Дракона брат с сестрой несли по очереди, потому никто из них толком и не уставал, с погодой им повезло, потому они оба видели в этом веселое приключение, а не наполненный опасностями путь. Только Ирим задумывался о том, что колдун наверняка их уже преследует. Но как его узнать, как защититься? На этот вопрос ответа у него не было, но надеяться на сестру не хотелось. Если этот колдун действительно настолько опасен, что украл яйцо дракона, то обычным кинжалом, который был у Имиры, его ни за что не победить.
- Как ты думаешь, какой бы дар нам с тобой сейчас помог? – спросил он сестру на привале. Они как раз добрались до живописного моста, устроились прямо под ним, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, и сейчас просто наслаждались заслуженным отдыхом и подсчитывали припасы, чтобы понять, нужно ли заходить в деревню.
- О, было бы здорово, если бы ты умел летать, а я бы могла сделать нас невидимыми. В таком случае мы быстро и совершенно без проблем добрались бы уже до прохода в драконий мир. Отдали бы нашего друга, поглазели бы там на все, может, даже покатались бы на большом драконе, а после, познав их тайны и мудрость, вернулись бы к бабушке.
- Звучит замечательно, - улыбнулся Ирим.
Проверив провизию, они все же пришли к выводу, что идти в деревню придется. С деньгами, чтобы купить все, что потребуется, проблем не было, но вот что делать с драконом… За время пути он начал просыпаться чаще, в большей степени для того, чтобы поесть, но все равно не устраивался сразу после сытного обеда или ужина на свое место, а начал оглядываться по сторонам, а позже и передвигаться. К счастью, пока что это было достаточно медленно, да и взлететь он не пытался, но все же стало очевидно, что он развивается гораздо быстрее, чем можно было подумать.
- Думаю, нам стоит разделиться. Один пойдет в деревню, чтобы добыть еды для нас и дракона, второй останется ждать и сторожить его. Только надо сначала уйти подальше, к лесу – тут все же есть вероятность, что нас увидят.
- Тогда в деревню пойду я, потому что непонятно, что там за люди и как они отнесутся к молодой девушке, - решил Ирим.
- Но я могу за себя постоять!
Девушка хотела было сказать что-то еще, но у брата был такой суровый и решительный взгляд, что не решилась. Только кивнула головой, подумав про себя, что Ирим стал очень сильно и быстро меняться после того дня, как они узнали о своей новой миссии, и меняться в лучшую сторону. Если раньше она руководила всеми их приключениями, то теперь именно брат начал принимать решения.
- Хорошо, мы останемся в лесу, а ты сходишь, - сказала она после короткой заминки, и Ирим улыбнулся.
Так они и поступили – девушка устроилась на большом поваленном дереве в стороне от какой-либо тропинки, чтобы никому не попасться на глаза, а Ирим ушел за пополнением запасов. Дракончик спал, так что все было тихо и спокойно. Только вот невероятно скучно. Особенно передвигаться по лесу или шуметь еще каким-то другим способом она не могла, потому просто сидела на одном месте. Попыталась почитать одну из книг брата, но от ее только клонило в сон, а уснуть она себе никак не могла позволить.
Но время шло, Ирим не появлялся, и девушка начала скучать все больше и больше. А потом еще и переживать. Что он мог делать так долго? Куда пошел? Не случилось ли беды? Ожидание это было ужасным, ведь Имира совсем не привыкла сидеть без дела. Дракон спал, кормить его или возиться было не нужно, сама она есть не рисковала – непонятно, сколько провианта и какого достанет брат… Даже тренироваться как-то она не могла, чтобы не шуметь, и это сводило ее с ума, что вместе с тревогой за брата скапливалось в какой-то ужасный ком. Девушка все прислушивалась и прислушивалась, но вокруг темнело, а ничего слышно не было.
Имира присела прямо на землю рядом с сумкой, чтобы облокотиться спиной на дерево, и откинула голову назад. Теперь ей было видно стремительно темнеющее небо. Совсем скоро настанет ночь, потому им придется оставаться на ночевку прямо в этом лесу. Либо же, как вариант, нужно выходить на более открытую местность и идти и ночью, чтобы как можно скорее добраться до их цели. Вопрос хороший…
В какой-то момент девушка поняла, что ее начинает клонить в сон, и как раз на этом странном и порой пугающем пограничье между сном и явью ей послышались шаги. Она попыталась проснуться, очнуться, но быстро у нее это не получилось, возникло то странное чувство медлительности и скованности, которое возникало у нее, когда она во сне пыталась от кого-то убежать. И только когда эти самые шаги были совсем рядом, Имира наконец смогла как следует открыть глаза и посмотреть на пришедшего, одновременно нашаривая нож, что она прятала в голенище сапога.
И уже через секунду вздохнула с облегчением, увидев знакомый силуэт.
- Ирим, это ты! – воскликнула она.
- Да. Прости, я задержался, - как-то грустно и медленно ответил ей брат.
- Ничего страшного, главное, что ты вернулся!
- Да, я принес еды. Может быть, пойдем дальше?
- Думаешь, нам не стоит оставаться тут на ночевку?
- Мне кажется, нам нужно как можно дальше оторваться от колдуна. А там он, того гляди, и совсем наш след потеряет. Потому давай ускоримся сейчас.
Говоря это, парень все осматривался по сторонам, будто бы колдун уже сейчас был где-то совсем рядом. Это удивило и даже немного напугало Имиру, но все же она была слишком счастлива от того, что брат наконец вернулся, что не обратила особенного внимания.
- Согласна, идем скорее вперед, - ответила она с улыбкой, они взвалили потяжелевшую ношу в виду новых припасов и старую в виде мирно спавшего дракона и пошли дальше. Ирим сказал, что знает путь прямо через лес и действительно вел девушку какими-то тропами, которые будто бы сами собой появлялись под ногами.
- Откуда ты знаешь, куда нам идти? – спросила она наконец. Парень шел впереди и молчал, так что девушке пришлось повторить свой вопрос еще раз и еще, и только на четвертый или пятый раз он ответил:
- Нашел на карте, которую мы взяли с собой.
Голос его был каким-то глухим, будто говорил Ирим из колодца. И у девушки начали закрадываться мысли о том, что с ним что-то случилось в деревне, но говорить он об этом почему-то не хочет…
