Тихий, сонный пригород Нью-Йорка. На одной улице друг напротив друга живут две семьи: Глисоны и Стенхоупы. Фрэнсис Глисон и Брайан Стенхоуп служат в полиции, Лина Глисон воспитывает трех дочерей, Энн Стенхоуп работает медсестрой и занимается сыном. Поначалу Лина пытается завязать дружбу с соседкой, но та встречает ее холодно и отстраненно. Когда после рождения Питера Лина относит соседям детские качели, ей ясно дают понять, что в подарках Стенхоупы не нуждаются:
Однако за дверью стояла Энн Стенхоуп в элегантном верблюжьем пальто до щиколоток, застегнутом на все пуговицы, и с качелями в руках. Губы ее были ярко накрашены, но под глазами у нее залегли темные круги.
— Возьмите. — Она протянула качели Фрэнсису.
— Все в порядке? — спросила Лина из-за плеча мужа. — С ребенком все хорошо?
— Я вполне способна позаботиться о своем ребенке, — сказала Энн. — И испечь пирог для своего мужа.
Онемевшая Лина уставилась на нее во все глаза.
— Ну разумеется, — произнесла она наконец. — Просто поначалу бывает трудно, вот я и подумала…
— Это совершенно не трудно. Он замечательный малыш. У нас все хорошо.
Фрэнсис понял, к чему все идет, раньше жены.
— Что ж, спасибо. — Взяв качели, он хотел закрыть дверь, но Лина его остановила:
— Подожди минутку. Пожалуйста, всего минутку. Ты не так поняла. Оставь их себе. Маленький в них спать будет. Правда. Они совсем новые.
— Вы не расслышали? — спросила Энн. — Мне они не нужны. Если моему сыну что-нибудь понадобится, я куплю сама.
— Как скажете, — проговорил Фрэнсис и все-таки закрыл дверь.
И чем дальше, тем больше странностей подмечают окружающие в поведении Энн. Подмечают - и старательно закрывают глаза. В доме Глисонов вечный шум и детский смех, у Стенхоупов - недобрая тишина: и муж и сын стараются не тревожить Энн. Неудивительно, что Питер все больше тянется к соседям, особенно к их младшей дочери, Кейт.
Но Энн выступает резко против их дружбы. И когда Питер в очередной раз идет наперекор матери, происходит трагедия. Беда разведет Глисонов и Стенхоупов по разным городам. Одна семья разрушится, другая уцелеет, но сполна хлебнет горя. А Кейт и Питер снова встретятся, потому что бывают люди, которых сводит сама судьба.
Но смогут ли они удержать друга друга, смогут ли понять и простить?
Отличную семейную драму в духе Селесты Инг и Энн Петчетт можно купить в любом интернет-книжном, например, здесь, или на маркет-плейсе. А прочитать отрывок и послушать - в сервисе МТС. Строки.
