Группа с третьей по совокупной стоимости составов суммой (почти 1,8 млрд. ЕВРО), явным лидером и ещё как минимум двумя претендентами на выход в плей-офф.
О КОМАНДАХ КОРОТКО
Англия обладает самым дорогим на сегодня в мире составом, однако находится всего на пятой строчке рейтинга ФИФА. В связи с чем болельщики и специалисты спорят, разделившись на два лагеря. Одни уверены, что англичане после 56-летного перерыва наконец станут чемпионами мира. Вторые заявляют, что родоначальников снова ждёт фиаско. Но на выход из группы Англия претендент номер 1.
Иран на ЧМ всё же едет с одной из своих главных звезд - бывшим нападающим "Зенита" Азмуном. В начале октября сообщалось о том, что он получил травму. Однако ходили разговоры, что не это основная причина того, что Сердара до последнего момента не включали в заявку, а то, что он, во-первых, фактически провалился в Европе и, во-вторых, неполиткорректно повёл себя во время недавних волнений на родине. Но и с Азмуном в данной группе иранцам будет крайне тяжело. Все три соперника наголову сильнее.
США за последние два десятилетия серьезно подняли футбольную индустрию. MLS, конечно, остаётся лигой европейских футбольных пенсионеров, и почти все сильные игроки с американским паспортом играют в Европе. Пять ведущих футболистов играют в четырёх разных европейских лигах. Что, наверно, является проблемой номер один сборной. Проблема номер два - отсутствие длительного опыта выступления на турнирах такого уровня. В КОНКАКАФ у США практически нет серьёзных соперников. Проблема номер три - отсутствие центрального нападающего надлежащего уровня.
Уэльс пережил смену поколений. Сейчас в сборной главную роль играет пятёрка игроков, средний возраст которой 23 года. Это Джонсон, Вильямс, Джеймс, Родон и Уилсон. Если бы не ветераны Бэйл (33 года), Рэмси (31 год) и Хеннесси (35 лет) Уэльс имел бы один из самых молодых стартовых состава турнира. Совокупность молодости и опыта делает сборную Уэльса сильной командой. В отборочном турнире Уэльс проиграл лишь единожды, в гостевом матче в Бельгии.
КЛЮЧЕВЫЕ ИГРОКИ
ПРОГНОЗ
Про явное лидерство Англии уже сказано выше. Вопрос в том, кто составит её пару вверху таблицы. Некоторые трудности сборной США также уже описаны. Из объективных только не до конца укомплектованная линия атаки. Насколько остальные будут влиять на игру команды, сказать сложно. Уэльс же выглядит очень неплохо, его молодёжь рвёт и мечет. В частности она по сути порвала в стыках и Австрию и Украину. И её нечего терять, что психологически большой плюс. Ирану же в такой компании будет сложно набрать более двух очков.
Первое место Англии ожидаемо. Аутсайдером является Иран. А за вторую путёвку в плей-офф с равными шансами поборются Уэльс и США.