По мере того, как наука совершенствуется, нам необходимы все новые и новые названия для величин, которые мы измеряем. Во Франции ученые в очередной раз расширили шкалу префиксов для единиц измерения СИ.
Префиксы облегчают выражение больших величин – например, называть километр тысячью метров или миллиметр одной тысячной метра довольно неудобно. С момента создания СИ в 1960 году научная потребность привела к увеличению числа префиксов. Последний раз это было в 1991 году, когда химики, желая выразить огромные количества молекул, побудили ввести префиксы зетта и йотта. Йоттаметр - это единица, за которой следуют 24 нуля.
Новые префиксы СИ
Но даже мощного йотта недостаточно, чтобы справиться с ненасытным аппетитом мира к данным, по словам Ричарда Брауна, главы отдела метрологии Национальной физической лаборатории Великобритании. Например, йоттабайт уже недостаточно, чтобы описывать объемы передаваемых в мире данных.
Новые префиксы могут упростить то, как мы говорим о некоторых довольно больших объектах. Ричард Браун рассказал, что у него возникла идея обновления, когда он увидел сообщения СМИ, использующие несанкционированные префиксы для описания очень больших объемов данных, например, бронтобайты или хеллабайты. Google, в частности, использует хеллабайты с 2010 года.
Но проблема в том, что префиксы нужно сокращать до первой буквы, а B и H для бронто- и хелла- уже заняты. Единственными свободными остались R и Q. Поэтому ученые утвердили префиксы рона- и кветта-. Таким образом, теперь масса Юпитера составляет около 2 кветтаграмм.