⁃ Где я? - повторила девушка.
Голль подскочил к ней в два прыжка и погладил по голове, успокаивая и приводя в чувство.
⁃ А эти - кто?
⁃ Спасители, - скривился парень. - Девка - Малиса, говорящий кот и пёс, не знаю, как звать.
Батька настороженно глянул в его сторону.
⁃ Пора в путь, - проскрипел как несмазанное колесо Муська.
⁃ Куда? - все ещё девушка не могла сосредоточиться. Ее глаза никак не сходились в одной точке.
⁃ К Летучему морю, - Мариса взяла поводья в руки. - Там и разъедемся, если захотите.
⁃ Уж в этом не сомневайся, - огрызнулся Голль.
Путь до Летучего моря был не близким, дорога петляла и кривилась, тянулась нитью через золотые поля и поднебесные леса, хрупкие мосты, через игривые реки, окантовывала озёра и болота.
Путники ехали не спеша, в телеге нашлась провизия, которую Голль и Анолль (так звали сестру парня) накидали перед тем, как сбежать. Ночевали в телеге, Марисе казалось, что Муська покидал их лагерь, когда Луна вступала в свои права. При новых знакомых она почему-то опасалась колдовать, поэтому огонь разводили вручную.
На третью ночь их разбудил надрывный лай Батьки, превратившийся в душераздирающий скулёж. Муська пропал. Мариса соскочила с телеги, а за ней и брат с сестрой. Пёс без чувств лежал у копыт кобылы. Мариса разревелась бы, да страх высушил глаза.
⁃ Интересно, - это сказал крупный грудастый мужчина с факелом в руках. В свете огня его глаза бешено сверкали. Поверх мохнатой груди перетянут кожаный пояс, а на нем трофеи в виде костей, зубов и разных побрякушек. В бороде застряли остатки недавней трапезы.
Он был не один, его дружки, кто покрупнее, кто поменьше толпились за его широкой спиной.
⁃ Куда держит путь стайка мелюзги?
Все трое молчали.
⁃ Вам языки отрезали?
Мужик расхохотался. Толпа приспешников его вяло поддержала.
⁃ Нет, - выдавила из себя Мариса.
⁃ Хорошо, девочка. Ваша псина не пускала нас погреться этой холодной ночью. А нам хочется.
Мужчина шагнул к костру. Мариса дернулась защищать привал, но Голль ухватил ее за рукав, не давая совершить глупостей.
Разбойник усмехнулся и уселся у огня, ещё пятеро бандитов окружили костёр, на котором подогревалась капустная похлебка.
⁃ Слаб костерок, - мужик отобрал у товарища бутыль с коричневой жидкостью и щедро плеснул в угли.
Огонь на секунду сплясал и утих, бандиты подкинули дров. Напряженная как тетива тишина резала острее ножа. Колени Марисы закостенели и камнем тянули вниз. Сердце колотилось словно барабан огромного войска, призывающего к битве. Хотелось убежать, но девушка не могла и пальцем шевельнуть от сжимающего грудь страха.
⁃ Ну что же вы, как будто разбойников увидали, - издевался мужик, а в шайке хохотали как гиены. - Присядьте с нами, поболтаем.
Мариса, Голль и Аноль не сдвинулись с места.
⁃ Я сказал: сесть! - из брылов брызнула похлёбка.
На негнущихся ногах троица подошла к костру. Опасность с каждым шагом становилась ближе.
⁃ Не положено таким мелким шляться далеко от людей.
Подростки молчали.
⁃ Меня называют Фитиль. Слыхали обо мне?
Аноль пискнула и тут же зажала рукой рот.
⁃ Вижу, слыхали. Значит, и мое ремесло вам известно. Известно, а, пацан?
⁃ Да, - выдавил Голль.
Мариса не знала, кто такой Фитиль. Она всю жизнь жила при своём храме крупного торгового города и не слыхала, что творится в провинции и в остальной стране. Неужели, Акторит знал обо всем и не предостерёг об опасности? А вездесущий и всезнающий Муська - он где?
⁃ Ну так расскажи нам, парнишка, кто такой Фитиль.
⁃ Ты кровожадный, беспощадный ублюдок, возлюбенец Асирам, сжигающий все на своём пути во имя своей богини, покровительницы воров, разбойников и прочих огрызков людей, вроде тебя. Ты и твоя поганая лживая богиня презираете всех, кто не склоняет пред нею колени. Я ненавижу тебя!
Лицо Фитиля кривилось с каждым словом Голля, брови сошлись вместе, толстые желтые зубы оголились, мышцы напряглись. Игривое настроение мужчины сменилось на гнев.
⁃ Ну и какому же богу поклоняетесь вы, ребятишки?
Пламенная речь Голля настолько разозлила Фитиля, что ответ его и не интересовал. Он достал вычищенный топор, подбросил в ладони, пугая.
⁃ Во имя Асирам, - произнёс он тихо и отчетливо, - вы, сопляки, сейчас и помрете.
#фэнтези #подростковое_фэнтези #приключенческое_фэнтези #любовное_фэнтези #молодежное_фэнтези #дракон #читать_фэнтези