Вадим Николаевич очень не любил банкеты и никогда на них не ходил. Его резкая нелюбовь возникла после одного памятного празднования Международного женского дня 8 марта, которое организовал новый директор. Он сразу очень не хотел туда ехать – возраст не тот, болячки давали о себе знать, кроме того понабрали всех молодых, и он, один из старейшин предприятия, уже и не знал, как половину коллег зовут, да и вообще… Но как-то не удобно, потому что деньги уже сданы, ну и отрываться от коллектива было не принято, к тому же директор всем строго настрого велел быть, грозя премией, а его вообще могли в любой момент «попросить» на пенсию... Вадим Николаевич, скрепя сердце, достал из старого венгерского шкафа засиженный молью праздничный костюм, оделся, но в последний момент решил схитрить и проехал на банкет на машине. Всем сказал, что за рулём, что надо ехать по делам к внукам, чтобы к нему не приставали с предложениями остаканиться и затаился, с целью поскорее незаметно срулить. Но, увы, судьба распорядилась иначе. Волею случая ему досталось место за столом рядом с начальником центральной службы снабжения, Владимиром Александровичем, а тот хоть мёртвого уговорит.
И что характерно, Вадим Николаевич согласился всего-то навсего слегка пригубить вина из бокала, чтобы поддержать тост за прекрасных дам, не чокаться же пустым стаканом, как сказал Владимир Александрович… А потом всё вдруг завертелось, закружилось в хороводе широкого русского застолья. Из остатков вечера в его памяти остались только вспышки урывочных воспоминаний. Вот они с начальником службы снабжения танцуют канкан, высоко задирая ноги и обнимаясь, вот внезапно вечер заканчивается, но Вадим Николаевич требует продолжения банкета. Потом он почему-то отъезжает от кафе на машине, сходу сзади во что-то врезаясь, выходит, находит испуганную парочку, которая забилась внутри салона протараненной его задним бампером машины, и спрашивает их, мол какого рожна они тут встали и мешают людям задним ходом ездить. Впрочем, не найдя никаких повреждений, оставляет их в полном недоумении.
Чуть позже, поворачивая голову он видит справа улыбающееся раскрасневшееся румяное лицо того самого Владимира Александровича, ещё какое-то человеческое пятно, делящее с ним пассажирское сиденье, а сзади главного бухгалтера и половину бухгалтерии, сидящих друг на друге. Они куда-то едут, непонятно, как и зачем, но едут, а Вадим Николаевич периодически путает рычаг коробки передачи и ногу смеющегося снабженца.
В таких случаях уместно вспомнить про префронтальную кору, базальные ядра и пример с машиной или велосипедом. Как парится человек, первый раз севший за руль! Как он внимателен, напряжён, обдумывает каждое движение. Это работает префронтальная кора. Но после того, как на уровне инстинктов приобретается опыт вождения, навыки управления постепенно записываются на базальные ядра, человек со временем получает способность водить машину или ездить на велосипеде, абсолютно не включая мозг. Тот делает всё за него. Вот и в случае с Вадимом Николаевичем приключилось тоже самое.
Они куда-то ехали по ночному пустынному городу, а машиной управляли базальные ядра Вадима Николаевича, так как его сознание в полной отключке спало где-то в глубине черепной коробки. Потом закономерно случилась встреча с сотрудниками ГАИ. Был пьяный разговор, попытки отмазаться за красивые глаза, но это, конечно, не проканало. Денег ни у кого не оказалось, поэтому Вадим Николаевич на машине с мигалками, сгорая со стыда, поехал домой, чтобы взять из копилки расплату за пьяную езду, которую собирал внучке на подарок ко дню рождения. Всё происходящее казалось необыкновенным, невероятным приключением. Когда они вернулись обратно, то нашли на обочине замёрзшую, запотевшую машину с шестью человеками внутри, согреваемыми только своим дыханием и алкогольными парами, но мужественно ждущими Вадима Николаевича. Они же не знали, что машиной управляет вовсе не он, а его базальные ядра. Оценив своё состояние и риски дальнейшей поездки, Вадим Николаевич осторожно спросил блюстителей порядка – не страшно ли им отпускать компанию в главе с ним за рулём. ГАИ-шники только смеялись и шутили в ответ:
- Мы тут по рации передали, вас никто не остановит по городу. Так что, товарищ водитель, счастливого пути!
Инспектор издевательски отдал честь, и всем своим видом показал, что далее нянчиться со Вадимом Николаевичем не намерен.
Вадим Николаевич потом, вспоминая эту историю, думал - а не приснилась ли ему встреча с теми странными ГАИ-шниками, потому что грань между сном и реальностью была окончательно стёрта.
И снова они ехали по ночному городу, Вадим Николаевич постоянно пытался переключить с третьей на четвертую скорость ногой Владимира Александровича, а тот смеялся как ребёнок. Все смеялись, а машину вели базальные ядра. Вадим Николаевич не знал, что произошло дальше, он помнил только, что после того как припарковался у какого-то ресторана, все кто был в салоне почему-то стремглав убежали, несмотря на все его протесты и попытки вернуть их в автомобиль...
Базальные ядра Вадима Николаевича довезли его в гордом одиночестве до места постоянной дислокации, при этом внутренняя навигация периодически давала сбой, и машина несколько раз врезалась в сугробы, столбы, бордюры, но наконец подъехала к гаражам. На улице стояла глубокая ночь, и вроде бы это происшествие должно было подойти к концу, но тут Вадима Николаевичам ждал неприятный сюрприз. Ровно у въезда в его гаражный массив стояли ГАИ-шники и тормозили всех подряд с двух сторон дороги. У них уже скопилась стайка машин, а инспектора всех обнюхивали и досконально обыскивали. Всё-таки ночь с пятницы на субботу. Оно и понято.
Очнувшись, Вадим Николаевич предпринял попытку просочиться мимо кордона, но… не тут-то было. Шлагбаум въезда в гаражный кооператив оказался предательски закрыт. Он собрал последние силы в кулак, сделал каменное лицо, сжал губы насколько это возможно и, уткнувшись капотом в шлагбаум, вышел из машины мимо подозрительно смотрящего на него инспектора. Остатки воли он вложил в ровность походки, спотыкаясь поднялся наверх, в будку охраны, зашёл в неё, и там, в тепле, последние силы покинули Вадима Николаевича, он поплыл, выпуская из себя перед охранником всё своё естество.
- Ох ты, ни хрена ж себе… – обалдело произнёс тот, видя его состояние, выхватил из рук ключи, – ну тебе и повезло, дедушка.
Охранник загнал машину в гараж и вернул ключи. Вадим Николаевич так и не понял, почему инспектор не обратил на него внимания, точно он был в шапке-невидимке. Толи просто везение, толи действительно «по городу передали». Как вышел со стоянки и попал домой, он так никогда и не узнал…
Утром следующего дня Вадим Николаевич проснулся, сгорая от стыда и похмелья, бросился к машине, оценить степень ущерба и повреждения, но, к удивлению, не обнаружил на ней ни единой царапины. Ну просто ни малюсенькой. Хотя точно помнил, как несколько раз во что-то взрезался. Вот они базальные ядра. Они водят машину лучше его самого. Вадим Николаевич открыл багажник, а там его ждал подарок – миллион алых роз. Весь багажник оказался завален розами. Откуда? Что за волшебник подарил ему цветы и за что? В тот момент это показалось чудом. Ведь это подарок внучке на день рождения, в счёт отданных средств из копилки! Правда потом оказалось, что женщины, уходя с банкета свалили свои букеты на стол, чтоб не тащить домой по холоду, а те, кто уходили последними, свалили их все в его багажник, так как больше умников на машине не оказалось. Больше никогда в жизни Вадим Николаевич на банкеты не ходил и пьяным за руль не садился, а через год его всё-равно торжественно выперли на пенсию...