Халиме села в постели
- Хатун! Это шехзаде?! Скажи мне, - нетерпеливо произнесла султанша, смотря на повитуху с младенцем на руках.
Повитуха улыбнулась и, шагнув к султанше, опустила младенца ей на грудь
- У вас родилась дочь, султанша. Я поздравляю вас, - произнесла женщина.
Сверкнув чёрными глазами, Халиме разрыдалась
- Но как же так?! Я же чувствовала, что это будет шехзаде!, - воскликнула девушка сквозь слезы.
- Госпожа моя.. Дочь всегда ближе к матери, нежели сын. Иншалла! Уверена, что она принесёт вам много радостных дней, - сказала убедительно седая повитуха.
Но, Халиме словно не слышала повитуху, продолжая рыдать над малышкой.
Вошла Сафие и все присутвующие склонились в почтении.
Халиме тут же утерла слезы.
Сафие посмотрев на повитуху, произнесла
- Кто?
- Девочка, валиде. Поздравляю вас.
Подойдя к лежащей в постели Халиме, Сафие улыбнулась
- Поздравляю тебя, Халиме! Иншалла! Дочь будет расти здоровой и счастливой!, - произнесла Сафие.
- Благодарю вас, валиде, - ответила девушка. - Я рада, что всевышний наградил меня дочерью.
- Прекрасно!, - произнесла Сафие и жестом приказала поднести ей малышку.
Повитуха забрала девочку у Халиме и передала её валиде.
Сафие начала читать молитву и по окончании её трижды произнесла
- Твоё имя Дильруба! Твоё имя Дильруба! Твоё имя Дильруба!
Халиме плакала внутри и улыбалась снаружи, слыша молитву и имя дочери.
Мечта об очередном шехзаде осталась в прошлом...
Хандан металась по покоям и когда вошла служанка, она кинулась к ней
- Кто?! Кого родила Халиме султан?!, - произнесла девушка с замирающим сердцем.
Служанка улыбнулась
- Госпожа моя.. У меня для вас прекрасная новость! Халиме султан родила девочку!, - ответила радостно рабыня.
Хандан громко рассмеялась
- О, Аллах!!! Ты услышал мои молитвы!, - крикнула султанша, идя к дверям. - Я скоро вернусь. Будь здесь, - приказала Хандан и покинула покои.
Ей нетерпелось поздравить Халиме с рождением дочери и увидеть её глаза, полные разочарования.
Войдя в покои Халиме, Хандан почтенно склонилась перед валиде и, повернувшись к лежащей в постели султанше, произнесла
- Поздравляю тебя, Халиме. Иншалла! Дочь вырастет такой же красавицей - как её мать!
Халиме с улыбкой посмотрела в глаза соперницы
- Благодарю тебя, Хандан! У меня теперь ещё и дочь! Я счастлива!, - ответила гордо султанша.
Валиде Сафие, посмотрев на Хандан, благосконно качнула головой
- Пойдём, Хандан. Мне необходимо поговорить с тобой, - сказала она девушке.
Хандан, кинув мимолетный взгляд на изменившуюся в лице, Халиме, пошла следом за валиде.
Ненависть вновь полыхнула в Халиме всепожирающим пламенем...
Фатьма сидела в шатре и пила превосходный цитрусовый щербет.
Недалеко, под присмотром кормилицы, играл Мустафа.
- Скажи кормилице, что мы возвращаемся во дворец. Уже довольно поздно, - сказала султанша, стоящей у входа служанке.
- Как пожелаете, госпожа моя, - ответила девушка и направилась к кормилице с Мустафой.
Вернувшись во дворец, Фатьма увидела вернувшегося Халила
- Мой дорогой, Халил! Ты сегодня вернулся очень рано!, - радостно воскликнула султанша, идя к мужу.
- Как только я освободился, сразу поспешил к моей любимой жене и сыну!, - ответил мужчина, обнимая Фатьму.
Султанша, счастливо улыбаясь, уткнувшись лицом в грудь мужа.
- Я сейчас вернусь к вам, моя госпожа. Мне необходимо кое-что сделать, - произнёс Халил.
- Я прикажу пока накрыть нам стол к ужину, - ответила Фатьма.
Муж ушёл и, султанша отдав распоряжения, пошла вниз, где стоял огромный стол.
Слуги начали носить блюда, ставя их между горящими свечами.
- Поставьте цветы в оба конца стола, - приказала Фатьма, наблюдая за движениями слуг.
Вскоре пришёл Халил и они сели за стол
- Мустафа так быстро растёт, что я не успеваю насладиться материнством, - произнесла, печально вздохнув Фатьма.
Халил улыбнулся
- Моя госпожа.. У нас ещё будет и дочь и сын! Я уверен в этом, - сказал мужчина, поднеся ко рту кубок.
- Ах.. Я как вспомню роды, Халил, мне становится дурно, - покачала головой султанша. - В моё тело словно возили одновременно тысячу кинжалов.
- Моя маленькая, Фатьма...Счастье надо выстрадать, - сказал в ответ мужчина. - Уверяю, вас. Каждый ваш стон тогда и крик вызывал во мне непомерную боль.
Фатьма посмотрела на Халила долгим взглядом
- Да, ты прав, Халил. Так всегда говорит моя матушка, - сказала султанша и отложив ложку, взяла в руку кубок. - Счастья нет, там где не было боли.
Запив еду, Фатьма, откинулась на спинку слула
- Ты знаешь, Халил.. А я готова ещё раз вынести все те муки, что прошла с Мустафой. Мне очень хочется ещё доченьку.
Халил хитро улыбнулся.
Встав из-за стола он подошёл к Фатьме и склонившись к её ушку, прошептал
- Госпожа моего сердца...Я жду вас этой ночью в свои объятья.
Фатьма вскинула глаза на мужа и легонько качнула в знак согласия головой...
Хюмашах сидела за ужином в окружении ароматных роз.
Девушка представляла себе как загорелые руки касались этих стеблей, когда срезали их для неё.
Протянув руку к цветам, Хюмашах вытянула одну розу и прижала её, ещё нераскрывшийся бутон, к губам.
Дыхание стало прерывистым от нахлынувших чувств.
Встав из-за стола, Хюмашах с розой в руках прошла на балкон.
В заходящих лучах солнца, она увидела Эрдогана, который тоже заметил султаншу и склонился перед ней.
Сердце Хюмашах дрогнуло и сладко заныло.
Вернувшись в покои, султанша решила под покровом ночи сходить в домик Эрдогана и поблагодарить его за прекрасные цветы.
Приготовясь ждать глубокой ночи, султанша взяла в руки вышивку.
Подошла служанка и склонилась перед своей госпожой
- Вода к вечернему омыванию готова, госпожа моя. Если прикажете я подам её вам, - произнесла девушка.
Хюмашах жестом одобрила слова рабыни и умывшись розовой водой, приказала оставить её одну...
Искандер лежал в постели.
Сон не шёл к нему и он, поднявшись с постели сел за стол.
Глубокая печаль съедала его душу изнутри.
Искандер решил, когда выпадет первый снег и если отец не вернеться домой, то он примкнет к рядам янычар.
Пустой дом стал для него чужим.
Переступать его порог изо дня в день стало невыносимым мучением...
Абдулла спал крепким сном.
Ему снилась прекрасная Гульназ в красивейшем наряде, бегущая ему навстречу.
Юноша сиял от счастья и смеялся заливистым смехом, раскинув руки для своей любимой.
На шее девушки висел кроваво - красный камень, с которого стекала алая кровь.
Абдулла закричал и проснулся.
Вскочив на ноги, он озирался по сторонам.
Страх обуял его настолько, что он не слышал и не видел ничего вокруг.
Пока один из его соратников не толкнул его в плечо
- Ты чего, Абдулла?, - спросил он у юноши. - Сон дурной увидел?
Абдулла посмотрел на мужчину безумным взглядом и, покачиваясь, вернулся в постель.
Мужчины разошлись и улеглись на свои места.
Абдулла уснуть больше не смог и с первыми лучами солнца был на ногах.
Сегодня он станет продаст камень и увидит свою любимую Гульназ...