Слой снега был очень глубоким, я валялась в нем и дна не ощущала. Даже не открывая глаз, была уверена, что засыпана глубоко. Хоть бы не затоптали! Еще одни копыта прошлись по моим бокам, и я постаралась максимально уменьшиться в размерах, прижав к животу коленки и обхватив голову руками.
В туже секунду меня выдернули из сугроба. Я попыталась увидеть, кто, но не смогла. Догадалась. Тащивший меня по снежной целине воин прорычал в ухо, прижав для этого меня к щеке.
– Где нож? Потеряла?
Ответить не успела. Протащив меня с пару метров волоком брюхом по снегу, Олес сунул меня лицом в очередной снежный холм.
На этот раз я не стала зарываться глубже, а развернулась, чтобы узреть картину: Олес монотонно что-то рассказывая по-венски своему противнику, махал мечом словно крутил булавой. По кругу. Разгонял ветер. Его противник тоже чем-то размахивал перед своим носом. В какой-то момент им обоим этот крутеж железок надоел и они, разом остановившись, на краткий миг скрестили свои мечи. Раздался звонкий скрежет, и целая россыпь ярких искр усыпала все вокруг, в том числе и меня. Я как раз валялась под ногами у Олеса.
Не придумав ничего лучшего, я решила сменить позицию и проползла у воина под ногами, прорыв в рыхлом снегу проход прямо под ноги противника. Доползла до его коленок (оба бойца утопли в рыхлом снегу по пояс).
Нож я не потеряла. Просто не было времени сказать это Олесу. Выхватив оружие из-за пазухи, я со всей силы вогнала острый клинок в коленку противника. Железо столкнулось с костью и дальше проскользнуло в пустоту. Я повалилась вперед и в следующее мгновение встретилась носом с раненной коленкой врага. Удар согнутым коленом в лицо, и я увидела перед глазами яркие искры. Меня что, пнули?
Упасть на спину не вышло, Олес остановил мое падение назад и вытряхнул из куртки, предварительно подняв меня за шкирку. Или же это была его попытка выкинуть меня куда-то подальше? Не вышло. Разом лопнули все крючки, и я вылетела из куртки как пробка из бутылки. Оба противника разом что-то прорычали, а я сама нырнула в снег с головой.
Ползти под снегом было очень тяжело, но если хочешь оказаться подальше, то вполне можно. Я проползла до елки, встретив под снегом ее ствол. Ух! Больно. Куртки нет, полные сапоги снега. И везде снег, я как снежная баба! Уселась под елкой и начала себя отряхивать. Наполовину раздета. Только подумала, что сейчас начну замерзать, как на весь лес раздалось:
– Лезь на ель, мелкая!
Я очнулась и выполнила команду. Секунда, и я уже карабкаюсь вверх по ели. В ушах раздался очередной свист-скрежет. Я, опытная, зажмурилась, но очередная вспышка все равно больно резанула даже закрытые очи.
За вспышкой раздался металлический скрежет.
Ой! Да что же это такое?! Я полезла выше. Здесь, среди верхних ветвей, я ощущала, как заметно качается елка, на которую меня, можно сказать, занесло.
Но зато какой обзор! Я с азартом осмотрелась. Горная долина просматривалась с моей позиции гораздо лучше, чем снизу. Если бы не туман... Через несколько метров в оба направления местность терялась в густом сумраке белесой пелены.
Но я все равно отлично всех видела, обе противоборствующие стороны. С кем сейчас сражался мой отряд, до конца мне не было ясно. Какие-то сумрачные тени, а не люди. Я неожиданно для себя икнула. Этого не может быть! Жрецы! Вот, это кто!
Я наклонила голову и в ветвях своей ели, у ее подножия, узрела Олеса. Он все также безостановочно рубился на мечах с одной из таких сумрачных теней. Меня прошиб пот. Что есть мочи я заорала Олесу:
– Это жрецы мертвого бога, Олес! Это они!
Олес мне не ответил. Зато меня точно кто-то услышал, так как в мое лицо прилетел огненный шар. Долетел до моей елки и завис прямо напротив, шипя как сковородка с маслом и разбрасывая вокруг себя огненные искры.
– Нет! Не надо меня трогать! – закричала я что есть мочи.
– Слезай! – раздался вопль из-под елки.
Олес, смотри, как раскомандовался! Ну, да ладно, меня ведь спасти пытаются!
Я ухватила верхушку елки, всю в шишках, и со всей силы притянула ее к груди и отпустила. Верхушка понеслась прямо на огненный шар. А я – рыбкой юркнула вниз: падать – не взбираться. Глаза только закрыла. И правильно. Ощущения, что меня по щекам хлестают лапником. Ульриха. Радость встречи с землей омрачила крупная ветка. Я ударилась. Даже что-то содрала. Вместе с кожей слезла и часть одежды. Опять угнездилась в сугроб. Притихла. Замерла.
***
Я не знаю как, но я выжила. Больше желания выбраться из снега и помочь кому-то у меня не возникало. Сидеть вот так тихо и трястись как осинка осенью – это вот мое, женское дело. Тем и занималась.
Драка с тенями была в самом разгаре. Бой не заканчивался. А я совсем замерзла где-то уже через полчаса.
Но я пережила этот бой!
Окончание битвы ознаменовалось для меня радостным воплем воина, который нашел меня первым. Это был Жулин. Тот, второй, которому я врезала Олесовой булавой по руке. Тоже жив–здоров. Все увечья нанесены лишь мной, руку он явно бережет.
Меня выволокли из сугроба, в который я зарылась, упав с ели. Отряхнули по-простецки – так, что я даже немного согрелась. Кровь быстрее стала расходиться по телу. Меня придирчиво осмотрели и поволокли к командиру. Тоже жив, здоров и внешне не потрепан. Может этот ночной бой мне приснился? Я огляделась.
– Где Олес?
Командир качнул головой в направлении кучки людей:
– Там. А ты оказалась права! Храм мы нашли, правильное место ты указала. Только вот незадача: немного опоздали. Переход сработал, и храм ушел.
Я озадаченно огляделась. Ели, ели. Снег весь утоптан. Ни крови, ни грязи. Ближние ели без снежных шапок. И все.
– Где хра-м-м-м-м? – зубы выбивали крупную дробь.
– Нет его. Все. Ушел. А те, кто не успел переместиться вместе с ним, встретил нас. Зато посмотри, какое красивое нынче небо над головой! – Командир оскалился и задрал голову вверх.
Дорогие друзья продолжение романа выйдет в понедельник. Удачных вам выходных!
Полностью текст книги Анжелы Кристовой можно прочитать на книжной площадке "ЛитМаркет"
https://litmarket.ru/books/rodnaya-krov-chast-2