Начало
Доктор проводил глазами Елену с сыном и спросил:
– Кем вам приходится эта женщина?
– Праздный интерес, или понравилась? – вопросом ответил Сергей.
– Нет, что вы, – начал отнекиваться доктор. – Просто она такая... – он покрутил в воздухе рукой, подыскивая подходящее слово, – ... хищница! – и, видимо, прочитав удивление на лице Сергея, быстро добавил: – Я за три года работы здесь научился в женщинах разбираться.
– И что же вы поняли? – в голосе Сергея слышалась насмешка.
Доктор покраснел, словно его уличили в нехорошем поступке и, как молодой петушок готовый кинуться в бой, выставил вперёд грудь:
– Зря вы так, Сергей Николаевич!
– Не сердитесь, – примирительно произнёс Сергей. – И давайте уже познакомимся, а то вы знаете мой имя, а я ваше нет. – Он протянул ладонь для рукопожатия.
– Андрей Степанович, – представился доктор. – Но можно просто Андрей.
– Прошу, – пригласил в номер Сергей. – Вы же не просто так пришли?
– А, да! Я за вами. Позвонил днём домой, сказал, что в санатории отдыхает Олин муж. Мама разволновалась и велела непременно вас привести. Ганна уже на стол собирает. Это моя жена, – поспешно уточнил доктор.
– Так вы запретили мне сегодня даже вставать, не то что куда-то ходить!
– Вы же всё равно не послушались, – укоризненно покачал головой Андрей. – Под мою ответственность, – произнёс он просящим тоном, как будто боялся, что Сергей откажет.
В машине доктор вернулся к прерванному разговору.
– Не подумайте, что я зануда какой. Просто многого насмотрелся. Молодые и не очень жёны стареющих генералов, если одни приезжают, сто процентов развлечься. Готовы затащить в постель любого попавшегося на пути. Когда с мужьями – строят из себя добродетель и ругаются с горничными: то плохо, это не так. Повзрослевших дочек и любовниц к нам редко отправляют, если только действительно полечить или спрятать на время.
Машина петляла по узким улочкам, поворачивая то вправо, то влево. Андрей лихо выкручивал руль, иногда поглядывая на Сергея.
– А ваша знакомая на дочку не тянет – манеры не те. Чья-то любовница? Возможно. – вслух размышлял Андрей. – Но тогда не пойму: почему вами так интересовалась, всё норовила в карточку заглянуть? Новую жертву выбирает?
– И поэтому вы назвали её хищницей, – рассмеялся Сергей.
Смех получился нервным.
– Не только. От неё идёт сильная сексуальная энергия.
– Это хорошо или плохо?
– Это опасно. Она, – доктор мотнул головой, подразумевая Лену, – ни перед чем не остановится.
Сергей пытался увязать рассказ Лены и то что услышал от Андрея. Картинка не складывалась. Внешне Лена казалась слабой и беззащитной, а на деле была другой – сильной и властной. «И, наверное, умной, – подумал он. – Или хитрой? Информацию выдала дозировано, выставив себя жертвой обстоятельств. Знать бы её цель...»
Андрей, как будто услышал его мысли.
– Цели у таких просчитать невозможно. Они живут моментом и не считаются с окружающими.
«Это я уже заметил», – отметил про себя Сергей.
– Извините мою резкость, – Андрей на доли секунда оторвал взгляд от дороги и повернулся к Сергею, – вижу, что эта дамочка вас зацепила. Берегитесь её!
Сергею всё больше и больше нравился Андрей, и он ужа жалел, что сразу составил неверное мнение о докторе: «А ведь так получилось, потому что я увидел, как Лена прижалась к нему. Неужели это ревность? Смешно!»
Машина, скрипнув тормозами, остановилась перед аккуратным одноэтажным домиком.
– Приехали, – Андрей выскочил из машины и подхватил на руки маленькую девочку, стоящую у калитки рядом с женщиной в возрасте. – Соскучилась, принцесса?
Девчушка, радостно залепетала, обхватив отца за шею.
– Добрый вечер! – Он, не зная, насколько уместно рукопожатие, замялся.
Женщина сама распахнула объятья.
– Ну, здравствуйте! – Она ненадолго прижала Сергея к себе, похлопала по спине.
Сергей почувствовал, как дрожат руки женщины.
– Тётка я Олина по отцу, Галина Алексеевна, – отстранилась она и смахнула слезу.
– Мамо, Андрэй, чаго ж ви гостя голодом морытэ, – донеслось с крыльца. – Проходытэ, сидайтэ, у мэнэ всё готово!
На веранде горел свет.
Ганна, нисколько не жеманясь, пожала Сергею руку.
– У нас по-простому. Накладывайтэ, что нравытся. – Ганна забрала у Андрея дочку. – Вэчэряйтэ, я Ксану уторкаю и приду.
Разговор получился нелёгким. Сергею пришлось заново пережить боль потери.
– Я ничего сделать не мог, – завершил он исповедь и почувствовал облегчение, словно скинул тяжесть с души.
– Не корите себя, – вздохнула Галина Алексеевна, – Олюшке это бы не понравилось.
Теперь она рассказывала про племянницу, вспоминала её детство.
– Та вот же альбомы, – подала голос Ганна. – Мамо, покажите Сергею фотографии, а мы спать пойдём.
– Сергей Николаевич, оставайтесь у нас. Ганна вам постелет. Мне утром на работу, я вас и увезу.
Сергей открыл альбом.
– Вот она, Олюшка. Это ей пять лет.
С чуть потускневшей фотографии на него смотрела Оля, но казалось, что это Ваня – такая же светленькая, худенькая, с задумчивым взглядом.
– А как получилось, что Олю воспитывали вы? – задал он вопрос, который не давал покоя.
Галина Алексеевна нахмурилась.
– О покойниках или хорошо, или ничего. Но не получится. Мать её, Тамара, жена моего брата, в девках красавица была. Как у них с Толей сладилось, я не знаю. Поженились. Он с ненаглядной своей пылинки сдувал. А уж когда Олюшка родилась, совсем голову от счастья потерял.
Губы женщины дрогнули, как будто она хотела улыбнуться, но не позволила себе это сделать.
– Только недолго оно длилось. Объявился бывший Тамарин ухажёр. Оказалось, в тюрьме он сидел. А как освободился, отыскал зазнобу. И завертелось. Тамара хотела уйти и Олюшку забрать. Толя ей волю дал, а дочку забрать не позволил. А потом брата соседи в проулке с ножом в сердце нашли. Хахаля Тамаркиного сразу арестовали и осудили. Я до сих пор думаю, а он ли чёрное дело сотворил?
Галина Алексеевна сидела, подперев щёку кулаком. Слёзинки стекали по лицу к подбородку, но она не замечала этого.
– Тамара к бутылке прикладываться начала, дочь возненавидела, всё говорила, что Оля ей жизнь сломала. А когда руку на Олюшку поднимать стала, я не выдержала, пригрозила, что родительских прав лишу. Так она наперекор мне Олю чуть не до смерти избила. Как только девочку скорая забрала, Тамара не дожидаясь милиции, руки на себя наложила. Нашли мы её в петле. – Галина Алексеевна смолка, глотнула из кружки остывший чай, сморщилась и спросила:
– Плеснуть горяченького?
Сергей кивнул.
– Ты не подумай, Оле у меня хорошо было.
Сергей склонил голову и поцеловал руку женщины.
– Ну что ты... – смутилась она. Глаза опять затянула поволока. – Жаль, что ребёночка у вас нет. Ты приезжай к нам. Мы всегда будем рады.
– Можно я несколько фотографий возьму?
– Конечно. Ганна тебе в Олюшкиной комнате постелила. Там книги её, тетрадки... – Она проводила Сергея в спальню.
Сергей растянулся на прохладных свежих простынях. День выдался длинным и суматошным. «Почему Ваня похож на Олю», – размышлял он, засыпая.
Наталья Литвишко
Продолжение
Все части повести Чудовище собраны в одноимённую подборку.