"Беден, как церковная мышь" – так говорят про человека, у которого ни гроша за душой. Смысл поговорки основывается на мнении, что в храме Божьем нет никакой пищи, ведь съестные продукты там не хранятся. Однако кошек в церквях привечают не только за красоту, но и с практической целью.
Мышей в храмах всегда было много. И дело не только в пище: дикие полевые мыши охотно используют любое строение как укрытие. Внутри теплее и безопаснее, а еду, если что, можно и с ближайших лугов натаскать. Но и в храмах, все же, пищу себе мышки всегда находили.
Так у книжных страниц появились поля
Первые книги изначально были в основном лишь в храмах. Целлюлоза – не слишком питательное для мышиных желудков яство (хотя они и ее грызут). Другое дело – пергамент, который делался из кожи сельскохозяйственных животных. Это уже сытнее.
Первые книги имели кожаный переплет, а страницы часто были пергаментными. И книги эти имели широкие поля. Не только для того, чтобы переворачивающий страницы человек не истирал текст, но и для того, чтобы уберечь текст от мышиных зубов. То есть поля эти предназначались для "мышиного завтрака".
Свечи раньше были вкуснее
Они делались из жира или пчелиного воска, пахли соответствующе. Мыши их грызли с удовольствием, не то что современный парафин (но и его мыши грызут охотно). Раньше, чтобы уничтожить какой-нибудь документ (в том числе и неугодные церковные записи), служитель мог просто капнуть на этот документ расплавленным воском. Всё, мыши до него доберутся и сгрызут.
Масло для лампадок мыши тоже поглощали с удовольствием. И краски.
Эх, все раньше было натуральным. Масло для лампадок было оливковым. А в краски добавляли растительные и животные компоненты, так что рамы и киоты для икон часто использовались в том числе и для защиты от посягательств грызунов.
Ну и наконец, о нормальной пище
На многие церковные праздники и обряды принято угощаться той или иной пищей, а праздников и обрядов в году очень даже много. Мыши с удовольствием закусят просфорой и пасхальным куличом, не откажутся от кутьи, постных пирожков и конфет.
В общем, не хлебом единым. Очень даже неплохо живут церковные мыши.