19 ноября 1982-го, спустя почти два года после смерти Джона Бонэма и последовавшего самороспуска Led Zeppelin, вышел альбом под красноречивым названием «Coda». (Наверно, финальным следует считать всё же студийник «In Through the Out Door» 1979 года, но сборник «ауэттейков» 1978–1978 гг., сведённых Джимми Пейджем в его Sol Studios, займёт достойное место в фанатских коллекциях). Led Zeppelin есть Led Zeppelin; даже треки, ранее отвергнутые музыкантами и не включённые в тот или иной альбом, бесценны.
Имелась и более прозаическая причина: по контракту «цеппелины» «задолжали» один студийный альбом Atlantic Records; остались у группы и кое-какие долги по налогам.
Пейдж назвал главной причиной выхода «Coda» популярность бутлегов: «…мы подумали, раз уж к ним есть такой интерес, почему бы нам самим не выпустить кое-что из своих студийных запасов?». Джон Пол Джонс считал: «…это хорошие треки; бо́льшая часть была записана во времена взлёта панка, так что они не выходили. Теперь мы их использовали».
Открывающий трек «We're Gonna Groove» – кавер на песню соул-музыканта Бена Кинга и Джеймса Бети; в 1964-м Манфред Манн записал её на своём EP «Groovin' with Manfred Mann». В начале 70-х Led Zeppelin начинали с этой песни свои концерты; предполагалось, что она войдёт в «Led Zeppelin II». Для «Coda» использована запись с концерта в Ройал Альберт Холл 1970 года с переписанной гитарной партией. Из того же концерта – «I Can't Quit You Baby», кавер на блюз Вилли Диксона, записанный американским певцом Отисом Рашем в 1956-м.
«Poor Tom»не вошла в «Led Zeppelin III»; «Walter's Walk» предназначалась для «Houses of the Holy».
«Bonzo's Montreux» была записана в Mountain Studios, Монтрё, в 1976-м и демонстрирует мастерство Бонэма; для «Coda» Пейдж добавил электронные эффекты.
Три трека: «Ozone Baby», «Darlene» и «Wearing and Tearing» позаимствованы из сессий к «In Through the Out Door»; при этом последний трек предполагалось выпустить промо-синглом для посетителей фестиваля в Небуорте 1979 года; «цеппелины» показывают в нём своё умение играть в духе наступивших «новых времён». Идею отставили в последний момент, а песню впервые исполнит Плант (с участием Пейджа) в том же Небуорте в 1990-м.
Некоторые критики назовут альбом «слабейшим», но другие сочтут его «сильным прощанием» и «…убедительной ретроспективой того, как Led Zeppelin стали великой группой». «Coda» войдёт в «двадцатку» в Норвегии, Франции, Японии; займёт 7-е место в Новой Зеландии; 6-е в US Billboard 200; 4-е – в UK Albums; третье в чарте Канады. Альбом получит серебряную сертификацию в Великобритании и платиновую в США.
В последующие годы альбом будет несколько раз переиздан с бонусами.
