Через 800 с лишним километров от Магадана Магаданская область наконец заканчивается, но цепочка редеющих посёлков всё тянется на запад - край золотодобытчиков идёт до самой Индигирки.
В Якутии то справа, то слева видны следы летних пожаров, это почти рутинное дело в этих краях.
Прямо по обочине Колымской трассы, через горелые и негорелые леса, через болота и выработки золотодобытчиков идёт оптоволоконный кабель, который обеспечивает подключение к интернету всей Магаданской области. Идёт - это сильно сказано: кабель этот просто лежит на земле.
В 2022 году горело совсем немного, и дым, который наносило откуда-то сбоку, был негустой и почти не вонючий.
От самого Охотского моря Колымская трасса пересекает хребет за хребтом, перевал за перевалом, но только после 1000-го километра сопки превращаются в настоящие горы, громадные и кое-где даже скалистые.
Протекающая между хребтов река Индигирка если не больше Колымы, то точно быстрее её.
И в этом кульминационном месте, посередине Колымской трассы, расположился посёлок Усть-Нера.
Кульминация здесь не только в пейзажах, но и в ценах: этот восточноякутский населённый пункт запомнился мне как самое дорогое место, что я видел в России.
Местного населения совсем немного (антиэффект масштаба), а везти по отсыпанной скальником глинистой дороге одинаково далеко что от Якутска с его железнодорожной станцией, что от Магадана с его портом.
Посёлок Усть-Нера, когда-то западная конечная Колымского тракта, в большой степени состоит из бараков, а ещё из панельных двух- и пятиэтажек.
Удивительно, но есть пара новых и модно выглядящих жилых домов.
Самое красивое здание - это местный музей, деревянный, с резьбой.
Это самое старое во всей Усть-Нере сооружение осталось от мрачных лагерных времён второй половины 1930-х годов.
Ещё есть небольшая, новодельная православная церковь.
Она тоже деревянная и в целом совсем неплохо выглядит.
В стороне от основных улиц - типичная для удалённых от "материка" мест пластилиновая местность, заполненная какими-то заборами, действующими и брошенными сараями, грудами металлолома, руинами зданий.
Пейзажи нынешней Усть-Неры оживляют графити-панно на темы северной жизни, которые выполнены в едином красочном стиле и вообще хорошо смотрятся.
Усть-Нера, расположенная на широте Петрозаводска - ещё и самая северная точка на автодороге Магадан - Якутск, где есть настоящие белые ночи и не так уж редко северное сияние, ведь Колымская трасса - это вовсе не прямая от реки Лены до Охотского моря, а скорее выгнутая на север гигантская асимметричная дуга.
Там, где главная усть-нерская улица Ленина выходит к широкой, но быстрой Индигирке, расположился импровизированный поселковый парк.
Здесь, у монумента Победы, главный местный олигарх-золотодобытчик разместил старую военную технику из личной коллекции.
В районе Усть-Неры Индигирка прорывается через отроги высокого хребта Черского, и скалистые, мёртвые уже на высоте нескольких сотен метров над дорогой горы видны в посёлке буквально везде.