Скорее всего вы никогда не слышали об этом бое, если только вы не знаток истории американо-индейских войн 19-го века, потому что при первом рассмотрении событие это рядовое, задействованные в нем силы незначительны, а завязка, кульминация и финал просты как мычание бизона. Если кратко, то американцы обидели шайеннов, шайенны вырезали караван переселенцев, армия США, преодолевая трудности дикой местности, пошла кошмарить шайеннов, произошел бой, кавалерия прогнала индейцев и захватила их деревню, хэппи-энд.
Однако, если копнуть глубже, эта летняя кампания 1857 года полковника Эдвина “Булла” Самнера против шайеннов представляет собой целый ряд исторических анекдотов, главными персонажами в которых фигурируют шайенны, четверка разведчиков-пауни во главе со своим вождем Та-ра-да-ка-ва, и отчасти четверка разведчиков-делаваров под руководством своего капитана по имени Осенний (Падающий) Лист.
29 июля 1857 года, в час пополудни, две противоборствующие стороны встретились на берегу Южной Развилки реки Соломон. Маленькая армия Самнера насчитывала около 300 кавалеристов и 10 индейских скаутов (5 пауни и 5 делаваров), вообще-то солдат было больше, но вся пехота, артиллерия и фургоны были оставлены позади, чтобы как можно скорее настичь шайеннов. Что удивительно, шайенны и не думали прятаться, они давно знали о марше Самнера и просто вышли ему навстречу на достаточно ровном участке речной долины, примерно в 20 км от своего лагеря на юг от Саут-Соломон-Форк.
Главная причина, по которой шайенны не уклонились от главного удара вражеского вторжения или не попытались остановить Самнера с помощью излюбленной индейской тактики засад, заключалась в том, что два знахаря, Белый Бык (он же Лед) и Сумрак, нагадали воинам, что в предстоящем бою им будут нипочем пули бледнолицых. По этой причине шайенны (около 300 воинов) не прятались в засаде, а вышли в чистое поле и построились в одну длинную линию, точно также как они делали во время открытых полевых сражений против других индейцев.
Шайенны, прежде чем вступить в бой с войсками, под руководством своего великого знахаря посетили небольшое, красивое озеро в районе Смоки-Хилл, в которое им оставалось только окунуть руки, чтобы победа над солдатами досталась им легкой ценой. Так сказал им знахарь, и воинам оставалось только поднять руки вверх, чтобы пули из солдатских ружей безвредно скатывались им под ноги. Роберт К. Миллер.
Итак, друг напротив друга выстроились две линии, одна синяя - американцы, другая коричневато-красная - индейцы, и обе стороны начали неспешное сближение. Солдаты ехали молча и в строгом порядке. Индейцы шли лавой и пели свои военные песни. В какой-то момент, по сигналу полковника Самнера вперед вырвался капитан делаваров Осенний Лист и выстрелил из своей винтовки по шайеннам.
По словам рядового Роберта М. Пека (очевидца и участника боя), Самнер повернулся к лейтенанту Дэвиду С. Стэнли и сказал: "Засвидетельствуйте, лейтенант Стэнли, что первый выстрел сделал индеец!". Таким изощренным способом Самнер избавился от инструкций командования, которые предписывали сначала сделать попытку договориться, а уже потом решать вопрос силой. Затем полковник отдал приказ: "Галопом марш! ... Сабли вон! ... Атака!”
Конечно же Самнер не знал о магическом обряде шайеннов перед боем, просто он, как истый кавалерист, увидел очень редкую на Американском континенте возможность отличной конной сшибки в самых лучших европейских традициях. В противном случае, последовал бы приказ открыть огонь из карабинов, а потом из револьверов и пистолетов. Огонь верхом на скачущей лошади был всегда неточным, и индейцы, несмотря на потери, доскакали бы до солдат и произошла рукопашная схватка, результат которой был непредсказуем. Однако, все вышло более чем удачно для кавалерии США.
Блеск холодной стали над строем солдат подействовал на шайеннов как ушат холодной воды, и поколебал их уверенность в собственной неуязвимости. Это было не совсем то, что им обещали знахари. Поэтому тактическая глупость Самнера вдруг превратилась в неожиданный, гениальный ход, который сбил индейцев с толку. В замешательстве шайенны быстро выпустили стрелы, а затем повернули коней и поскакали прочь. Дальше завязался бой на полном скаку, когда солдаты парами (по-фуражирски) преследовали выбранную ими цель.
Войска гнались за шайеннами на протяжении 11 км, пока кавалерийские лошади окончательно не выдохлись. Потери с американской стороны составили двое убитых и девять раненых. Количество потерь со стороны шайеннов определить труднее. Рядовой Роберт Пек считал, что войска убили тридцать индейцев. Полковник Самнер оценил потери противника в девять человек убитыми и много ранеными. Позднее шайенны признались Джорджу Берду Гриннеллу в потере четырех человек. Кроме того, солдаты взяли в плен одного шайенна. Участвовала в бою и пятерка пауни, но их вклад в победу был довольно спорным. Рядовой Пек с возмущением писал:
Старина Осенний Лист и его делавары шли в бой рядом с нами и сослужили хорошую службу, а трусливые пауни, которых полковник Самнер привел с собой из форта Кирни, лишь шли по нашим следам, скальпируя мертвых шайеннов и собирая их брошенных пони, которых у них набралось около шестидесяти голов. Этих пони полковник согласился оставить им в качестве частичной оплаты за их услуги.
Пек, который не был знаком с характером военных действий равнинных индейцев, был еще больше оскорблен поведением пауни после боя. Когда пауни узнали, что солдаты взяли в плен воина шайеннов, они немедленно отправились к полковнику Самнеру, и предложили, что они откажутся от жалованья и вернуть всех захваченных лошадей в обмен на пленника. Пек заметил:
.. кто-то из наших людей взял в плен одного шайенна. Услышав об этом, после боя пауни в полном составе явились в штаб Самнера и попытались выкупить у него пленника, чтобы устроить над ним грандиозный танец со скальпами и предать его мучительной смерти. Они предлагали полковнику 60 захваченных пони и все свое жалование, которое им должны были выплатить по возвращению в форт Кирни, если только он отдаст им этого шайенна, и они казались совершенно дикими от неистового желания заполучить его в свои руки. Конечно, старик не стал слушать такое варварское предложение и быстро приказал им вернуться в их собственный лагерь на окраине нашего. Они ушли, очень рассерженные его отказом.
На следующий день после боя Самнер приказал капитану Ренсселаеру У. Футу и бойцам его роты остаться и ухаживать за ранеными до возвращения главных сил из погони. Пока пауни провели день, "растягивая и высушивая скальпы шайеннов", солдаты похоронили двух павших товарищей, а люди капитана Фута начали строительство небольшого укрепления из блоков дерна, которое они назвали Форт Флойд в честь военного министра Джона Б. Флойда. 31 июля войска Самнера, включая скаутов-пауни, покинули форт Флойд для погони за шайеннами.
Пройдя 22 километра, они наткнулись на целиком брошенный индейский лагерь. Шайенны уходили в большой спешке, оставив 170 своих типи и большую часть припасов. Среди оставленных вещей было под тонну сушеного бизоньего мяса, которое солдаты погрузили на вьючных мулов. Прежде чем повернуть на юг, чтобы продолжить погоню, Самнер приказал своим людям сжечь лагерь. Три дня спустя, 3 августа, он отправил пауни обратно в форт Флойд с новыми инструкциями для капитана Фута. Полковник приказал, что как только раненые окрепнут настолько, что их можно будет перевозить, отправляться в форт Кирни, а, тем временем, сам Самнер продолжил преследование шайеннов.
Та-ра-да-ка-ва и его воины отправились в дорогу поздно вечером, прихватив с собой всех захваченных за поход лошадей. Их обратный путь в форт Флойд был довольно опасным, т.к. небольшие группы шайеннов все еще таились поблизости. Шайенны не могли не заметить столь заманчивую цель и 5 августа напали на пауни, когда те уже приближались к форту Флойд. Хотя пауни удалось убить одного шайенна,они потеряли всех трофейных лошадей.во время стремительного 2-х часового бегства. Гарнизон форта нес службу с усиленной бдительностью, поэтому воинам Та-ра-да-ка-ва пришлось кричать: “Пауни! Пауни!”, чтобы солдаты прекратили стрелять.
Получив от пауни записку от Самнера, Фут приказал изготовить волокуши для перевозки раненых, и ранним утром 8 августа военные покинули свой временный форт, Пауни, как проводники и разведчики, шли впереди маленького отряда. 13 августа они переправились через реку Репабликан, а в ночь на 14 августа пауни тайно покинули команду Фута. По словам 1-го лейтенанта Джеймса “Джеба” Стюарта, индейцы решили уйти, потому что капитан Фут придирался к ним с самого их прибытия в форт Флойд.
Без проводников, офицеры потерялись в прерии, изрезанной многочисленными оврагами и балками, и не знали в каком направлении двигаться. Поскольку провиант быстро заканчивался, лейтенант Стюарт и еще несколько солдат поскакали вперед для поиска форта Кирни на реке Платт. Когда они до него добрались, немедленно был организован отряд спасения, в который вошел один из индейцев пауни, чтобы найти людей капитана Фута. Спасатели и потеряшки разминулись в прериях Небраски, и Фут смог самостоятельно достигнуть форта Кирни 21 августа.
Пятерке скаутов-пани, сыгравшим важную роль в обнаружении враждебных шайеннов, этот разовый найм не принес никакой прибыли, кроме 4-х скальпов. Пауни не только потеряли трофейный табун, но и были уволены без содержания по возвращению в форт Кирни. Несколько недель спустя, когда американская договорная комиссия под руководством Джеймса У. Денвера прибыла в агентство пауни, чтобы обсудить дальнейшие земельные уступки в обмен на военную защиту, Та-ра-да-ка-ва и его скауты потребовали, чтобы в текст договора была включена отдельная статья, которая бы урегулировала их претензии к правительству США.
Cтатья 11 из Договора 1857 г. между правительством США и пауни
Та-ра-да-ка-ва, вождь группы таппахов, и еще четверо пауни, отправившееся в качестве проводников для войск Соединенных Штатов в их недавней экспедиции против шайеннов, и вынужденные возвращаться самостоятельно, были атакованы и ограблены, лишившись всего, что им дали офицеры экспедиции, а также их собственного имущества, едва избежав гибели. И поскольку ценность их услуг полностью признана, Соединенные Штаты согласны выплатить каждому из них по сто долларов, или, вместо этого, дать каждому лошадь стоимостью в сто долларов.
Такая вот меркантильность при продаже родной земли. Впрочем, пауни были не состоянии контролировать громадные территории в междуречье Ниобары и Репабликан, а численность их с каждым годом уменьшалась, не только из-за болезней и пьянства, но и из-за постоянных набегов враждебных соседей: сиу, шайеннов, арапахо и др. В будущем пауни примут самое активное участие в усмирении вышеперечисленных племен на стороне армии США, с которой у них вышел столь неудачный дебют.
P.S. Напоминаю, что за публикациями канала Фронтир и Дикий Запад можно следить в Телеграмме и ВКонтакте