Небо очистилось от туч, появилась луна и тени было хорошо видно. Их становилось всё больше и больше, а Рита, со скатертью в руках, зачарованно смотрела на них, не в силах оторвать взгляд от окна. Она понимала, что нужно занавесить окно, но что - то мешало ей сделать это, она стояла неподвижно, а тени плыли по воздуху, приближаясь к дому. Вдруг она услышала сильный стук в другой комнате и этот звук вывел девушку из неподвижного состояния.
Она быстро подскочила к окну и закрыла его плотной тканью. За окном послышался многоголосый стон, но Рита хватала первые попадающиеся под руку предметы и складывала их на подоконник, прижимая тем самым полотно и не давая ему упасть вниз. Она боялась посмотреть, что происходит за окном. Одна мысль билась в её голове - "быстрее бы закончилась эта ночь!"
Но с ожиданием время тянется медленно. В окно стали потихоньку стучать. Как будто множество рук царапали стекло, звук был сначала еле различим, но со временем становился всё отчётливее и послышались голоса.
- Открой нам! Рита, открой нам! Открой!
Просьбы звучали то тихо, то громче, но вдруг остался один голос.
- Открой мне, внученька! Это я, твоя прабабушка, Лукерья! Я так скучала по тебе, открой мне, внученька!
Этот голос звучал так нежно, так ласково, что Рита не заметила, как по щекам её потекли слёзы. Её душа наполнилась любовью и она быстро побежала к входной двери, намереваясь открыть её. Но по дороге она споткнулась о непонятную преграду, как- будто кто - то невидимый подставил ей ножку. Она упала и больно ударилась лбом о порог. Этот удар снова привёл её в нормальное состояние, сбросив весь душевный восторг.
Рита села около порога, потирая ушибленную голову.
- Да что это со мной? Какая бабушка? Её давно уже нет. Меня пытаются выманить из дома. Но, стоп! То этот удар, который отвлёк меня и дал закрыть окно, теперь ножку подставили, не подпустили к двери! Похоже, кто - то мне помогает? Но кто?
Девушка любила сказки про доброго домового, представляла его то старичком маленького роста с окладистой бородой, то пушистым котом, греющимся на печи. Неужели это он?
- Дедушка домовой! Я не знаю, ты ли это, но спасибо тебе за помощь. Извини, что мне нечем угостить тебя.
Рита почувствовала лёгкий тёплый ветерок, который коснулся её щеки.
- Ничего! Я помогу! - услышала девушка тихий шелест и ей стало намного легче от того, что кто - то есть рядом, пусть невидимый, сказочный, но в её ситуации приходилось верить в любое непонятное. За окном шум усиливался.
- Не открыла! Не вышла!
Через несколько минут Рита услышала отчётливый стук в дверь. Она подскочила и отошла подальше. Тот же голос говорил:
- Открой мне, внученька! Это я, твоя прабабушка! Открой мне!
Ласковый голос стал визгливым и громким.
- Открывай немедленно, вредная девчонка!
- Ну вот уж дудки! Кто бы там не был, дверь я вам не открою!
Часы пробили полночь.
- Хорошо, что сейчас лето, светает рано! Ещё немного продержаться! Дедушка домовой, не бросай меня, пожалуйста, с тобой мне не так страшно.
Хотя какое - не страшно. Стуки усиливались, стучали уже со всех сторон. Девушка закрыла уши руками и читала мысленно единственную молитву, которую она знала.
- Это тебе не поможет, мы всё равно зайдём в дом!
Прошёл час, второй и тени, понимая, что близится рассвет стали стучать всё настойчивее.
- Осталось немного. Скоро взойдёт солнце и я уеду домой. Уеду, уеду! Не нужно мне никакое наследство, ничего не нужно, лишь бы быстрее встало солнце!
То ли от страха, то ли от волнения, Рита ненадолго задремала. Она проснулась от громкого стука в дверь. На часах четвёртый час. Стук усиливался, дверь ходила ходуном, казалось, что она скоро слетит с петель. Рита читала молитву уже в полный голос и тому, кто был за дверью это не нравилось.
- Замолчи, негодная девчонка, замолчи!
И вдруг, как гром среди ясного неба, раздался звонкий крик петуха. Голоса за дверью смолкли, послышался тяжкий стон, злой от бессилия.
- Не открыла, не успели!
И всё смолкло. Рита потихоньку прошла в прабабушкину комнату, выглянула в окно. Белёсый туман полз по погосту, скрываясь за покосившимися крестами и вскоре пропал, как будто не было этой ужасной ночи.
Звонко кричали петухи, перекликаясь друг с другом, из - за горизонта показался яркий краешек солнца. Громко постучали в дверь, это был другой стук, но Рита боялась подойти к двери.
- Открой, не бойся! - прошелестело рядом. - Это Анисья.
Девушка открыла дверь и увидела вчерашнюю бабушку.
- Ой, девонька, а я всю ночь не спала, в окно смотрела, видела, как эти кружат вокруг дома. Как ты? Молодец, что не открыла!
Рита громко заплакала, сказывались ночные страхи. Она судорожно стала кидать в сумку свои вещи, ей хотелось побыстрее выбраться из этой деревни и навсегда забыть о Лукерье, о наследстве и о пережитом волнении.
- Бабушка, а как вы тут живёте?
- Так и живём! Запираемся ночью, на улицу не выходим. Но сдаётся мне, что это проделки Лукерьи, ей нужна была ты, зла она на вашу семью, на внука. Мы ей без надобности, тени эти появились здесь недавно, караулили тебя. Вот ведь человек - и после ухода не успокоилась. Как только они не смогли достать тебя?
- Мне помогли, я ведь чуть было дверь не открыла. Наверное, домовой.
- Может быть, может быть! Ты бы, девонька, позвала его с собой, он сейчас, как беспризорник. Дом пустой, что с ним будет дальше, неизвестно. Он может и помог тебе с таким расчётом, нужен ему хозяин новый.
- Ой, бабушка, я как в сказку попала, только в страшную!
- Что с наследством - то? Будешь принимать? - Анисья хитро прищурилась, уже заранее зная ответ.
- Нет, не нужно мне это наследство. Я вообще не понимаю, зачем приехала, любопытство привело.
- Ну вот и хорошо, приехала, посмотрела и езжай с богом. Собирайся, а я около ворот постою.
Прежде чем выйти из дома, Рита обернулась на пороге.
- Домовой - батюшка, спасибо тебе за помощь! Если не против ты, то поехали со мной, в новый дом, я тебя приглашаю к нам. Не нужно тебе здесь одному оставаться.
Дёрнулись занавески на окнах, как будто лёгкий ветерок пролетел и всё стихло. Рита последний раз оглядела своё "наследство", вздохнула и вышла на крыльцо, прикрыв за собой дверь. Навсегда! Она попрощалась с Анисьей, села в машину.
- Ты, девонька, езжай вот по этой дороге, здесь через несколько километров будет хорошая дорога, а то после вчерашнего дождя не проедешь. Придётся опять здесь ночевать!
- Шуточки у вас, бабушка! Я пешком пойду, но здесь больше не останусь.
- Ну прости бабку, езжай, в добрый путь!
Выехав из деревни, Рита оглянулась. Дом хорошо виднелся с дороги, но внезапно у него просела крыша и дом, с грохотом упал на одну сторону.
- Вот и нет наследства! Прощай, Лукерья Ивановна, желаю тебе обрести покой!
Конец.