После разгрома 15 мая 1905 года в Цусимском сражении 2-й эскадры флота Тихого океана, российские адмиралы оказались в сложном положении. В ноябре того же года должен был пройти очередной набор новобранцев, а … зачислять их попросту было некуда!
В докладной записке по Главному Штабу по Управлению Генерал-квартирмейстера от 12-го ноября 1905 года за №637 генерал-майор Николай Яковлевич Лопушанский рапортовал:
“… В виду потерь, понесенных флотом в Мае месяце текущего года, контингент новобранцев, назначенных на укомплектование флота, превышает действительную потребность последнего примерно на 5000 человек…»
Возникла серьезнейшая проблема – куда теперь девать эти пять тысяч (!), если для них попросту не находилось места службы. Это ведь не две-три сотни, и даже не тысяча человек! А целых пять! Почти весь контингент, предназначенный для флота!
Лопушанский предлагал следующее: «Излишек флота желательно, применительно к ст. 15-й Устава о воинской повинности издания 1897 года, обратить на укомплектование армии, т.к. в настоящем году, вследствие повсеместных волнений, возможно ожидать сравнительно большого недобора новобранцев» .
И 12-го ноября 1905 года Мобилизационный отдел Главного Штаба рапортовал в Управление военных сообщений:
«… Морской Министр уведомил, что новобранцы губерний: Бессарабской – 16, Витебской – 416, Волынской – 398, Воронежской – 411, Киевской – 497, Минской – 416, Могилевской – 347, Оренбургской – 168, Пермской – 427, Подольской – 585, С.-Петербургской – 125, Саратовской – 162, Тамбовской – 345, Уфимской – 329, Херсонской – 363 и Эстляндской – 42, всего: 3002 человек, предположенных для укомплектования Балтийского флота, ныне, в силу уменьшения наличного состава флота, излишних для Морского министерства … будут обращены на укомплектование армии… » .
О том, как происходило это укомплектование, можно судить из донесений командиров на местах. Так, командир VII армейского корпуса, расквартированного в Одесском военном округе, генерал-лейтенант барон А.Н. Меллер-Закомельский 20-го ноября 1905 года телеграфировал Военному Министру:
«…Только что получена из Севастополя следующая телеграмма. С 9 декабря начинают пребывать в Севастополь новобранцы для Черноморского флота. Число их весьма значительно – несколько тысяч. Признаю их прибытие неудобным и опасным, пока флот не будет приведен в порядок и из него будут удалены все неблагонадежные элементы…» .
Судя по телеграмме генерала, во-первых, в российский флот в большом количестве набирали темные и подозрительные личности, которых армейское начальство видеть в своих частях отказывалось. А во-вторых, что вообще надо делать с этими тысячами барон не знал.
Столкнувшись с такими неожиданными заявлениями генералов, Главный Штаб обсуждал и вовсе немыслимые варианты. Одним из таких вариантов было, например, сокращение уже призванного на военную службу контингента. Иными словами, новобранцев, предназначенных для комплектования флота, предлагалось оставить на «гражданке» и не призывать вовсе.
Однако подобное намерение встретило серьезное сопротивление. Так, в рапорте Мобилизационного отдела Главного Штаба в Управление по делам о воинской повинности М.В.Д. от 24-го ноября 1905 года за №13555 говорилось, что идея эта «представляется совершенно невозможной в виду незначительного числа в войсках людей срока службы 1903, 1904 и 1905 годов и происходящего из сего некомплекта, который не будет вполне пополнен даже и после постановки в строй молодых солдат призыва 1906 года».
Но, главная проблема, по мнению генералов Главного Штаба, заключалась даже не в этом. «… Освобождение этих людей нарушало бы равномерность распределения воинской повинности среди населения, т.к. освобождению подлежали бы люди, независимо от номера вынутого ими жеребья. Причем могли быть освобождены такие, которым достался ближайший номер жеребья, тогда как люди с более далеким номером были бы взяты на службу. Такое освобождение, основанное на случайности, не могло бы не вызвать справедливого неудовольствия среди населения».
Как видно, номерная жеребьевая система оставляла желать лучшего!
В результате высокое армейское начальство предпочло не рисковать. Принятых уже на службу новобранцев, предназначенных для флота, решили отправить в сухопутные части, которые, однако, оказались не готовы принять столь неожиданных и многочисленных гостей.
Так, Начальник Штаба Черноморского флота и портов Черного моря в рапорте в Главный Морской Штаб от 18-го января 1906 года за №676 докладывал:
«…1) полки 34-й пехотной дивизии решительно не могут снабдить новобранцев Морского ведомства ни постельными принадлежностями (тюфячными и подушечными наволочками), ни постельным бельем
2) полки не могут не только снабдить новобранцев какой бы то ни было форменной одеждой, за неимением таковой в полковых запасах, но даже и пригнать таковой одежды морского образца, если она будет выслана для выдачи, т.к. за большими служебными нарядами нижних чинов, мастерские полков не собраны, да и не могут быть собраны
3) … начальник дивизии находит невозможным дать надлежащую выправку новобранцам, не одетым в военную форму
4) Находит бесполезным внушать им понятие о поддержании чести того мундира, которого они не носят
5) Невозможно поддержать дисциплину между ними, т.к. неодетых по военному новобранцев невозможно отличить от частых лиц
6) Начальствующие лица будут поставлены в затруднительное положение, если новобранцы обратятся с вопросом, почему, состоя на военной службе, они носят собственную одежду…»