Английских солдат в мире несколько веков подряд знали как redcoats - красные мундиры.
Но почему же английские солдаты носили униформу именно красного цвета? Есть расхожее объяснение, что мол на красных мундирах кровь не столько заметна и это все пошло еще со времен алых плащей спартанских воинов. Но нет. Не все столь просто.
В реальности же красный цвет на знаменах, щитах и доспехах английских воинов появился еще в средневековье. Ибо символ Англии - красный Крест на белом фоне Святого Георгия.
В мундиры красного цвета своих солдат впервые одел еще в годы гражданской войны в Англии еще Оливер Кромвель. Чтоб легче было генералам на поле битвы своих от чужих отличать, избегать опасности friendly fire - дружественного огня.
Причем исходил лидер парламента не только из того факта, что красный - традиционный цвет Англии. Но и из дешевизны да доступности красного красителя - кошенили и марены, которую закупали у голландских торговцев.
Красный цвет реально сработал - в него дешево красить униформу, солдаты в красной форме хорошо заметны в самом густом дыму сражения. Попутно, от ярких мундиров, что называется, в глазах рябит - противнику кажется, что солдат у англичан намного больше, чем в действительности.
Закрепились красные мундиры в английской армии окончательно в начале XVIII-го столетия. А англичане потом не раз весело шутили:
- Наши солдаты носят красную форму, что чтоб скрыть кровь, хлещущую из ран. А французские надевают коричневые панталоны, чтоб кое-что другое не показать.
Английские солдаты в красном воевали еще с Наполеоном. И носили свои яркие мундиры аж до самой середины XIX-го века.
Тогда в сражениях начал широко применяться бездымный порох, густая завеса на поле боя спала. И ребята в красных мундирах превратились в настоящие живые мишени, отлично видимые врагом на самом далеком расстоянии. Особенно ярко сей факт проявился в годы Крымской войны.
Англичане спешно переодели своих солдат в более темную защитную форму. Хотя в войне с зулусами по африканскому континенту еще в красных мундирах побегали. Ибо расставание с давними традициями консервативным англичанам всегда не так просто дается. У красных мундиров находилось немало ярых сторонников, в том числе, среди высокопоставленных военных.
И только в годы Бурской войны начала XX-го столетия англичане повсеместно стали уже применять цвет хаки. Хотя та же британская королевская гвардия, визитная карточка Лондона, щеголяет на парадах да церемониях красными мундирами и по сей день. Носят красную парадную форму и некоторые другие английские воинские части.
Любопытно, что в 2010-м году английские гвардейцы приняли официальное участие в параде Победы в Москве. И 9 мая прошли по Красной площади в красных же мундирах и знаменитых высоких меховых шапках.