Наверное, было глупо думать, что дома его никто не тронет. Иван Семенович и не думал. Но идти больше было некуда. Он уже знал, что к нему придут разбираться. Вопрос был лишь в том, сколько у него было времени, чтобы подготовиться к неприятной встрече. В любом случае он сейчас дома. На своей территории. И этот факт давал ему некоторое преимущество.
Какое-то время мужчина просидел на деревянном стуле напротив двери, пытаясь отдышаться и по-прежнему прижимая к себе щенка. Что делать с животинкой он не знал, но и возвращать щенка в семью извергов не собирался.
На удивление время шло, а к нему никто так и не приходил. В том, что хозяева собаки найдут его в два счета, он не сомневался, это было не трудно. А вот почему они медлят, заставляло задуматься. Не могли же люди забыть про то, что у них украли щенка?
Не забыли. Разбираться пришли вечером всей семьей. Видимо глава семейства сумел приехать только к этому времени.
Открыв дверь незваным гостям, Иван Семенович скрестил руки и нахмурившись, всем своим видом дал понять, что не настроен на общение.
- Вот! Это он, - сказала женщина в спортивном костюме и указала пальцем на Ивана Семеновича.
- Он взял моего Бобби, - подтвердил отпрыск, прячась за спину своего отца.
Молодой рослый мужчина, в два раза больше Ивана Семеновича, видимо являющегося отцом мальчика, удивленно приподнял брови, а затем задал всего один единственный вопрос:
- Вы украли у моего сына собаку?
И вот не стоило задавать этот вопрос, потому что в следующую секунду Иван Семенович опустил руки и сжал кулаки. Вопрос был довольно острый. И именно в тот момент Иван Семенович решил, что ни за что не отдаст собаку. Теперь это дело принципа.
Пожилой мужчина был вовсе не в том положении, чтобы как-то показывать свое возмущение и вовсе агрессивно реагировать, несмотря на ощутимое раздражение с вызовом ответил:
- Я не краду.
- Наш алабай у вас? – С некоторым недоумением в голосе, задал следующий вопрос мужчина.
- У меня, - не стал отрицать Иван Семенович.
- Как же так получается... Кобель у вас, но мы вам его не дарили, он не сбегал, не терялся...
- Он выхватил щенка прямо из моих рук, - вставил мальчик, - и побежал. Он украл мою собаку!
Мужчина приподнял брови, видимо ожидая какого-нибудь ответа от Ивана Семенович и тот не заставил долго ждать:
- Ваш сын издевался над щенком. Я просил вот эту даму, - кивнул в сторону женщины, возмущенно приоткрывшей рот, - чтобы она приняла меры. Она отказалась. Тогда я сам принял меры. Так что щенок теперь у меня.
- Да что ты с ним говоришь?! – Все-таки высказалась женщина, не став отмалчиваться, - забери щенка, а не отдаст, так проучи силой, чтобы знал к каким людям полез! Наукой будет. В конце концов не стой как истукан. Твоего сына обидели!
- Значит, говорите, что мой сын издевался над щенком? – Проигнорировал слова жены мужчина.
- Да, все так.
- Аркадий, это правда? – Вопрос теперь был адресован сыну.
- Я так играл! – Возмущенно ответил мальчик, не догадываясь что только что сдал себя с потрохами своим «так».
Мужчина устало потер лоб.
- Кажется, теперь все понятно, - наконец сказал глава семейства, - поскольку у нас это не первый случай, то поступим следующим образом... Кобель останется у этого человека, чуть позже я занесу документы на собаку. А с тобой у нас предстоит тяжелый и длинный разговор.
- Твоего сына обидели! И я... - начала было дама, но мужчина не дал ей договорить.
- И с тобой у нас будет разговор.
Ситуация была настолько странной, что Иван Семенович еще стоял некоторое время на пороге своего дома после того, как семейка покинула пределы его двора. То, что собаку оставят он никак не ожидал. И что теперь делать совсем не знал. Не могло же быть все так просто?
***
Щенку нужно было привыкнуть к новому дому. Первое время он прятался, а то и жалобно скулил. Иван Семенович, как мог, старался создать для нового питомца благоприятные условия. Несмотря на то, что ему тоже нужно было привыкнуть к собаке. Первое время он все ждал, когда за щенком вернутся. Прокручивая в голове ситуацию, он все больше приходил к выводу, что собаку оставили, чтобы проучить мальчика. И в принципе такой расклад Ивана Семеновича устраивал. Но время шло, а за щенком так никто и не зашел.
Через несколько недель, мужчина нашел в почтовом ящике документы на собаку: паспорт с прививками, какой-то документ про родословную и еще что-то. Наверное, именно тогда до него дошло, что за щенком никто не придет. Но уже к тому моменту, эта мысль его ничуть не расстроила.
Щенок оказался довольно игривым и энергичным, а еще довольно быстро рос.
Насколько знал Иван Семенович, алабай всегда вырастал в довольно крупную собаку. Так что спустя не так много времени встал вопрос о будке.
***
Будни Ивана Семеновича не сильно изменились, но стало значительно веселее. Теперь вставая по утрам, он брал с собой Бобби и совершал обход территории уже в четвероногой компании. Только маршрут немного изменился. Теперь Иван Семенович переходил речку и остановку делал в чистом поле, где Бобби с удовольствием носился. Днем возвращаясь домой, он кормил пса и ел сам, потом некоторое время отдыхал. Бобби же мог в то время носится по двору. А вечером, уже после ужина, когда Иван Семенович садился за просмотр телевизора, Бобби ложился у ног. Удивительно, но с появлением пса, Иван Семенович перестал чувствовать себя так одиноко, как было раньше. Словно снова было для кого жить. Новые заботы пошли мужчине на пользу.
Несмотря на то, что мужчина сам построил и установил у себя во дворе будку, кобель ни разу не ночевал на улице. Чаще ложился возле кровати своего хозяина, охраняя сон. Соседка смеялась:
- Будка есть, а собака в доме ночует, - говорила она, - ты с ним прям, как с дитем носишься. И ладно бы была бы это декоративная собачка, так он у тебя здоровее ребенка, поди в нем больше пятидесяти килограмм...
- Это Бобби, а не какая-то там собака, - отвечал Иван Семенович, думая что этим все сказано. В конце концов кто оставляет друзей спать на улице? Что за глупые замечания.
***
Время шло. Все чаще подводило здоровье, прогулки с Бобби стали короче.
За одиннадцать лет, что Иван Семенович заботился о своем друге, он ни разу не пожалел, что поступил так, как поступил.
Как-то вечером собираясь ложиться спать, мужчина почувствовал себя довольно странно. Бобби же словно учуяв, что с хозяином что-то не так, стал вновь носиться вокруг кровати и подвывать. Кобель был беспокойным уже третий день. Отказывался гулять, есть и все чаще скулил, словно тревожило его что... Приняв беспокойное поведение собаки за какую-то болезнь, Иван Семенович сразу записал Бобби к ветеринару.
- Завтра поедем, завтра... - ослабевшим голосом пообещал мужчина, - у нас ведь запись... - слова давались безумно тяжело.
В последнее время мужчина и сам чувствовал себя неважно. Все чаще кружилась голова. Показать бы и себя доктору, но это уже после того, как узнает, что с Бобби. В какой-то момент мужчина тяжело вздохнул, закрыл глаза, а когда открыл, то посмотрел на Бобби, который все никак не мог успокоиться. Но картинка стала вдруг какой-то совсем рассеянной, смазанной. Мужчина хотел потереть глаза, но не смог поднять рук, он словно их не чувствовал. Наступила тьма.
Иван Семенович больше не открыл глаза.
***
Спустя несколько дней после похорон с домом Ивана Семеновича приехали разбираться его дети. Они мало общались отцом и интересовались его делами. У них была своя жизнь и на пожилого отца совсем не было времени. Конечно, было грустно, что он умер и соседи обнаружили его спустя три дня и то благодаря собаке, которая выла так, что надрывалось сердце. Кому-то этот вой так надоел, что решили разобраться в чем дело. А разбираться, как оказалось уже не с кем.
Пройдясь по скрипучим половицам, дочь Ивана Семеновича брезгливо осмотрелась. В доме хоть было чисто, но все было таким старым, что было неприятно к чему-либо здесь прикасаться. Словно коснись она до чего-нибудь и вновь почувствует себя девочкой из малообеспеченной семьи у которой на ужин суп из капусты без всего. Женщина прошлась, обнаружила все тот же холодильник «ЗиЛ-Москва», на удивление еще рабочий, два телевизора «Рубин», старый и поновее. Посмотрев на брата, которого меньше всего сейчас интересовала техника и который увлеченно рассматривал свои старые игрушки, сохраненные отцом, сказала:
- Здесь брать нечего. Одно старье, - затем задумалась, - хотя может, как антиквариат удастся кому всучить.
- У нас отец умер, а ты все деньги считаешь, - с укором ответил ей мужчина, продолжая разглядывать игрушки.
- Да, считаю, - не стала отрицать очевидное женщина, - у меня добрая часть денег только на похороны ушла. Кто мне их вернет?
- А что надо было его в общей хоронить?
- А может и надо было. Мертвым все равно где и как... Проще было бы кремировать. А так одни проблемы... Да и с собакой надо что-то решать. Я ее, конечно, привязала к будке, но так не годится.
- Забери ее себе, - предложил брат.
- Не могу, у меня дети. Я в квартире живу, а это здоровенной тушке прогулки нужны, активность.
- Возьми на время, а я потом что-нибудь придумаю, - сказал брат. – Мне завтра вылетать в другую страну.
- Пусть тут значит побудет. Я только евроремонт доделала, - вредничала женщина.
Мужчина бросил полный упрека взгляд и она, поджав губы, сказала:
- Ладно... Но только временно. Завтра за собакой приеду, заберу.
Но на следующий день за Бобби так никто и не приехал. Про собаку то ли забыли, то ли женщина и вовсе не собиралась ее забирать. Будучи привязанным к будке, Бобби был ограничен в движении. И если первое время пес еще скулил, то потом и на это не осталось сил. Никто не мог ему помочь, соседки, которая иногда захотела к Ивану Семеновичу, уже давно не стало, а другим просто не было дело. В какой-то момент Бобби просто лег, намученный жаждой и голодом, и больше не смог встать.
***
Собаку обнаружили совершенно случайно и очень вовремя дети. Которые, играя в прятки, не гнушались залазить на чужую территорию. Так был обнаружен Бобби. Девочка, перепугавшись вида истощенной страшной, огромной собаки, позвала мать. Думала, что это волк. Другие же дети остались стоять и ждать взрослого. Мать девочки, увидев среднеазиатскую овчарку, была в некоторой степени поражена ее состоянием. Это надо же как было довести своего питомца. Женщина не знала, что хозяин Бобби умер от инсульта, а его дети не нашли лучшего решения, как привязать собаку к будке и уехать. Об этом она узнает позже, от одной из соседок, а сейчас...
Первым делом, она решила напоить пса, но тот даже не мог самостоятельно поднять головы, женщина поняла, что его жизнь угасает. До города в специализированную клинику для животных было ехать далековато, а помощь нужна была уже сейчас. Пришлось думать, как быть...
Сообразила быстро, вспомнив о ферме поблизости. Там ветеринар определенно должен был быть. А как же иначе, когда столько животных содержится?
Женщина не была полностью уверенна в том, что там окажут помощь, но это было лучше, чем вовсе бездействовать. И это, как оказалось, было верным решением. Хозяева фермы пошли на встречу. Не смогли отказать от помощи, видя состояние пса. Так у Бобби появился шанс на жизнь.
____________________________________________________________________________
Рассказ "Не украденный друг". Ч.2. Бобби.
Рассказ "Не украденный друг". Ч.3. Аркадий.