Заботиться о муже, растить детей, суетиться по хозяйству, да не жаловаться - вот она, бабья доля. Или все же можно пойти не по проторенной дорожке?
Все, что помнила Лида, - это едкий запах дыма, который проникал в нос. Она проснулась от криков: «Пожар! Пожар!» Девочка не сразу поняла, что происходит. Где-то там, за черной пеленой, слышала отца и мать, но с каждой минутой их голоса становились все более приглушенными. А дальше наступила темнота.
В стенах детского дома
- Эту куда выписываем? - услышала Лида хрипловатый женский голос.
- А куда ее выпишешь? Сиротка теперь она! - ответили ей.
Лида испугалась: про кого они говорят? Тут же открыла глаза и попыталась сесть, но не получилось. Девочка была еще слишком слаба. Две медсестры, которых она увидела, сразу замолчали и натянуто улыбнулись. Значит, точно про нее. Оказалось, родители погибли: мать от угарного газа, отец от ожогов, пытаясь спасти жену и Лидочку. Не получилось. Смысл происходящего доходил до ребенка плохо, хотя страх уже начал подкатывать комком к горлу.
Впрочем, была еще надежда - в соседнем с Лидой селе жила ее бабушка Нюра. С ней у семьи были натянутые отношения, да и в гостях-то у родственницы они были раза три, не больше. Но слабая надежда на неравнодушие бабушки все же оставалась. А зря! «Нужна мне эта нахлебница, как же!» - сказала пожилая женщина. Увы, судьба Лиды была предрешена.
Детский дом показался девочке мрачным, неприветливым. Дети, которые жили здесь с самого рождения, были наглыми. Все вещи, которые остались после пожара и перекочевали с Лидой в детдом, тут же растаскали по углам. Ничего своего не осталось...
Первое время девочка напоминала загнанного зверька. Лида всего боялась, всех сторонилась. Дети не обижали ее, но и не жаловали. А малышке так хотелось найти родственную душу! Человека, который бы понял ее и утешил. Но что было взять с областного детдома, куда отправлялись отказники из нескольких городов?
Лида росла и со слезами на глазах смотрела на то, как остальные воспитанники, наконец, покидают казенные стены. Ей казалось, что годы текут нарочито медленно. День своего отъезда отсюда она видела тысячу раз во снах и представляла, закрывая глаза. «Куда торопишься? - обычно ворчала уборщица баба Люся, слыша Лидины причитания. - Ничего хорошего тебя все равно не ждет. Как была ничейной, так и останешься! Это клеймо на всю жизнь».
Клеймо - не клеймо, а уехать хотелось. И когда Лиде, наконец, исполнилось восемнадцать, она буквально выпорхнула из ненавистных стен. Государство дало девушке квартиру.
Будешь пристроена!
Понимая, что помощи ждать неоткуда, Лида решила не терять времени зря и устроиться работать в продуктовый магазин неподалеку от дома. Зарплата там была мизерной, зато график удобный. К тому же всегда можно было что-то прихватить из продуктов, у которых заканчивался срок годности.
Учиться девушка пошла по вечерам - на машинистку. Но вскоре бросила эту затею. Директор магазина посоветовал: «Что тебе профессия? Ты мужа себе хорошего ищи, за которым будешь как за каменной стеной!» Андрей Платонович явно намекал на себя: все в округе давно знали, что он глаз положил на молодую краснощекую Лидочку. Сама же девушка была ни сном ни духом. Поняла о намерениях директора, лишь когда тот прижал ее к стенке в подсобке магазина.
Первый раз Лида убежала: стало стыдно и противно. Она даже подумывала уволиться, чтобы никогда больше не встречаться с ненавистным ей Андреем Платоновичем, который был старше девушки лет на пятнадцать. Тем же вечером зашла к соседке - одинокой вдове Марии Викторовне, она всегда была не против задушевных бесед. Своего мужа женщина давно похоронила, а от всех остальных кавалеров отгородилась, решив остаться бездетной.
- Подумай сама, - рассудила соседка. - Родных у тебя нет, денег тоже. А Андрей Платонович состоятельный и видный мужчина. Может, стоит дать ему шанс?
Всю ночь Лида думала над ее словами. Она всегда мечтала о принце на белом коне, который будет любить ее беззаветно, а она, конечно, его. Но что же получается? Мечтам не суждено осуществиться?
На следующее утро девушка проснулась в полной решительности: если директор еще раз распустит руки, она...
сопротивляться не будет. Ждать пришлось недолго - уже через пару дней Андрей Платонович вновь принял смелую попытку добиться близости хорошенькой Лидочки. На этот раз она ему не отказала.
Результат не заставил себя ждать. Спустя пару месяцев Лиду стало тошнить. Однажды потемнело в глазах прямо за прилавком магазина. Неравнодушный покупатель позвал из подсобки директора. Андрей Платонович только и успел подхватить свою возлюбленную, как она осела в его руках. Он, будучи мужчиной бывалым, сразу догадался, в чем дело.
- Неужели сына мне подаришь? - спросил тот с горящими глазами у Лиды. Девушка испугалась: ребенок пока не входил в ее планы. Но не избавляться же! Что соседи скажут?
«Бог дал, значит, так надо», - философски рассудила Мария Викторовна. И добавила: «Да и ты теперь пристроена: замуж тебя наверняка скоро позовут, дитятко родишь. Завидую я тебе, Лида!»
«Сиди, да не высовывайся!»
Свадьбу сыграли скромную: новоиспеченный муж не хотел тратиться. «Мы уж лучше начнем копить на сыночка! Дети - дорогое удовольствие», - рассуждал он. Никто не знал, с чего Андрей Платонович решил, что Лида ждет мальчика. Сама она была уверена - родится дочь.
Так и случилось. Супруг, узнав об этом, три дня ходил мрачнее тучи. Даже не приехал посмотреть на новорожденную в роддом. Его собственная мать ругала: «Ну, что ты за человек! Дитя оно и есть дитя, неважно, какого пола». Без толку.
Когда Лида с малышкой Ниной приехали домой, их встретили холодно. От супруга помощи по хозяйству ждать не приходилось, свекры сами собой устранились. Посмотрели на внучку, и хватит.
Целыми днями девушка намывала полы, готовила, стирала. Еще и за Ниночкой приглядывать умудрялась. Та росла бойкой и крикливой девочкой, на радость матери. Отец же малышку практически не замечал. А потом до Лиды стали доходить нехорошие слухи. То тут, то там шушукались: Андрей Платонович нашел себе новую пассию. Мол, в магазин устроилась симпатичная продавщица, которая была не прочь увести директора из семьи.
Нельзя было сказать, что Лида любила мужа всей душой, но и слышать о его изменах не хотелось. Когда она впервые сказала об этом Андрею, тот залепил жене пощечину. «Знай свое место!» - так решил глава семьи. Все это видела годовалая Ниночка, но, к счастью, мало что понимала во взрослых разборках.
Вскоре Андрей Платонович уже вовсю гулял чуть ли не с половиной села. С каждым днем терпеть это было все тяжелее. Не выдержав, Лида пришла к свекрови за советом. Она надеялась, что мать вразумит своего сына, но услышала неожиданное. «Дорогая моя, это твоя бабья доля. Советую тебе сидеть тихо, да не высовываться. Муж тебя обеспечивает, без крова над головой не оставляет, кормит - вот и радуйся», - сказала она.
Все это не укладывалось в голове у Лиды. Девушка раз за разом пыталась противиться происходящему, ругаться с мужем, и однажды это чуть не довело до беды. В очередной раз супруг поднял на нее руку и ударил наотмашь. Лида отлетела к стене. Тут же подбежала к маме маленькая Нина и горько заплакала.
Под прикрытием светлого чувства
Когда Лида, взяв дочку с собой, ушла от Андрея Платоновича, село гудело словно пчелиный улей. Как посмела? Как решилась? Но другого выхода женщина не видела. К тому же ей было куда уходить - квартира от государства так и простаивала, никем не занятая.
Там они с Ниночкой и поселились. Впервые Лида прочувствовала, что значит жить в свое удовольствие. Из продуктового ей, конечно, пришлось уволиться, зато нашлось место в небольшом отделе с одеждой на местном рынке. Тоже неплохо! Главное, что деньги на пропитание да на квартплату были.
Одного лишь не хватало Лиде - надежного мужского плеча. Девушка пообещала себе: больше без любви замуж не выйдет! Увы, она и не думала, что новое испытание будет дано ей именно под прикрытием этого светлого чувства.
Истосковавшаяся по вниманию и ласке, Лида сразу обратила внимание на своего первого за долгое время поклонника. Им оказался сантехник Алексей, однажды пришедший на помощь, когда в квартире прорвало трубу. Он не медлил и сразу после злополучного вечера решил взять Лиду в оборот. Приносил цветы, шоколадки, приглашал на свидания и робко целовал в щечку. Но главное - тут же принял Ниночку, что было для Лиды очень важно.
Мария Викторовна, та самая сердобольная соседка, как только услышала о новом романе старой знакомой, сразу же запричитала. «Да ты хоть знаешь, кто он такой - этот Лешка? Главный пьяница в округе!» Но Лида и слушать ее не хотела: при ней молодой человек ни разу не употреблял алкоголь.
Позже выяснилось: Алексей был закодирован. А на собственной свадьбе с Лидой решил «развязаться». Вот тогда-то и предстал во всей красе! Лида в белом платье с рюшами тихо плакала, прикрыв лицо фатой. Неужели новая кабала?!
Конечно, она надеялась на лучшее. Вдруг Леша изменится и ради нее бросит пить? Но чуда не случилось. Всего спустя пару месяцев после свадьбы его уже приводили домой подбелы рученьки, ничего не понимающего, лыка не вяжущего. Лида плакала, даже хотела уйти. Но тут ведь было совсем иное - непутевого Лешку она любила всем сердцем, а потому продолжала тащить эту нелегкую ношу.
Как-то раз Алексей, выйдя из очередного запоя, попросил: «Роди мне ребенка!» И выразил надежду: возможно, появление наследника изменит его образ жизни. Лида, наивная, поверила. И уже спустя год оказалась с двумя детьми на руках. Вернее, с тремя, потому что, помимо Ниночки и новорожденной Аленки, приходилось ухаживать за Лешей, который был не помощником, а самой настоящей обузой.
В голове Лиды то и дело мелькало: «Бабья доля... Бабья доля...» Может, действительно, в этом и заключается ее судьба - вырастить детей, спасти мужа-алкоголика?
Терпеть или нет?
За несколько лет Лида осунулась, даже постарела как-то. Она тащила на себе всю семью, веря в то, что во всем этом есть какое-то высшее предназначение. Получалось даже откладывать деньги - уж очень хотелось женщине отправиться вместе с подросшими дочками на отдых. Куда-нибудь к морю...
Нужная сумма хранилась в книжном шкафу, и Лида регулярно пересчитывала купюры, нежно поглаживая их. Но однажды, заглянув в привычное место, денег не нашла. Тут же бросилась искать на других полках - пусто. Леша в тот вечер не пришел домой. Не было его и на следующий день. От общих знакомых Лида узнала: муж запил, да еще и угостил друзей.
Это стало последней каплей. Женщина не стала закатывать истерик: просто собрала вещи супруга и выставила за дверь. Сама же поменяла замки в квартире, намыла полы, постирала занавески и впервые за долгое время задышала полной грудью. Бабья доля, говорите? Ничего подобного! Каждый сам решает -терпеть или освободиться.