Небольшой отряд всадниц, сопровождаемый радостными приветственными выкриками встречающих их девушек, возвращался в деревню. Одного взгляда на прибывших было достаточно, чтобы понять, что это суровые воительницы, прошедшие ни одну смертельную схватку. Красивые лица девушек-воинов сковывала легкая тень печали, присущей каждому человеку, заглянувшему в глаза смерти, но сумевшему остаться в живых.
- Хищные бабенки, - прошептал Вадим, - похоже на то, что это местная элита. Спецназ какой-то… или разведка… О, а вон и Настасья моя. А я-то думал, куда моя краса подевалась? Ходит, понимаешь, на глаза мне не попадается, а я переживай тут. Ну, я ей устрою!
- Хватит ерничать, - прервал своего говорливого товарища Алексей, - тут, как видишь, совсем не до шуток.
- Угу, успел заметить, - согласился Вадим, - а кого они притащили-то.
Девушки, встречающие своих воинственных подруг, бросились к лошадям и принялись помогать снимать пленников, головы которых были замотаны мешковинами.
- Батюшки мои, - всплеснул руками Володя, - так это же товарищи наши. Артёмка, Ярун и девушка эта… Маргарита… Да, недолго им удалось по лесу побегать. Поймали всё-таки!
-Вот и хорошо, - обрадовался Вадим, - зато не придется бегать искать их по лесу. Вот они, с нами. Сейчас пассажиров освободим и домой рванём. Я, если честно, переживал очень, что не вся наша компания в сборе. Но теперь-то порядок! Все на месте!
- Угу, - грустно согласился Алексей, - теперь точно порядок… Только вот что, мужики, вы с Ритой один на один не оставайтесь. Хорошо?
- А что так, майор? – удивился Вадим.- Не уж- то ревнуешь? На Маргариту глаз положил?
Алексей помялся, но всех карт решил не раскрывать.
- Ага, ревную.
- Ну, всё, всё, - Вадим примирительно вытянул руки вперед, - ко мне вообще никаких вопросов быть не должно. Я уже почти женатый человек… по местным мерках. Я бы на твоем месте больше за медведя переживал. Дикое животное, ему не объяснишь про любовь и прочие высокие материи!
Володя молча выслушал тираду Вадима, обиженно нахмурился и протянул:
- Да пошёл ты…
Мужчина запахнул плащ, забросил за спину ружьё и отошёл в сторону.
- Скорей бы в бой, что ли… Уже невтерпеж ждать! Ещё и этот… бессмертный… всякую чушь несёт.
Алексей недовольно посмотрел на своих товарищей, осуждающе покачал головой, и поспешил к пленникам.
- Эй… девушки… отпустите этих людей. Это наши товарищи. Мы все вместе прибыли на железной пти…
Договорить он не успел. Одна из девушек, явно недовольная его внезапным появлением, резким движением вытянула в его сторону меч, и его остро отточенное лезвие уперлось в горло майора. Алексей замер, скосив глаза на руку девушки, сжимающую рукоять меча.
- Мужчина? Что он здесь делает? – удивленно прошипела девушка, которая, по всей видимости, слишком долго отсутствовала в отряде и была не в курсе последних новостей.
Настасья поспешила к ней, сбивчиво рассказывая о гостях-мужчинах и о том, как они попали к ним в плен.
Девушка, хищно прищурившись, выслушала эмоциональное повествование Настасьи и, как показалось майору Смирнову, нехотя убрала меч в сторону.
Алексей растеряно потёр шею рукой и сухо откашлялся. Тут же за его спиной появились Володя и Вадим, готовые вступиться за своего товарища.
- Что за дела, девушки? – набычился Вадим.- Мы союзники или как? Вы зачем в нашего друга мечом тыкаете? Вообще озверели!
Володя молчал, кивая головой, словно подтверждая сказанное Вадимом. Руки его сжимали ружьё, ствол которого угрожающе покачивался из стороны в сторону.
Как оказалось, воительницам, прибывшим из дозора, тоже были не чужды нормы корпоративной этики и дух солидарности. Вокруг дерзкой девушки в ту же секунду сгрудились её подруги. Мечи в их руках хищно сверкали в свете заходящего солнца.
- Тихо, отставить, - еле слышно просипел Алексей. Передавленное мечом горло ещё до конца не восстановилось, и он поспешил встать между девушками, воинственно размахивающих мечами, и своими товарищами.
- Что здесь происходит? – раздался откуда-то со стороны строгий окрик. Алексей сразу же узнал голос Беляны. И действительно, её гибкая фигурка словно не откуда возникла на поляне.
Девушки поспешно попрятали мечи в ножны и потупили взоры в землю, как ученицы старших классов, которых строгий директор застал за курением.
- Я вижу вы уже познакомились, - проговорила Беляна, выдержав тяжелую паузу, - вот и отлично. Мужчины, в бой пойдёте вместе с этой группой.
- А почему с ними? – не выдержал Вадим.- Я, к примеру, не хочу. Они же отбитые напрочь! Уж лучше мы сами… Настюху, так и быть, возьмем к себе.
Беляна усмехнулась и, глядя в глаза мужчине, ответила:
- Скажу честно. Я вас знать не знаю. Татьяна, которая могла бы подтвердить, что вы люди порядочные, далеко. А верить вам на слово я не собираюсь, поэтому пойдете с ними. Это наши лучшие воины, если они вдруг решат, что вы предатели, то смерть ваша будет яркой и очень быстрой. Понятно?
- Понятно, - вразнобой ответили мужчины.
- Вот и ладно! На том и порешили, - проговорила Беляна, - а теперь идите готовьтесь. Скоро выступать будем.
- Людей наших отпустите, - упрямо прохрипел Алексей.
Беляна выслушала его, повернулась к девушкам и махнула головой:
- Отпустите их.
Одна из воительниц сорвала с пленников мешковину, и те радостно бросились к своим товарищам.
Беляна молча развернулась и исчезла меж деревянных строений.
Уважаемый читатель, благодарю Вас за то, что читаете и оцениваете. Благодарю каждого, кто поставил лайк или оставил комментарий. Приятно чувствовать отдачу, понимать, что Вам нравится! Это очень помогает и вдохновляет. Всем большое спасибо!