Ученые из Лундского университета (Lund University) в Швеции пришли к выводу, что людей с болезнью Альцгеймера теперь можно выявлять до того, как у них появятся какие-либо симптомы. Кроме этого, можно спрогнозировать, у кого состояние ухудшится в течение следующих нескольких лет. Исследование опубликовано в научном журнале Nature Medicine и является актуальным в свете недавней разработки новых препаратов против болезни Альцгеймера.
Причина болезни Альцгеймера
Давно известно, что с болезнью Альцгеймера связаны два белка — бета-амилоид, который образует бляшки в головном мозге, и тау-белок, который на более поздней стадии накапливается внутри клеток головного мозга. Повышенные уровни этих белков в сочетании с когнитивными нарушениями ранее служили основой для диагностики болезни Альцгеймера.
«Изменения происходят в головном мозге между десятью и двадцатью годами, прежде чем у пациента появятся какие-либо явные симптомы, и только когда тау начинает распространяться, нервные клетки умирают, и у человека возникают первые когнитивные проблемы. Вот почему болезнь Альцгеймера так трудно диагностировать на ранних стадиях», — объясняет автор исследования Оскар Ханссон (Oskar Hansson).
Материалы и методы исследования
В научной работе проанализировали данные 1325 человек из Швеции, США, Нидерландов и Австралии. В начале исследования у участников не было никаких когнитивных нарушений. С помощью ПЭТ-сканирования ученые визуализировали наличие тау и амилоида в головном мозге у участников.
Результаты научной работы
Было обнаружено, что у людей, у которых были обнаружены два белка, риск развития заболевания при последующем наблюдении через несколько лет был в 20-40 раз выше по сравнению с участниками, у которых не было никаких биологических изменений.
«Когда в мозге присутствуют как бета-амилоид, так и тау, это уже нельзя считать фактором риска, а скорее диагнозом. Патологоанатом, который исследует образцы мозга, подобные этому, немедленно диагностировал бы у пациента болезнь Альцгеймера», — утверждает Рик Оссенкоппеле (Rik Ossenkoppele).
Автор исследования объясняет, что ученые, занимающиеся изучением болезни Альцгеймера, принадлежат к двум школам — первая группа ученых считает, что болезнь Альцгеймера не может быть диагностирована до тех пор, пока не появятся когнитивные нарушения. Другие ученые (как и авторы исследования) считают, что диагноз может быть основан исключительно на биологии и на том, что вы можете увидеть в головном мозге.
«Вы можете, например, сравнить наши результаты с раком предстательной железы. Если вы проведете биопсию и обнаружите раковые клетки, диагноз будет рак, даже если у человека, о котором идет речь, еще не появились симптомы», — говорит Рик Оссенкоппеле.
Недавно появились положительные результаты клинических испытаний нового препарата против болезни Альцгеймера — Леканемаба, который был протестирован на пациентах с болезнью Альцгеймера.
«Если мы сможем диагностировать заболевание до того, как появятся когнитивные нарушения, мы, возможно, в конечном итоге сможем использовать препарат для замедления течения заболевания на очень ранней стадии. В сочетании с физической активностью и правильным питанием у человека тогда было бы больше шансов предотвратить или замедлить будущие когнитивные нарушения. Однако необходимы дополнительные исследования, прежде чем можно будет рекомендовать лечение людям, у которых еще не развилась потеря памяти», — заключает Оскар Ханссон.
Авторы другого исследования утверждают, что люди с глаукомой подвержены большому риску болезни Альцгеймера.