Странный зверь – халикотерий, смесь гориллы с лошадью.
Сложно было бы поверить, лишь только с осторожностью.
Но такие звери были, шалости природные.
Очень странные, чудные и сейчас не модные.
Природа любит эксперименты и в ходе своей деятельности (эволюции) создавала поистине чудных животных. Некоторые создания напоминали соединённых воедино современных нам зверей. Одним из таких мутантов был халикотерий (Chalicotherium). На данный момент науке достоверно известно два их вида: Chalicotherium goldfussi и Chalicotherium brevirostris. Его название переводится как «гальковый зверь», потому что его зубы напоминали гальку.
Халикотерии населяли Евразию с олигоцена по плиоцен (28.4—3.6 млн лет назад). Эти зверюги напоминали сразу лошадь и гориллу. Хорошо сочетание, не правда ли? При этом, их размер внушал. При росте в 2 метра в холке, а если встанет на задние лапы, то и все 3 метра, животина весила до тонны. От лошади ему досталась голова. Почти один в один. Правда, резцы и клыки у халикотерия выпадали с возрастом, когда тот достигал половой зрелости. К этому моменту его губы становились грубыми и заменяли выпавшие зубы. Будучи травоядным, их хватало для срывания листвы с деревьев и кустарников. А коренные зубы без проблем всё это перетирали. Передние лапы были исключительно длинными, как у гориллы. Зверь опирался на них при ходьбе, наступая на внешнюю сторону фаланг, опять же, как современные гориллы. А его когти вырастали просто огромными. Они были сдвоены и покрыты сверху роговым чехлом. Получилось нечто вроде огромного изогнутого копыта или ногтя. Ими, «гориллолошадь» подтягивала к себе веточки или сгребала листву. Задние лапы были мощные, но короткие. Хвост также был коротким. Длинный хвост просто мешал бы, потому что чудозверь частенько сидел на пятой точке, объедая листву.
По образу жизни халикотерий напоминал гигантских наземных ленивцев, человекообразных приматов, панд или теризинозавров. Был таким же медленным и прожорливым. Конечно, он нуждался в большом количестве деревьев. Поэтому обитал в лесах, опушках или лесостепях.
Судя по всему, врагов у него было немного. Хищники могли огрести знатных пилюль от огромных и когтистых лап животного. Но нет такого зверя, на которого кто-нибудь да не охотился бы. Взрослые, здоровые животные были малоуязвимыми, а молодняк, больные и старые были уязвимы ещё как. Скорее всего, халикотерии не сбивались в стада или группы. Одиночные больные животные были достаточно лёгкой добычей. Утащить малыша также шансы были всегда, особенно, если хищник не один.
У халикотериев было много родственников из их семейства – халикотериидов. Все они примерно похожи. Одни крупнее, другие мельче, у кого-то толстый череп на макушке. Но признаки лошади, гориллы, ну или тапира имели почти все.
По какой причине вымерли халикотерии и вообще всё их семейство, до конца не понятно. В общем, как и всегда. Основная причина заключается в смене климата. К началу плейстоцена стало заметно холодать, деревьев становилось меньше. Видимо это оказалось смертельным для таких странных созданий.
Надеемся было интересно! С вас лайк и подписка, а с нас новые статьи. Наша группа в вк Paleo-end-arthropods
Если вам нравится наш канал, вы можете поддержать его рублём. Перевод можно осуществить на Юмани : https://yoomoney.ru/to/410013476362360 или карту Сбера 4276 4000 6650 7113 Каждый рубль будет являться для нас дополнительным стимулом к улучшению нашего канала. Спасибо!