Письмо Рита прочитала поздно вечером, когда пришла с работы.
- Мама, письмо какое-то странное пришло!
- Что там, дочка?
- Адвокатская контора уведомляет меня, что я являюсь наследницей Мининой Лукерьи Ивановны и мне завещан дом в деревне, где она жила.
Светлана Петровна тихо ахнула и закрыла рот рукой.
- Мама, ты знаешь, кто это?
- Значит всё таки добралась она до нас!
- Ничего не понимаю! Объясни мне толком - кто эта Лукерья Ивановна и почему ты говоришь, что она до нас добралась?
- Ох, дочка! Не очень радостная весть. Лукерья - это бабушка твоего отца. Родителей его рано не стало, его Лукерья и воспитала, потом он подрос и в город уехал. Вот тогда у них разлад и пошёл. Бабка с норовом была, отъезд его посчитала предательством. В те времена деревня у них хорошая была, домов много, и школа, и больница, бабушка так и рассчитывала, что внук там жить останется, её на старости лет доглядит.
И невесту она ему присмотрела по своему вкусу, но Миша от бабушкиного характера сбежал, совсем она парня притеснила, слова своего и мнения иметь не должен, только жить по бабушкиному указу. Он и сбежал тайком, послала она его в район по какой - то надобности, он - на автобус и в город уехал. Лукерья как узнала, отказалась от него, знать не хотела. Деньги, что Миша слал обратно возвращала. Он через несколько лет приезжал к ней, не приняла, погнала со двора.
Потом уже, когда мы поженились, он бабушке писал, просил разрешения приехать с женой познакомить. Она ответила, но лучше бы не отвечала. Если убрать всю ругань и проклятия, то смысл ответа был такой - видеть она ни его, ни его жену не желает, и знать не хочет. Потом ты родилась, он и сообщать не стал, чтобы опять такого же ответа не получить. Через знакомых узнавал про бабушку, а помочь ничем не мог, отказалась она полностью он нас.
Деревня к тому времени в упадок приходить стала, молодёжь уезжала, старики уходили, остались там жить немногие, такие, как Лукерья, та с нажитого места уезжать не хотела. Да и куда ехать то! Кроме внука у неё никого не было, а его и знать не желала. Вот характер какой! Потом узнал Миша от соседа, что бабушка к какой-то знахарке ходила, в соседней деревне та жила. Что уж она там делала, я не знаю, сказать не могу, но папа твой тогда и стал совсем другим, на себя не похож. К рюмке прикладываться стал, работу потерял, нам с тобой жизни совсем не стало.
Долго я терпела, а потом собралась в одночасье, вещи самые необходимые покидала в сумку, тебя на руки и к родителям своим убежала. Миша на какое-то время остепенился, работу нашёл, уговаривал вернуться, но недолго продержался, снова всё началось. Так и сгинул, молодой ещё был, а опустился дальше некуда. Мне тогда отец мой, твой дедушка, к нему вернуться не дал, а то и не знаю, что бы с нами было.
Но квартиру эту он нам отписал, родителей его квартира, видать просветление у него было, завещание на нас написал. Ты маленькая была, не видела, что в квартире творилось, когда мы пришли, ремонт сделали, потом уже тебя я сюда забрала. А теперь ещё и Лукерья "подарок" нам оставила. Я, дочка, так думаю! Ничего хорошего от неё ждать нельзя, не нужно тебе это наследство принимать, чувствует моё сердце, что много бед нам этот дом принесёт.
- Мама, мне просто интересно, почему она именно мне дом оставила?
- А кому ещё? Миши задолго до бабушкиного ухода не стало, сын со снохой погибли в аварии, когда Миша был маленький. Я ей никто, а ты, как не смотри - родная кровь, правнучка. Но не верю, что с хорошими намерениями она дом тебе завещала. Не надо туда ехать, откажись. Послушай меня!
- Мама, я пока ничего не решила, но очень бы мне хотелось посмотреть, где папа рос. Я съезжу туда, посмотрю.
- Не нравится мне это.
- Не переживай, всё будет хорошо. Ехать недалеко, я утром уеду, вечером буду дома. В крайнем случае переночую там и вернусь.
На следующий день, рано утром Рита уже была в пути. До деревни километров двести,
Погода выдалась солнечная, на небе ни облачка, Рита надеялась, что она вернётся домой в тот же день. Но когда до деревни оставалось совсем немного, стал накрапывать мелкий дождик, а после дождь усилился.
Когда показались первые дома, дождь уже лил вовсю и Рита поняла, что вряд ли она сегодня выберется домой. Она нашла нужный адрес, а вот где взять ключ от дома? Пришлось идти по соседям. В некоторых домах ей никто не открыл, а вот из дома напротив вышла старая бабушка.
- Ты кого ищешь в наших краях, милая?
- Я правнучка Лукерьи Ивановны, прабабушка дом мне завещала, вот решила на наследство посмотреть.
- Ой, девонька! Ни к чему тебе такое наследство, уезжай- ка ты подобру- поздорову отсюда. Не знаю, что Лукерья придумала, но когда плоха она совсем стала, я по - соседски ухаживала за ней. Так в бреду она только и повторяла - "я ещё достану их, достану!" И с такой злостью говорила, что меня мороз пробирал. Уезжай, девонька!
- Так я сейчас и не проеду обратно, дождь льёт, как из ведра. Придётся мне заночевать здесь, а утром рано уеду.
- Да, погода разыгралась не на шутку! Ты вот что! Двери все запри, окна закрой и никому не открывай. Не знаю уж, с какими силами связалась Лукерья, но как бы эти не появились. Откроешь им и сама сгинешь!
- Кто "эти", бабушка?
- А кто ж их знает, кто они. Но приходят оттуда, - бабушка махнула рукой в сторону дома, тени белые всю ночь вокруг домов кружат. Наши, кто остались в деревне, все на ночь запираются и до утра носа за дверь не кажут. И ты не выходи! Хоть стучать будут, звать, не выходи! А то пошли, у меня переночуешь! Вдвоём всё веселее.
- Спасибо, бабушка, но я здесь побуду, в доме.
- Ну, не веришь - дело твоё! Главное, запомни - всё закрой и никуда не выходи.
- Хорошо, спасибо вам!
- Если надумаешь, приходи, пока день на дворе. А стемнеет - до утра сиди!
Рита, конечно не поверила бабушке, старый человек, мало ли что у неё в голове. Она открыла дом и прошла в комнату. Она никогда не приезжала к прабабушке, но комната выглядела так, как будто хозяйка ненадолго вышла и скоро вернётся. Рита с грустью рассматривала фотографии на стене, представляя, как папа, когда был маленьким, жил в этом доме с бабушкой.
А это наверное она! С портрета на неё смотрела женщина, лет пятидесяти, от её взгляда девушке стало не по себе. Фотография была давняя, перед своим уходом Лукерья выглядела, наверное по - другому. Рита сняла фото и положила на стол, перевернув лицом вниз. От прикосновения к фотографии её обдало жаром, а видеть этот злобный взгляд ей совсем не хотелось.
Она уже пожалела, что отказалась от предложения соседки переночевать у неё. Можно было передумать, но дождь стоял стеной, казалось, что сквозь него не видно и дома напротив. На дворе ещё день, а темнота окутала всю комнату, как поздним вечером.
- Ну что ж, ничего не поделаешь, сама отказалась. Зря я сюда приехала, надо было слушать маму.
Рита почувствовала, что проголодалась и достала из сумки бутерброды. Она не собиралась долго задерживаться в деревне, поэтому еды у неё было на пару перекусов.
- Надеюсь, что завтра меня здесь не будет!
Было такое ощущение, что девушка находится в западне, сам дом казался ей враждебным, но выходить на улицу хотелось ещё меньше. Она посидела у окна, съела часть бутербродов, время медленно бежало, отсчитывая каждый час старинными часами с кукушкой. Рита решила посмотреть, что находится в другой комнате. Скорее всего это была комната прабабушки. Старая железная кровать, убранная по - деревенски, платяной шкаф, ночная лампа, стол и стул. Комната давно не проветривалась, запах старости и болезни был невыносимым и девушка решила ненадолго открыть окна.
Стало смеркаться и Рита помнила о предостережении бабушки. Но ненадолго, минут на десять, чтобы дышалось полегче. Но когда она открыла окно, то чуть не закричала от страха. В нескольких метрах от окна находился деревенский погост! Старые, накренившиеся кресты навевали ужас. Некоторые от старости упали, и от этого становилось ещё страшнее. Рита поспешила закрыть окна, смотреть на это место совсем не хотелось.
Странно, но у окон в бабушкиной комнате отсутствовали ставни, хотя на остальных окнах они были везде. Она уже была готова, несмотря на дождь, бежать в дом напротив, но на деревню опустилась темнота, стемнело быстро, как бывает только в селе. И, как по мановению волшебной палочки, с наступлением темноты закончился дождь. Просто перестал лить, как будто его выключили.
- Зачем я сюда поехала? Ну ладно, сейчас поздно жалеть, главное пережить эту ночь. А завтра рано утром я уеду и не нужно мне такое наследство.
Стало совсем темно. К тому же оказалось, что в бабушкиной комнате нет и штор на окнах. Рита поискала глазами, чем закрыть окна. Под руки попалась плотная скатерть, она уж точно скроет то, что за окном. Но, когда девушка приблизилась к окну, она заметила белые, полупрозрачные тени, которые появлялись из- за крестов и медленно двигались к дому.
Небо очистилось от туч, появилась луна и тени было хорошо видно. Их становилось всё больше и больше, а Рита, со скатертью в руках, зачарованно смотрела на них, не в силах оторвать взгляд от окна.
