В конце 1970-х годов меня направили в командировку в ЮНЕП (Организация ООН по охране окружающей среды), г.Найроби, Кения. Перелет 18 часов, с транзитными остановками, с пересечением экватора. Африка, другой мир, другие люди, но очень интересная командировка. Первая командировка, один без семьи. Вылетели из Москвы на самолёте Ил-18, первая остановка в Одессе, вторая – в Каире. Надо сказать, что в те годы наше руководство испортило отношения с президентом Египта А.Садатом и пассажиров из Москвы не выпустили из самолета в транзитный зал. Было жарко, но мы сидели в самолете все 40 минут, снаружи у трапа ходил солдатик с винтовкой. Скоро стали приходить в салон пассажиры-арабы, закутанные в бурнусы, с большими мешками. Все проходы оказались забитыми этими серыми мешками, а арабы подняли подлокотники и растянулись на креслах для сна. Полетели дальше, следующая остановка в аэропорту Энтеббе около столицы Уганды Кампала. Здесь пассажиров уже провели в транзитный зал. Работали кондиционеры, вокруг стояли чучела антилоп, зебр. Я обратил внимание на большое количество следов от пуль на стенах и потолке зала. Потом вспомнил, что в этом аэропорту в июле 1976г. проводилась операция Шаровая молния, позднее переименованная в Операцию «Йонатан» — рейд особых подразделений Армии обороны Израиля для освобождения израильских и еврейских заложников — пассажиров захваченного 27 июня 1976 года террористами из организаций НФОП и Революционные ячейки самолёта компании «Эр Франс», севшего по их приказу в аэропорту Энтеббе.
Вспомнив этот случай, я по-другому стал осматривать зал и почувствовал в душе некоторый дискомфорт. Но скоро объявили посадку, все заняли места в самолете и полет продолжился. Вот и Найроби, столица Кении. Самолет сел в большом международном аэропорту. Большая часть авиационных перевозок в Найроби проходит через этот международный аэропорт Джомо Кениата, крупнейший и самый загруженный аэропорт в Восточной и Центральной Африке. Он является основным пересадочным узлом для пассажиров, летящих в небольшие города восточной и центральной Африки. Аэропорт расположен в 20 км от делового центра Найроби. Я прилетел в ЮНЕП вместе со своим коллегой Александром. Местные пограничники сразу забрали наши советские паспорта и ушли их фотографировать. Опять пришлось ждать и немного волноваться. Скоро все формальности были закончены, нас встретил представитель советского посольства и повез на машине в жилой дом посольства на Ленана роуд.
Найроби - город вблизи экватора, самый большой город в Восточной Африке. Население города оценивалось между тремя и четырьмя миллионами жителей, данные статистики были неточны по причине наличия огромных трущоб вокруг города, оценка населения которых была крайне затруднительна. Благодаря высоте в 1 661 метр над уровнем моря, в Найроби преобладает умеренный климат, практически отсутствует жара свыше 30 градусов и погода почти равномерная в течение всего года. Самый холодный месяц — июль, самый тёплый — февраль. Здесь бывают довольно прохладные вечера, особенно в июне и июле, когда температура может опускаться до 10 °C.
Наше посольство располагалось на одной из окраинных улиц, было окружено цветущими деревьями джакаранда и кустами олеандра. Здания посольства, резиденции посла и жилого дома были 2-3-этажные и сложены из крупного темно-серого камня. На территории были ухоженные газоны, розарий, маленький пруд.
Вся территория окружена высоким забором со всех сторон, рядом находилась войсковая часть Кении. Со стороны части кошки прорыли под забором ход на нашу территорию и приходили обедать в посольство. Кошек было много и поэтому много мисочек стояло около забора. Кошки грелись на солнышке, давали себя гладить, весело мурлыкали. Но иногда эту идиллию нарушали непрошенные гости. Всегда в тишине неожиданно прибегала стая мартышек и тогда кошки бросались в лазейку под забором, но успевали не все. Мартышки рассаживались кругом вокруг задержавшейся кошки и старались схватить ее за хвост. Стояли визг и мяуканье. Если мартышке удавалось схватить кошку, то она размахивалась и бросала ее через забор на территорию части. Потом все мартышки съедали еду кошек из мисок и начинали выпрашивать у людей бананы и апельсины, причем фрукты брали прямо из рук и быстро отбегали. Ни одна из мартышек не ела сразу фрукт, так как на коньке крыши сидел вожак и все несли сначала еду ему.
Он обнюхивал еду, что-то отдавал тому, кто принес банан, отвешивая при этом подзатыльник, что-то брал себе, а что-то отдавал любимым женам. Больше всего мартышки не любили чернокожего садовника, который собирал с дерева пейшен-фрут и съедал их. Эти фрукты были любимыми у мартышек и поэтому они всегда кидали камешки и ветки в садовника, когда встречали его на территории. Вот такие диковинные для вновь приехавших представления разыгрывались в саду посольства.
Столица Кении – довольно большой город с красивым центром и бедными, неухоженными окраинами. Река Найроби и её притоки пересекают столицу. На севере города расположен лес Карура. Западный пригород Найроби простирается от Национального госпиталя Кениата на юге до штаб-квартиры ООН и Джигири на севере, занимая расстояние около 20 километров. Центром города считается площадь Сити Сквер, расположенная в Центральном Деловом районе. Площадь окружена зданиями парламента Кении, собором Святого Семейства, зданием городского совета, городским судом и конференц-центром Кениата. В этом центре во время нашего пребывания в Кении дала два концерта тогда еще молодая группа Бонни-М.
В свободное время мы с Александром осматривали город и его достопримечательности. Для нас были интересны национальный парк Найроби, ферма Карен Бликсен (музей писательницы Карен Бликсен и ферма жирафов), «Бомас-оф-Кения» (одна из ферм, где проходят выступления национальных танцевальных и музыкальных коллективов, и работает выставка декоративно-прикладного искусства народов Кении). Часовая башня в самом центре города, здание Парламента с мавзолеем первого президента Кении Джомо Кениатты, Национальный Архив, индийский квартал с десятками великолепных индуистских храмов, множество мечетей, православная коптская церковь Св. Марка, сикхский храм, Железнодорожный музей, Национальный музей с богатой антропологической экспозицией и «Змеиный парк», где подают блюда национальной кухни.
Один раз договорились с работниками посольства съездить в город ночью и попить пиво в одном из баров. Выбрали бар в виде двухэтажного красного автобуса, видимо из Лондона, который стоял на краю дороги около двух отелей. Улицы в Найроби в основном не освещались, ночи были очень черные. Любители пива сели на втором этаже автобуса и углубились в разговоры. Через какое-то время я пошел в отель напротив в туалет. Возвращаюсь и вижу, что три красавицы девицы (две чернокожие и одна мулатка) в полупрозрачных платьях ведут под руки Александра к отелю и громкими голосами ему что-то говорят. Надо заметить, что Александр английского языка не знал. Когда я подошел к живописной группе и услышал разговор, то понял, о чем девицы уговаривают высокого стройного Александра. Я тут же оттащил девушек, взял Александра за руки и повел его опять в бар. Коллега стал сопротивляться и говорит: « Постой, нам надо с ними, может там что-то случилось и надо помочь. Ты видишь как они зовут». Я ответил: « Оставь их в покое, я потом тебе объясню, чего они хотят и куда тебя зовут». Вечер закончился без приключений и любители пива поздно ночью вернулись в посольство.
Самой популярной достопримечательностью Найроби считается Национальный парк Найроби, который расположен в 7 км от города. Парк представляет собой небольшой кусочек саванны, где обитают типичные для Кении животные. Площадь его 117 кв. км. У входа в парк находится приют для зверей. Сюда привозят детёнышей животных и выращивают их. Дипломаты из посольства как-то раз повезли Александра и меня в этот парк, чтобы посмотреть диких животных в среде их обитания. При въезде в парк купили пакеты с шариками из прессованной травы для кормления травоядных особей. Сразу подошли жирафы, в автомашине пассажиры открыли все окна и стали выглядывать в те окна, где виднелись ноги жирафов. Вдруг я почувствовал легкие тычки в спину, обернулся и чуть не вскрикнул: голова жирафа была в машине через открытое окно с другой стороны от ног! Вот это длинная шея! Я дал жирафу несколько шариков, тот взял их осторожно большими губами и заморгал огромными, загнутыми вверх и вниз ресницами.
Туристы подъехали к неширокой, но глубокой речке. Рядом на берегу сидела семья бегемотов, которая при приближении машины встала и стала опускаться в речку. Скоро бегемоты не были видны, туристы вышли из машины и заглянули с берега в воду. Вода была не прозрачная, но все же можно было видеть как три бегемота идут по дну реки и едят водоросли. Периодически они поднимались и шумно вдыхали воздух. На другой стороне реки пастух из племени массаи пас стадо коз. Я достал фотоаппарат и сфотографировал его. И тут пастух стал бегать по другому берегу и кричать, что белый украл его лицо. Он настолько возбудился, что достал пращу, зарядил ее камнем и начал целиться в меня. Мы все опрометью бросились в машину и быстро уехали от этого места.
Далее в небольшом леске около грунтовой дороги расположилась стая львов. Львицы с высоких камней всматривались в саванну, а львы лежали в тени. Вдали показалось огромное стадо зебр, которое шло в сторону львов. И туристы стали свидетелями львиной охоты. Львицы зарычали, спрыгнули с камней и спрятались в высокой траве. Львы вскочили и бесшумно побежали с двух сторон в конец стада зебр. Потом они стали прыгать, пугать зебр и погнали стадо на львиц, которые лежали в загоне. Огромное стадо с большим шумом неслось по саванне. Каким-то образом львам удалось отбить одну старую или больную зебру и они ее убили. Вот так закончилась львиная охота.
Туристы из посольства ехали по красно-коричневой дороге на двух машинах: впереди красная Тойота и потом зеленый Форд. Первая машина притормозила, так как дорогу переходила семья носорогов. Отец – носорог встал около дороги, а мать и сын переходили дорогу. Вдруг водитель красной машины случайно придавил педаль газа и мотор загудел сильнее. Отцу – носорогу это не понравилось и он бросился к красной Тойоте, подцепил ее рогом и завалил на бок. После этого он зафыркал, обошел машину со всех сторон и ушел с семьей к озерцу. Пассажиры из второй машины выскочили наружу и мы все вместе поставили бедную Тойоту на колеса. Из нее вышли бледные мужчины и женщины и стали лихорадочно пить кока-колу.
После небольшого отдыха две машины направились к выезду из нацпарка. Здесь решили посмотреть приют для зверей. Вся группа активно прошла по дорожке к вольерам, а я задержался на дорожке, меняя пленку в фотоаппарате. Когда через некоторое время я поднял голову и сделал шаг вперед, то увидел, что дорожку переходит стадо бабуинов. Дорожка была ограждена с двух сторон сетчатым забором и бабуины перелезали через один забор, переходили дорожку, потом через второй забор. И все это время рядом со мной сидел громадный вожак. Периодически он рычал, шерсть на загривке поднималась дыбом и его красные глаза наливались злобой. Я замер и стоял как вкопанный. Когда все стадо бабуинов ушло, вожак порычал еще немного и не спеша перелез через забор вслед за стадом. Я тоже переждал немного и побежал догонять группу.
Когда наступал вечер, то в квартире, где я жил в жилом доме посольства, из своей потайной норы вылезала ящерица геккон. Гекконы – существа, которые водятся практически во всех жарких странах. Тело у гекконов плоское и короткое 10-15 см длиной. На мордочке отчетливо выделяется пара огромных глаз с узкими, как у гадюки, зрачками. Лапы у них короткие, а ступни покрыты множеством специальных волосков, которые помогают геккону удерживаться на абсолютно гладкой поверхности (например, на стекле или даже потолке). Гекконы любят селиться в домах. Ночью они ловко бегают по стенам и потолку, охотясь на мух и других насекомых. Гекконы очень подвижные, игривые, беззаботные существа. В Африке они абсолютно не боятся человека и становятся чем-то наподобие домашнего животного.
Наблюдая за гекконом, я садился к столу и писал письма родным о своих приключениях в Кении. Часть из этих приключений я описал выше.
Эта командировка навсегда легла в память, остались фотографии и слайды. Когда я их смотрю, то опять мысленно возвращаюсь в жаркую, чёрную Африку, к её просторам и огромному животному миру.
