Несмотря на то, что до наших дней по объективным причинам не сохранилось материальных свидетельств культурной, образовательной, медицинской и сельскохозяйственной деятельности декабристов в Сибири и Забайкалье, можно без преувеличения сказать, что, то, какими эти регионы страны предстают сегодня, во многом заслуга декабристов. Это не удивительно, поскольку, потерпев неудачу во время попытки государственного переворота, большинство декабристов решили посвятить себя преобразованию тех удаленных регионов Российской империи, куда они были сосланы на каторгу, в ссылку или на поселение. Эти настроения наиболее полно отразил в своих записях известный декабрист Михаил Сергеевич Лукин: «Настоящее житейское поприще наше началось со вступлением нашим в Сибирь, где мы призваны словом и примером служить делу, которому себя посвятили».
Надо сказать, что слова у декабристов не разошлись с делами. Благодаря их усилиям в Сибири и Забайкалье появилось большое количество школ. Впервые были организованы учебные заведения для девочек. Возникновение придомового садоводства и культивация плодовых деревьев также целиком заслуга декабристов. Появлением собственного молочного производства Сибирь и Забайкалье обязаны исключительно участникам восстания на Сенатской площади. Медицина, которая в ряде отдаленных населенных пунктов присутствовала на уровне знахарства и траволечения, с появлением ссыльных декабристов перешла на принципиально новый уровень, соответствующий знаниям начала XIX века. Огромный вклад внесли декабристы и в область развития естественных наук. Их усилиями были описаны флора и фауна Сибири и Забайкалья. Благодаря труду участников не состоявшегося государственного переворота были составлены карты отдаленных регионов Российской империи.
Во многом декабристы подняли на новый уровень театры и музыкальное искусство. В частности, в Иркутске в домах, где жили Волконские и Трубецкие, регулярно устраивались театральные постановки, музыкальные концерты и светские вечера. Отдавая должное огромному вкладу декабристов в развитие Сибири, читинский краевед Андрей Букин назвал их «первой насильственной, но качественной инвестицией в развитие Забайкалья». По словам исследователя: «…Потраченные здесь ими и их женами средства всколыхнули экономику и товарное производство, стали основой для развития территории. Декабристы во многом предопределили культурное развитие края и отразили в далекой провинциальной Чите воспоминания о блеске имперской столицы. Этим отсветом Чита, по большому счету, живет и по сей день».
Кроме бесценного вложения декабристов в человеческий капитал Сибири и Забайкалья ими было сделано немало научных открытий, которыми жители этих регионов пользуются до сих пор. Известный декабрист Николай Бестужев первым обнаружил в Забайкалье крупные залежи каменного угля. Разработка данных месторождений началась в Советские годы и продолжается сегодня. В свою очередь, Д.И. Завалишин составил подробную карту Забайкальского края, которой путешественники пользовались на протяжении нескольких десятилетий. Огромный вклад в экономическое развитие сибирских и забайкальских территорий сделал Н.В. Басаргин.
Из-под его пера вышел проект о развитии путей сообщения, промышленности и торговли Сибири. Впоследствии этот документ имел широкое практическое применение. Поистине бесценными стали этнографические записи братьев Бестужевых о Бурятии. Во многом описание жизни этого народа в XIX столетии сохранилось благодаря подробным заметкам декабристов. Можно долго перечислять бесценный вклад «государственных преступников» в развитие Сибири и Забайкалья, которое ощущается до сегодняшнего дня. Для этого понадобится несколько толстых томов. Но одно можно сказать определенно: не сумев добиться государственных преобразований путем государственного переворота, декабристы своей бескорыстной образовательной, культурной и научной деятельностью добились несравненно большего – формирования сибирской и забайкальской интеллигенции, которой по достоинству гордится страна!