Окончане. Начало рассказа здесь
Андрей провожал Светлану до гостиницы молча. Он очень хотел ее спросить, но боялся услышать в ответ не то, что желал. Раз она завершила здесь свою работу, то скоро, может быть уже даже завтра, вернётся домой. Они могут больше никогда не встретиться. Нет, Андрей не хочет её отпускать! И он решился:
— Света, а ты бы смогла жить не в столичной квартире, а где-нибудь за городом, в своём доме на участке? В большом таком, красивом, похожем на дворец? С круглыми башенками, террасой, камином, возле которого можно греться вечерами, сидя на полу. Со своим садом, где будут цвести яблони и груши. С большой зелёной лужайкой, на которой дети смогут устраивать пикники и играть в мяч...
— А качели там будут? — ответила вопросом на вопрос Светлана, — большие такие, с навесом? Где взрослым и двум деткам можно даже в дождь укрыться и качаться, закутавшись в плед?
— Конечно! Большие такие, всем места хватит! Чего это двум? Четырём!
И его давняя мечта на ходу начала обрастать новыми деталями. Раньше он о них не думал, но сейчас они казались Андрею очень важными...
— Сынок, ну нельзя же экономить на собственной свадьбе! И в кого ты такой скряга? — корила мать Андрея перед помолвкой. Отец поехал со Светланой на вокзал встречать её родителей, которых она огорошила новостью о скором замужестве.
— Ма, ну не скряга я! Смотри, что Свете купил! — и Андрей показал матери ослепительной красоты кольцо с большим камнем.
Он знал, что родители давно приготовили им со Стёпкой обручальные кольца. Ещё когда они с братишкой в институте учились. И мать с отцом обиделись бы, если он выбрал бы другие. Но так Андрею хотелось от себя СВОЕЙ девушке колечко подарить — символ своей любви. Потому и решил помолвку сделать, как бы старомодно это ни звучало.
— А свадьбу пышную мы со Светой сами не хотим! Мы решили на все заработанные деньги участок в Подмосковье купить — будем там дом строить. Кому эта свадьба нужна? Гуляк поить-кормить? Столько денег за один день спустить? Зачем?
— Ну, любая девушка мечтает о пышней свадьбе, красивом дорогом платье, большом застолье...
— Света моя не такая! Она о другом мечтает.
И он с улыбкой вспомнил недавнюю ночь, когда они почти до утра гуляли, строя планы на будущее. А когда начало светать, они, наконец, первый раз поцеловались.
Андрей летел домой пулей, спеша порадовать родителей. Хотел сократить дорогу, пробежать через кусты, а там махнуть по тропинке. И сам не заметил, как наткнулся на спящего Стёпку. Тот напился ночью, да и заснул прямо на лавке.
— Ты чего это тут делаешь? — удивился Андрей.
— А ты чего такой радостный? Ах, да, вчера же денег тебе дали, чемодана не хватит! — прошипел Стёпка, хватаясь за голову, — займи немного, а?
— Да ты, браток, вчера перебрал, смотрю. Идём домой, я тебя кефирчиком отпою!
Стёпа разозлился. И на брата, и на себя. На себя разозлился за то, что так и не дождался Свету, не воплотил задуманное. А теперь уже и дух пропал куда-то, и с похмелья голова раскалывалась. Андрей схватил его под руки и потащил домой.
— Скупердяй ты, Андрюха! — не унимался Стёпка, — родному брату на бутылочку пива жалко, эх ты...
Это только в кино, наверно, было бы всё так, как задумал Степан. А жизнь пишет свой сценарий, потому и вышло всё по-другому. Банально, но жизненно: видя, как Светлана сияет от счастья на помолвке, Стёпка понял, что ему точно ничего не светит. И не придумал ничего лучше, чем под праздничный шумок стащить у брата все деньги и удрать на моря с Машкой (а может, с Дашкой — этого уже сейчас никто не вспомнит, даже сам Степан).
Андрюха был мрачнее тучи. После праздника он заметил, что Стёпка куда-то исчез. Погуляет и скоро вернется – подумалось сначала. Но, обнаружив пропажу денег, осознал, что Стёпа вернётся нескоро. Про то, где лежат деньги, знали только домочадцы. Такого от родного братишки он не ожидал. Родители верить не хотели, валили всё на девиц гулящих, которые Стёпочку подбили на грешок такой. Светлана успокаивала жениха, как могла:
- Деньги — не главное. Главное, что мы вместе. Руки и ноги есть, голова варит — заработаем ещё.
— Да не в деньгах дело, — горевал Андрей, — а в предательстве. И на дом не хватит теперь. Досадно.
— Ну на земельный-то участок наскребём, потом потихоньку, по кирпичику строить будете. Ничего, Москва тоже не сразу строилась! — сказали родители невесты. Родители жениха одобрительно закивали.
Так, вопреки ожиданиям, их старший сын женился первым.
Андрей смотрел на любимую и забывал обо всём на свете. Хорошо, хоть кольцо успел с тех денег купить. Первый раз в жизни решил не экономить и теперь ни капли об этом не жалел!
5
Со временем Андрей простил братишку. Тот гулял недолго. Быстро спустив шальные деньги, вернулся в родные края. Хотя день бракосочетания Светы и Андрея пропустил — стыдно было в глаза смотреть. Перед родителями виниться не пришлось. Те сами убедили его в том, что не его это вина, а девиц проклятых. Плюс алкоголь, вот бес и попутал.
Молодожёны переехали в Подмосковье. Мечта их помаленьку воплощалась в жизнь. Пусть не так быстро, как хотелось бы, но всё же.
Отстроенный ими ресторан приносил олигарху хорошую прибыль. Многие посетители просили координаты архитектора и дизайнера, так что проблем с заказами у Андрея со Светой не было. Теперь они всегда работали в тандеме и планировали когда-нибудь открыть свой бизнес, связанный со строительством. Почти так и произошло много лет спустя — Андрея Семёновича взяли в долю и назначили управляющим одной строительной компании.
Когда Светлана рожала первенца, Стёпка приехал с родителями к Андрею в Подмосковье. Выпили, поговорили. Младший брат каялся — старший успокаивал, что зла не держит. Степан даже пожил какое-то время у них, помогал в строительстве. Потом начал погуливать и клянчить денег у Светланы. Та давала "в долг" небольшие суммы до тех пор, пока об этом не узнал Андрей. Тогда Стёпу в добровольно-принудительном порядке спровадили к родителям.
На какое-то время Стёпа завязал с гулянками, устроился на работу и даже женился. Дважды стал отцом, но только на бумаге. На деле же — повесил своих отпрысков и жену на шею своим родителям, а сам куролесил по барам. До родных его получка не доходила — Степан кормил и поил чужих, о своих не думая вовсе. Жена не выдержала в какой-то момент, забрала детей и ушла. Навсегда.
Через несколько лет ситуация повторилась снова: женитьба (что первую, что вторую свадьбу — устраивали мать с отцом), рождение двух детей, развод. По этому поводу переживали только родители, скучая по своим внукам. Всё старались сохранить с бывшими невестками хорошие отношения. Стёпочка же и слышать не хотел ни про бывших жён, которые ему "всю жизнь испортили", ни про детей, которые "не от него — пущай докажут!"
После смерти родителей братьям досталась в наследство трёхкомнатная квартира. Стёпа настоял на том, чтобы её продать и поделить деньги поровну. Андрей согласился, и даже машину отца оставил за братишкой. На тот момент у них со Светланой уже имелось свое жилье. И было двое детей, которые ходили в школу, да третий на подходе. Дом своей мечты они все-таки достроили, оставалось высадить сад и огород. Светлана была хорошей хозяйкой, смотрела за детьми и работала на дому, за компьютером. А Андрей баловал её и детей так, что многим и не снилось! И подарками, и вниманием. До кого слухи доходили, тот ушам своим не верил:
— Андрюха? Скупердяй этот? Что вы говорите, жену подарками заваливает, машину ещё одну купил? На море снова ездили? Да быть не может!
Так же, многим не верилось, что Степан, этот щедрый, добрейшей души человек, не платит детям алименты. Никто не знал, где сейчас живут его бывшие жёны с детьми, потому и полагали, что дети не его вовсе. Нагуляли жёны — он и выгнал. Правильно сделал.
А Степан приобрёл себе однокомнатную квартиру, остальные деньги в банк под проценты положил. И, наконец, нашёл своё призвание — карты. Играл на деньги: куш сорвёт — кутит, проиграется — в долги лезет. Если не хватает денег рассчитаться — к брату на поклон едет, слёзно умоляет выручить, а то ему уши за долги отрежут. Так пугал брата. А для пущей верности ещё и завещание при жизни составил на Андрея. Копию передал Светлане.
Но Андрей был непоколебим. Не выручал. Только нотации читал. Стёпа посидит, послушает, поест, попьёт, да уезжает, прихватив с собой незаметно что-нибудь из Светкиной шкатулки с драгоценностями.
— Там их полно! Не сразу заметят. А я в ломбард заложу, потом выкуплю и на место верну! — успокаивал он свою совесть.
Так и поступал годами. Может, Светлана и догадывалась, может — нет; да только махинации эти так и оставались незамеченными. Всё же дети обожали дядю Стёпу и радовались каждому его приезду. Он шалил с ними, играл, читал книжки и смешил до колик в животе.
Но были случаи, когда Андрей тратил на младшего брата немалые суммы. Например, когда Стёпа попадал в больницу: то авария, то сердце. Тогда Светлана с Андреем не жалели никаких денег, оплачивая VIP-палаты и заказывая дорогущие лекарства. Для Стёпы это было открытием. Как-то раз он даже прослезился, когда его вытащили "с того света". Придя в себя, увидел, как Андрюха отстёгивает врачу пачку денег со своего кармана.
— Очень вас прошу, доктор, сделайте всё возможное для моего братишки! Я в долгу не останусь! — говорил Андрей врачу, а Степан услышал.
Услышал и был тронут до глубины души. Оказывается, брат его любит! И не даст ему пропасть, что бы ни случилось!
Только воспринял всё это Стёпа буквально. Едва оклемавшись, снова влип в неприятную историю и прибежал к брату за деньгами. Андрей отказал, чем вызвал удивление Степана:
— Ты же в больнице помог... я думал, что сейчас тоже выручишь.
— Как ты не понимаешь! Это же совершенно разные вещи!
Но Стёпа не понимал.
Тогда не понимал и до сих пор не понимает. Обратился вот снова с просьбой, а Андрюха, скупердяй такой, опять отказал. Но деньги-то позарез нужны! Лерку на море обещал свозить, она уже путёвки присмотрела. А он в такое дело впутался, ох! Ему срочно уехать надо куда подальше, не то уши отрежут...
---
Автор рассказа: Диана Моисеева