- Слышь, Малыш, там Кэмэл велел к одному барыге съездить, деньги забрать, - сказал Хитрый, водителю притормозившей восьмёрки, случайно встретив того, проезжающего мимо.
Малыш был крайне недоволен этим поручением и чувствовал, что ничем хорошим это дело кончиться не может.
- А что за барыга-то?
- Да я даже не знаю, где-то на краю географии. С ним один местный торчок общается, Король кликуха, знаешь его?
- Не-а, что я всех районных торчков должен знать, их вон целая армия, каждый второй.
Хитрый пошёл звонить куда-то из телефона-автомата на соседнем подъезде. Его, как и почти всех пацанов из их компании, ждала в короткой перспективе печальная участь – зона, СПИД, опять зона и смерть, не дожив до 30, он пополнил знаменитый клуб «29».
Компашка живых мертвецов, Малыш, Хитрый и Окунь, никто из которых не дотянул до тридцатника, подъехала к подъезду Короля. Тот уже ждал, худющий, нервный, с обвисшими джинсами и неизменной сигаретой во рту.
- Привет, пацаны, ну что погнали, Окунь, прыгни на заднее сиденье, ты же знаешь, я там не помещаюсь.
- Слышь, ты себя в зеркало видел? С такой рожей как у тебя мы до ближайшего поста ГАИ не доедем. Давай залазь назад, не понтуйся.
Король тяжело вздохнул, сделал недовольную рожу, ехать сзади, без форточки в такую жару было не самым комфортным вариантом. Но, видя искреннюю непреклонность Окуня, откинувшего переднее сиденье «восьмёры» вперёд, полез внутрь.
- Слышь, Король, а ты откуда этого барыгу знаешь-то?
- Да Мясо познакомил, он же с темнинскими крутился.
- А что, правда мы прямо на свадьбу едем? Как барыгу так угораздило-то?
- Да у него подруга залетела, куда ему деваться. А у подруги этой фазер - какой-то серьёзный, из нерусских. Они, представляете семейка, купили заранее коляску, когда у неё живот раздулся, и ходили вместе по парку, как будто с ребёнком, и торговали прямо из коляски, прикол правда?
- Да уж, прикол… Ничего у этих барыг святого нет... Малыш, давай поскорей, жми на гашетку, что плетёшься по такой жаре?
Малыш нажал на газ, и на следующем же перекрёстке их остановил бодрый гаишник с радаром.
- Твою мать, послушаешь тебя дурака… «Поднажми»… Вот поднажал, кто теперь будет штраф платить? У меня прав итак нету, одна карточка просроченная...
- Пацаны, я кажись этого гаишника знаю. Точно, это ж мой сосед с первого этажа!
Окунь вылез из машины, поздоровался с инспектором, о чём-то с ним потрещал, поугарал, Малыш даже с документами не выходил, да их толком-то и не было. Окунь с довольным видом, улыбаясь, вернулся.
- Ну вот, видишь, а ты боялся. Всё, погнали, уже время три часа.
Они долго и муторно потащились по пробкам, жаре и разбитому раскалённому асфальту на другой конец города, долго искали кафешку, где происходила свадьба барыги, потому что Король имел об этом месте представления весьма и весьма отдалённые. Сначала заехали на хату к барыге, спрашивали во дворе, и всё-таки нашли заведение, похожее на сказочный теремок, переделанное из бывшего детского садика.
- Ай да терем-теремок, не высок и не глубок, - сказал Хитрый.
- Тебя всё равно там не ждут, давай Король, мухой, одна нога тут, вторая тоже тут. Вытягивай барыгу на разговор.
Король, хромая на отсиженной ноге, выполз с заднего сиденья восьмёрки и поплёлся внутрь волшебного теремка. Зашёл внутрь, какое-то время побыл там, пока Малыш, Хитрый и Окунь нервно ждали его снаружи и смолили сигареты одну за другой. Спустя какое-то время он вышел вместе с невысоким плотненьким женихом, одетым, как полагается в белую рубашку, бабочку, черные брюки, с прилизанной причёской «сын приказчика».
- Ты смотри, какой упитанный барыга.
- Да ему бы жирок-то приспустить…
Король между тем долго о чём-то с ним трещал, нависнув своим высоким ростом над коротышкой, как дерево над забором, в конце концов он подвёл «Пончика» к пацанам.
- Слышь, паренёк, - начала без лишних знакомств Малыш, - тут, короче, дело такое. Старшие там между собой порешали, короче продали тебя в счёт долга одного. Теперь ты под нами будешь. Ну и деньги нам присылать. Кстати, с тебя первый взнос, сколько ты там темнинским башлял?
- Да вы что, пацаны, ведь у меня свадьба, всё на неё ушло… Погодите хоть недельку… А там сочтёмся…
- Я тебе сочтусь. Короче, если хочешь дальше свою свадьбу продолжать, и чтобы мы тебе семейные фото не попортили, тащи червонец, нам тут с тобой некогда… Из свадебных подарков возьмёшь.
Посмотрев на нервные суровые лица троицы и поняв, что спорить с ними себе дороже, «жених» понуро поплёлся внутрь «теремка», а вышел оттуда, зажав в руке открытку-конверт с надписью: «Совет, да любовь», которую молча протянул Малышу.
- Ну вот, так бы сразу. Иди жених, гуляй, свободен. Через неделю мы тебя найдём.
Троица вернулась в машину, предусмотрительно припаркованную за углом.
- Все чики-пуки, братва, всё как полагается, всё-таки свадьба. Погнали на район, а то место здесь мне не нравится.
Все уселись по местам, Малыш повернул ключ зажигания, поставил рычаг скоростей на первую скорость и… Тут случилось непредвиденное. Чудо советского автопрома, ВАЗ 21083, 1988 года выпуска, а точнее её коробка передач, не выдержала жары, напряжения и приказала долго жить. Скорость не включалась. Малыш потел, пыжился, бегал вокруг тачки, все помогали ему советами, но ситуация не менялась.
- Твою мать, это ж надо же, на самом интересном месте! Ну вот, как назло!
- Пацаны, ну вы тут занимайтесь, а мне надо до аптеки добежать, - засуетился Король.
- Куда, сидеть! Ты что, свалить хочешь, слякоть???
- Да куда я денусь, вон аптека, ну правда надо!
С этими словами не слушая никого, Король, позабыв об осторожности, направился к ближайшей аптеке, которая была буквально метрах в ста.
Малыш долго что-то пытался предпринять с машиной, но единственное что он смог открыть, благодаря своим скудным навыкам автомеханика, это то, что у машины, после того как её полностью заглушишь, включалась задняя скорость. Восьмёрка ехала исключительно задом.
- Твою мать, вот это палево… Это что ж мы, через весь город задом что ли поедем? Не парни, вы извините, я – пас. Я итак за рулём парюсь, а тут задом и в самые пробки, как это вообще?
- Да, засада, ну что, барыжные деньги на эвакуатор тратить? Нам же их Кэмэлу надо отдать… Он же нам бошки отвернёт за них…
- А-а-а-фигеть, во я встрял…
- Э, смотри-смотри!
Прямёхонько к аптеке, куда только что вошёл Король подходил ППС-ный патруль. Боевая тройка притихла, наблюдая за происходящим. Вот ведь Король, что он там забыл, в этой аптеке? И как назло, прямо навстречу милиционерам из дверей аптеки появилась несуразная высокая худющая фигура ничего не подозревающего Короля.
- А что он туда сунулся вообще, в эту аптеку? Что ему там надо? - спросил Малыш.
- Да сдаётся мне, ничего хорошего… - ответил Окунь, более близко знающий повадки Короля.
Король для ППС-ников оказался просто подарком, потому что стоило только посмотреть на его физиономию, сразу становилось понятно, что это именно их клиент. Милиционеры явно уже прикормились здесь у аптеки, все таки количество тёмных личностей здесь, в барачных гетто на окраине города, зашкаливало и аптека автоматически становилась их местом встреч. Король вышел из аптеки прямо в руки ППС-ного патруля, весь такой нарядный, ну просто в праздничной упаковке.
Друзья обратились в зрение, ожидая что же будет дальше. С одной стороны, судьба Короля их мало интересовала, с другой - бесплатный театр. Король, находясь буквально в шаге милиционеров, которые ринулись к нему, чтобы заломить руки, проявил чудеса ловкости и каким-то отработанным движением закинул что-то себе в рот. В ту же секунду его закрутили, заломили и повалили на грязный заплёванный асфальт перед аптекой. Потом долго обыскивали.
Парни издали с любопытством следили за развитием событий и ждали развязки печальной истории, когда Короля заберут под белые рученьки и отправят сначала в отделение, потом к операм, потом на освидетельствование, потом к следаку, и так дальше по всем ступеням цепи исполнительной власти, которая каждому из них была к тому времени знакома, потому что условка или отсрочка были практически у каждого, все уже это проходили, кстати, как ни странно кроме Короля, которому в этом плане везло, как утопленнику. Правда он умер ровно через 2 года, с абсолютно не запятнанной репутацией, кристально чистым перед законом, чего никак нельзя было сказать о всех других его приятелях, которые к несчастью тоже быстро следом за ним покинули это мир, только не столь белыми и пушистыми. В сети неотвратимого правосудия, все так или иначе, рано или поздно неизбежно попадались, как, собственно, и на тот свет.
С огромным удивлением наблюдатели увидели, что, обыскав Короля, разочарованные милиционеры патруля двинули ему под дых на прощание, чтоб жизнь мёдом не казалась, от чего тот скрючился как шахматный конь, злобно плюнули и пошли дальше своей дорогой. Приятели как-то даже и не поверили в такой исход, вроде бы заведомо предрешённого хода событий. Когда Король, отдышавшись от удара в солнечное сплетение, держась за живот приковылял к машине, наперебой стали спрашивать:
- Это что было?
- Тебя как отпустили-то вообще?
- А ты что там сожрал, а? Ты опять что ли за старое взялся? - Хитрый с Окунем, не отставали, - совсем мозги высохли? Тебе что старшие велели? Чтобы никакой отравы на районе! И почему Пэпсы тебя вообще отпустили, что сказали?
- А что они скажут? Вон поугарали, спросили вкусно или нет, пожелали подавиться, стукнули дубинкой под дых, да ушли. А что вы наезжаете, я виноват, что ли? Что вы теперь предлагаете мне делать?
- Мы тебе не милиция, цацкаться с тобой не будем, давай два пальца в рот и вперёд, чтобы впредь не повадно было, - Хитрый с Окунем готовы были накинуться на бедолагу в случае отказа.
- Как… да вы что, пацаны…
- Да вот так, как хочешь! Иначе ты нас знаешь - Кэмэл всё узнает, тогда тебе точно не поздоровится!
Король понял, что деваться некуда. С Кэмэлом связываться он никак не хотел. Прошлый раз он видел, как тот отметелил Сержа за его дела с наркотой, а последнее время у него вообще рвало крышу, и Кэмэл без разговоров сажал в свою тачку и с ходу засовывал ствол в рот, боролся таким образом с отравой на районе. Он понуро склонил голову.
- Ну вы хоть минералки что ли дайте…
- А пива с коньяком тебе не налить? Иди вон, в колонке глотани... минералку ему. Где её взять? Она денег стоит.
Король поплёлся к ближайшей колонке-гидранту, долго пил под струёй, нажимая на рычаг, пришёл, упал на корты и запустил два пальца в рот... Малыш не мог дальше смотреть на эту душещипательную нравоучительную сцену.
- Ну ладно, пацаны, вы тут развлекайтесь. Хитрый, ты, короче сам на район добирайся и Кэмэлу деньги передавай, а мне тут мне по ходу надо через весь город задним ходом пиликать.
Малыш ещё подумал – а с какой стороны ему теперь ехать, раз он едет задом – слева или справа по проезжей части? Выбрав всё-таки попутное движение, воткнул на заглушенной восьмёрке с заклинившей коробкой заднюю, завёлся, и под удивлённые и обескураженные взгляды и смех прохожих и проезжающих водителей, матерясь и объезжая припаркованные на дороге машины начал своё движение задним ходом, повернувшись на сто восемьдесят градусов и положив руку сзади на сиденье. А ехать-то ему надо было с окраины в самый центр…