Давайте посмотрим правде в глаза: Стресс неизбежен. Как бы мы ни старались его игнорировать и избегать, он всегда настигает нас. "Цены будут расти. Политики будут филонить. Вы тоже состаритесь". В таком случае, казалось бы, лучше научиться справляться с ней, а не делать вид, что нам это не нужно.
В исследовании, опубликованном в июле в журнале Nature, группа ученых из Техасского университета в Остине, Стэнфордского университета, Рочестерского университета и Google Empathy Lab нашла способ сделать это. Исследователи использовали 30-минутный онлайн-тренинг для обучения участников менталитету, который рассматривает стресс как возможность для обучения и интерпретирует реакции организма на стресс, например, учащенное сердцебиение, как потенциально полезные, а не изнурительные. Они обнаружили, что это оказало сильное влияние на психическое здоровье и физиологические реакции на стресс уже после одного занятия.
Исследование было сосредоточено на подростках-школьниках, но исследователи утверждают, что этот подход может быть полезен и взрослым, испытывающим стресс на работе или в отношениях.
"Мы пытаемся изменить представления подростков о стрессовых ситуациях и их реакции на стрессовые ситуации", - сказал Дэвид Йегер, автор исследования, в интервью газете Guardian. "Мы пытаемся донести до подростков, что когда вы делаете что-то трудное и ваше тело начинает испытывать стресс, это может быть хорошо".
Исследователи назвали подход, которому они обучали участников, "синергетическим мышлением", которое объединяет два других подхода к стрессу.
Первый - это "мышление роста". Идея заключается в том, что люди могут развить навыки и сообразительность, необходимые для решения стрессовых задач. При таком подходе стрессовые факторы считаются контролируемыми, поскольку люди могут развить способности, необходимые для их преодоления. Например, контрольная работа может быть стрессовым фактором для студентов, но они также могут достаточно хорошо подготовиться, чтобы успешно справиться с ней.
Второй подход - "стресс может быть стимулирующим" - заключается в том, что психофизиологические реакции на стресс могут помочь оптимизировать работу. Этот подход рассматривает такие вещи, как потные ладони, учащенное сердцебиение и чувство тревоги, как потенциально полезные, если люди используют их для повышения эффективности своей деятельности, а не отвлекаются на них.
"Эти два образа мышления были представлены не как отдельные идеи, а как взаимосвязанные и взаимодополняющие элементы единого целого", - пишут исследователи.
Обучение подростков синергетическому мышлению было сродни обучению тому, как встречать стресс лицом к лицу, а не отстраняться от него, как это делают многие перегруженные люди".
Исследователи попросили более 4000 участников пройти 30-минутный самонастраивающийся модуль онлайн-тренинга синергетического мышления в рамках шести рандомизированных двойных слепых контролируемых экспериментов, все из которых были посвящены стрессовым факторам в образовательных контекстах (например, прохождение теста и выступление с речью).
В одном из экспериментов 166 студентов получили либо тренинг, либо другой курс о мозге в качестве плацебо, а затем их попросили произнести импровизированную речь о своих личных достоинствах и недостатках. Они произносили речь перед оценщиками, которые намеренно создавали атмосферу, не способствующую поддержке, делая такие вещи, как нахмуривание бровей, скрещивание рук и вздохи. Студенты, наблюдавшие за тренингом, продемонстрировали более низкую реакцию на стресс, судя по частоте сердечных сокращений и другим физиологическим показателям.
В другом эксперименте участники заполняли опросники для оценки интенсивности ежедневного стресса, а также самооценки. Например, участники отвечали на вопросы типа: "В целом, насколько хорошо или плохо вы себя сегодня чувствовали?". По словам исследователей, негативная самооценка является предвестником клинической тревоги и депрессии, а также одним из основных симптомов клинической депрессии.
Участники, прошедшие синергетический тренинг мышления, продемонстрировали снижение ежедневной негативной самооценки по сравнению с теми, кто этого не делал. Их самооценка также менее негативно зависела от интенсивности стресса, то есть они не чувствовали себя хуже, когда испытывали более сильный стресс. По мнению исследователей, это означает, что синергетический тренинг мышления защитил участников от негативного воздействия стресса на психическое здоровье.
В другом эксперименте измерялось, как тренинг повлиял на успеваемость через несколько месяцев после его проведения. Исследователи обнаружили, что студенты, прошедшие тренинг, имели на 14,4% больше шансов сдать зачеты в конце учебного года, чем те, кто не проходил тренинг.
В последнем эксперименте оценивалась тревожность. Исследователи попросили 341 студента пройти либо синергетический тренинг мышления, либо занятие, которое использовалось в качестве контроля, а затем провести опрос о симптомах генерализованной тревоги примерно через три месяца после этого.
"Среди участников с негативным предыдущим менталитетом, те, кто прошел синергетический тренинг менталитета (по сравнению с контрольным) в январе, продемонстрировали более низкий уровень симптомов генерализованной тревоги в апреле", - пишут исследователи.
Исследователи подчеркнули, что их утверждения о пользе тренинга синергетического мышления ограничены тем, как подростки реагируют на неизбежный стресс в таких условиях, как формальное образование. Тренинг не был предназначен для изменения отношения людей к негативным и неконтролируемым стрессовым факторам, таким как жестокое обращение или травмы.
Но они также с оптимизмом смотрят на то, как синергетический образ мышления может оказывать защитное воздействие на широкий спектр обычных стрессовых факторов, включая те, которые возникают на рабочем месте и в романтической обстановке.
"Однако, чтобы эффективно работать в таких контекстах, детали содержания вмешательства, вероятно, придется адаптировать, чтобы передать значимость синергетического мышления для стрессоров, с которыми люди сталкиваются в этих условиях."