Наш мир, как ничто другое, нуждается в равновесии и особенно ярко это проявляется в отношениях между добром и злом, смысл которых без наличия противоположностей абсолютно теряется. Подобных взглядов на мир придержива и древние тюрки и монголы, вместе со светлыми почитавшие и темных эжинов, которых возглавлял бог Эрлик, владыка подземного мира, жестоко каравший тех, кто нарушил божественные и человеческие законы.
В отличие от Тенгри и Умай, чьи образы были в мифологии тенгрианства были созданы на базе самых разных религий, Эрлик пришел в древнетюркский пантеон уже в готовом виде из древнеуйгурской мифологии. Несмотря на уродливую внешность (в буддизме у него вообще бычья голова с тремя глазами), значение Эрлика очень важно, ведь он является родным братом создателя сего мира Ульгеня, которому активно в этом помогает, доставая глину для создания земли и человека со дна мирового океана и при создании человека наделившего его душой, заявив свои права на неё, из-за чего поссорился с братом и в отместку сделал на Земле горы и болота, а позже на кузнице выковал различных вредных животных, гадов и болезни, а также своих слуг-демонов в количестве 99 штук.
С человеком у Эрлика отношения очень сложные, с одной стороны, он ненавидит своё творение, пожирая людей и насылая на них болезни, а с другой, именно Эрлик обучил первого шамана и позволил людям путешествовать в иные миры, а также даровал людям законы, за исполнением которых строго следит сам, безжалостно карая преступников. В таком качестве Эрлик попал и в буддийский пантеон, где под этим именем подразумевают буддийского монаха, достигшего высшей степени просветления, но обезглавленного грабителями. Воскреснув в своём физическом теле и не найдя своей головы, Эрлик водрузил себе на плечи бычью голову и на чёрном иноходце и воле отправился охранять людей от всех, кто попрал законы человеческие и божеские, подтверждая этим ту истину, что добро и справедливость порой нуждаются в защите прямо противоположными им методами.