- Лера, встань сзади меня, - скомандовал Максим.
Валерия подошла к нему и встала позади него, закрыв собой Екатерину Дмитриевну.
Максим достал пистолет и выстрелил сущности в ногу. Та упала на пол и издала жуткий рев, от которого у всех побежали мурашки по телу. Затем сущность вскочила на ноги, и в два прыжка оказалась рядом с Максимом. Глаза ее выкатились из орбит, а губы изогнулись в страшном оскале. Максим сделал еще выстрел. На этот раз он выстрелил в упор, и попал сущности в живот. Но она, уже не замечая боли, накинулась на него.
Валерия подбежала и ударила ее горящей свечой. Свеча погасла и весь коридор погрузился во тьму.
Сущность рычала и драла когтями Максима. А из тела этого мерзкого существа вместо крови сочилась черная жидкость, которая растекалась по всему полу. Валерия изо всех сил пыталась оторвать Максима от жуткой сущности, но у нее ничего не получалось. Сущность словно не замечала ее.
Тут раздался стук в дверь.
Максим пытался скинуть с себя это жуткое существо, но не мог с ним стравиться. Оно было наделено нечеловеческой силой.
Стук повторился снова. Но ни Валерия, ни Максим даже не обратили на это внимания.
В это время тетя Катя поползла в сторону двери. С огромным трудом, взявшись за ручку двери, она поднялась на ноги и открыла ее. С улицы подул сильный, холодный ветер.
На пороге стояла Софья Александровна. В эту секунду сущность ослабила хватку. Она уставилась на пожилую женщину своими черными глазами. Еще через пару секунд сущность отпустила Максима, и побежала прочь вглубь дома.
Валерия помогла Максиму подняться с пола. Все его лицо, тело и одежда были в крови.
- Идемте скорее к машине, - сказала Софья Александровна.
- Макс, ты идти можешь? - спросила его Валерия.
Молодой человек утвердительно кивнул, вытирая с лица кровь.
Он подошел к тете Кате и поднял ее на руки.
Они вышли из дома, вдыхая холодный воздух, и направились к машине.
Вдруг из – за угла дома появился Игорь.
- Вы что мне ты тут устраиваете? Почему я в собственном доме через окна вылезать должен? - гневно закричал он. Но, увидев Софью Александровну сбавил тон.
- Здравствуйте, тетя Соня. Почему вы тут оказались? - уже вполне вежливо спросил мужчина.
Софья Александровна строго посмотрела на него.
- По – моему, Игорь, вполне очевидно, почему я тут оказалась, - ответила она, - и, как видишь, очень вовремя. Посмотри, до какого состояния ты довел свою мать, и что сделал с этим молодым человеком.
- Тетя Соня, я никому ничего плохого не делал. Я о маме забочусь, сиделку ей нанял. Просто у мамы уже проблемы с головой, к сожалению, и ей кажется, что она ее отравить хочет. Поэтому мама ничего не ест. А Максим, вместе с вашей невесткой, сюда сами на ночлег попросились. И я их впустил. Хотя, увидев Валерию с другим мужчиной, я мог и отказать ей. Однако, глядя, какая на улице буря, я пригласил ее в свой дом. Поэтому я ни в чем не виноват. Напротив, это ваша невестка изменяет Виктору, и не стыдясь меня, является с любовником в мой дом. Кроме того, она испортила мне два ковра в разных комнатах, разбила вазу и стекло. И разбудила посреди ночи мою маму.
- Макс, - Игорь обратился к молодому человеку, - занеси, пожалуйста, мою маму обратно в дом, пока она не простудилась.
- И вы все тоже зайдите, - сказал он всем присутствующим, - я обработаю Максиму раны, и вы мне расскажете, что с вами случилось. А Алена всех напоит чаем.
- Алена? – переспросила Софья Александровна.
- Да. Она очень хорошая девушка. Между прочим, Виктор ее привез ко мне и попросил, чтобы я ее взял ухаживать за мамой.
Софья Александровна нахмурилась. А Валерия, услышав это, еще больше разозлись на мужа.
- Ну, если у тебя в доме появилась Алена, то мне все ясно, - сказала Софья Александровна, - Игорь гони ее в шею. Под ангельской внешностью скрывается страшная, черная ведьма. Она просто опаивает тебя чем – то или еще какие – то ритуалы на тебя делает, вот ты и не видишь очевидного. С Аленой нельзя жить под одной крышей.
- Мама, - Игорь обратился к Екатерине Дмитриевне, - давай я занесу тебя в дом. Ты простудишься на холоде.
Тетя Катя отрицательно покачала головой.
- Нет, Игорь, я уеду с Софьей, - ответила она, - я не хочу больше находиться с Аленой в одном доме.
- Поступайте как знаете, - Игорь махнул рукой.
Софья Александровна, Валерия, и Максим с тетей Катей на руках, вышли из калитки и сели в Ольгину машину.
Валерия, достав аптечку, стала обрабатывать Максиму раны.
- Софья Александровна, - сказала она свекрови, - Максим – это следователь, который ведет дело об убийстве в лесу. Он не стал меня задерживать, хотя мог. И допросил меня лишь в качестве свидетеля. Мы поехали с ним в лес, на место преступления. А потом началась буря. И Максим позвонил Игорю. Так сложилось, что Игорь друг его матери и отчима. Игорь решил, что мы с Максимом любовники, хотя мы знакомы всего один день. А потом меня позвала тетя Катя в свою комнату, и мы решили уехать отсюда.
- Мы решили уехать из –за Алены, - добавила Екатерина Дмитриевна,- она жуткая ведьма и пыталась оклеветать Валерию, что якобы это она совершила преступление в лесу. Я лично слышала, как Алена говорила это Игорю.
- Поэтому Лера закрыла Игоря и Алену в комнате, и мы пошли по коридору в сторону выхода. Там еще света не было. И на нас напало какое – то жуткое существо, - сказал Максим, - я такого никогда в жизни не видел. Оно до сих пор стоит у меня перед глазами. Интересно, что же это такое было?
- Если не будете молиться, а вместо этого будете с малознакомыми женщинами по лесам и чужим домам ходить, еще и не такое увидите, - ответила ему Софья Александровна.
Вдруг на обочине, возле леса Валерия заметила свою машину.
- Софья Александровна, притормозите, пожалуйста. Я пересяду в свою машину, - сказала она.
Валерия очень удивилась, что ее машина стояла на том же месте, где они с Максимом ее оставили.
- И почему в тот раз мы ее смогли найти? – с удивлением подумала про себя женщина. Она подошла к машине, открыла ее и села в салон.
- И снова здравствуй, - услышала она над ухом.
Валерия обернулась. На заднем сидении сидела Лисичка, с капюшоном на голове. Она смотрела на нее, сверкая желтым глазом.
- Что ты тут делаешь? - спросила Валерия.
- Тебя жду, - ответило страшное существо.
***
Иван почувствовал резкую головную боль, которая нарастала с каждой минутой. Он посмотрел на часы.
- Спать пора, - сказал он, - поздно уже. Мужчина встал с дивана, оставив на столе чашку с недопитым кофе.
- Да, давно пора, - согласился Виктор и тоже поднялся с места.
Мужчины разошлись – каждый в свою комнату.
Иван лег на кровать, ему стало холодно. Он забрался под одеяло и закрыл глаза.
Вымыв посуду и убрав со стола, Ирина вошла в спальню. Она легла рядом с Иваном и хотела его поцеловать. Но мужчина отстранился.
- В чем дело? - спросила она.
- Ты обещала, что уложишь детей спать, а вместо этого глазела вместе с Верой из окна на мой ритуал, - хрипло произнес Иван, - этого нельзя было делать. А Вере тем более. Девочка не такая простая, как ты думаешь.
- Ваня, я уложила детей спать и уснула вместе с ними. А Вера меня разбудила и показала, что происходит в окне. Я не хотела подсматривать за твоим ритуалом. Вера тоже не в чем не виновата, она ребенок. Ей просто любопытно стало.
- Вера не простой ребенок, - вздохнул Иван.
- Прости меня, - попросила Ирина.
- Ладно, - ответил Иван, - следующий раз не делай так.
- Ваня, как же я хочу, чтобы ты закончил с магией и ритуалами, - сказала Ирина.
- Я сам этого хочу. Просто ты не знаешь, как тяжело остановиться.
Ирина погладила его по волосам, но дотронувшись до лба замерла.
- Ваня, ты такой горячий, у тебя температура, - сказала она.
Ирина встала с кровати, включила свет и стала искать градусник.
Температура у Ивана и правда оказалась высокая. Ирина дала ему жаропонижающе и укрыла его одеялом. От жаропонижающего головная боль постепенно стихла, и мужчина забылся крепким сном.
После разговора с Иваном, Виктор долго не мог уснуть. Он прокручивал в голове его слова и думал, что же за мужчина мог появиться рядом с его женой. Задремал он лишь под утро. Ему снился страшный сон: существо с тонкими губами, большим лисьим носом, с одним горящим желтым глазом, а остальной половины головы не было совсем. Оно стояло за дверью их с Валерией квартиры и стучало лохматой лапой в дверь.
Мужчина резко проснулся и сел на постели. На дворе было ранее утро. Стук повторился наяву. Виктор поднялся с постели, вышел в коридор, и спустился в гостиную.
Тут в дом вошла Наталья.
- Доброе утро, - поздоровалась она.
- Доброе утро, Наталья, - ответил Виктор. Ему показалось, что женщина чем – то обеспокоена.
- Виктор, кто – то ломится в калитку, - сказала она, - камеры почему – то не работают, а мне страшно посмотреть, кто там пришел. Мой супруг сегодня тут не ночевал, уехал в дочке. А Ивана мне будить не удобно.
- Сейчас разберемся, - Виктор накинул куртку и вышел на улицу.
В калитку по – прежнему стучали. Виктор подошел по – ближе и увидел мужчину в сопровождении двух вульгарных девиц. Это был тот самый партнер Ивана.
- Ванька, открывай, - закричал мужик, приняв в тумане раннего утра Виктора за Ивана, он явно был пьян, - я тебе вместо твой серой мыши еще одну красотку нашел. Не хуже той, с которой ты танцевал на днях в клубе.
Виктор открыл калитку, и от всей души с кулака дал ему в морду. Мужик упал на землю. Девицы побежали к нему и помогли подняться. Он встал, и бурча под нос бранные слова, вместе со своими дамами, пошел прочь от дома Ивана.
Виктор закрыл калитку, и направился обратно в дом. Тут ему снова показалось, что по саду пробежало какое – то животное.
В гостиной уже сидели Вера и Саша. Они ели кашу. Увидев Виктора, Вера поднялась с места и подошла к нему.
- Папа, зачем же ты открывал калитку незнакомым людям, - шепотом заговорила девочка, - дядя Ваня же тебя предупреждал, что нельзя этого делать. Ты понимаешь, что теперь может беда случиться.
Виктор молчал.
- Иди скорее к дяде Ване, и расскажи ему про это, - Вера серьезно смотрела на отца.
Виктор прошел мимо гостиной и направился в комнату Ивана. Он шел по темному коридору. Тут на его пути возник силуэт. Мужчина остановился и посмотрел: перед ним стояло существо, чем – то напоминающее лису.