Что приходит вам на ум, когда вы думаете о ведьме? Представляете ли вы страшную, гогочущую ведьму, склонившуюся над кипящим котлом, или видите силуэт старухи в остроконечной шляпе, летящей на метле на фоне полной луны...
На протяжении многих лет существовало множество заблуждений о ведьмах. Самое распространенное это то, что они были злыми и заслуживали повешения или сожжения. Судебные процессы над ведьмами в Европе и колониях, ставших Соединенными Штатами, проходили в XV-XVII веках из-за предполагаемой угрозы христианству. Массовый страх и негативные образы использовались для достижения других целей... что привело к насилию над людьми, которые даже не практиковали то, в чем их обвиняли.
На протяжении веков христианство обращалось к Библии, чтобы осудить колдовство. В Исходе и Второзаконии есть отрывки, в которых говорится о недовольстве Бога ведьмами или "колдунами". В качестве примера часто приводится случай с царем Саулом и его визитом к некроманту (человеку, который может говорить с мертвыми) за помощью в общении с душой пророка Самуила.
Некромантом был ведьма. Она была известна как "ведьма из Эндора". Саул добился успеха, хотя Самуил сказал ему, что Бог недоволен тем, что Саул искал совета у мертвых, а не доверился Самому Богу. Многие интерпретируют это как то, что Бог выступает против любых средств общения с мертвыми.
Однако, если посмотреть на древних египтян, греков и римлян, чьи труды были написаны до Библии, то можно увидеть совсем другое. Они показывают, что любой, кто был благословлен богами и богинями, вызывал скорее восхищение, чем порицание. Считалось, что их способности включали в себя оборотничество, видения, умение создавать зелья и эликсиры, способные изменять внешность и эмоциональный настрой. Считалось, что те, кто был благословлен этими дарами, могли использовать их как в положительных, так и в отрицательных целях... поэтому любого, кто обладал этими способностями, уважали.
Одним из ярких письменных примеров была "Одиссея" Гомера, в которой Одиссей прибыл на остров, где жила морская нимфа Цирцея... женщина, которая заколдовала его команду, превратив многих из них в свиней. Только благодаря тому, что Одиссей получил доступ к особому корню от бога Гермеса, ее магия была разрушена. В своде законов, написанном царем древнего Вавилона Хаммурапи (датируемом 1750 годом до н.э.), который до сих пор существует, есть ссылки на заклинания... только там говорится о недопустимости их необоснованного применения против кого-либо. Само ремесло древнее... но заблуждения и мифы возникли, когда монотеистическим религиям (таким как христианство) понадобилось установить массовый контроль.
Откуда вообще взялся термин "ведьма"? Если обратиться к этимологии, или истории слова, то это древнеанглийское "wicce" (колдун). Если смотреть дальше, на индоевропейское и германское происхождение, то существует множество теорий. Есть такие слова, как "weik" (сгибать или складывать) и "weid" (видеть или знать), которые имеют сверхъестественный подтекст и, как полагают, были переведены на древнеанглийский... а затем в современный английский со словом "ведьма". Все сводится к тому, что само слово было взято из нескольких слов и значений для обозначения тех, кто обладал способностями, выходящими за рамки того, что считалось нормой.
Однако в понимании обывателя "ведьма" - это человек, который практикует колдовство... сочетание древних верований греческих, римских и египетских богов и богинь, а также собранных по всему миру старинных практик. В этих рассказах религия Земли была самой древней из всех, и именно из нее должны были родиться все будущие религии.
Каждая ведьма отличается от другой, в зависимости от того, из какой области мира она родом. Существует множество имен, которые в основном означают одно и то же... человек, обладающий обширными знаниями и способностями, включающими алхимию (химию, связанную с превращением одного объекта в другой), изменение облика, знания о травах и природных средствах, и, конечно же... произнесение заклинаний или заклинаний, направленных на создание чего-либо. Это, конечно, может быть сделано как в негативных, так и в позитивных целях... но почти в каждом случае за использование любой способности во вред кому-либо или только для личной выгоды придется заплатить.
Мифы о ведьмах
На протяжении многих лет поддерживалось множество мифов о том, что ведьмы - это зло, а в некоторых случаях даже не люди. Когда монотеизм (вера только в одного Бога) только зарождался, многие люди не хотели просто отказаться от древних верований, которые они знали на протяжении многих поколений. Термин "язычник" (который на самом деле означает "сельский житель") был придуман для обозначения всех, кто не признавал только одного Бога. К ним относились и люди, которых считали ведьмами. Стали рассказывать сказки об этих "созданиях Сатаны", обычно женского пола, которые заключали договоры с Дьяволом, чтобы жить колдовством и магией... и служить ему.
Со временем в мифологию стали примешивать еще больше мифов, чтобы оправдать страх перед ведьмами. Образ "страшного существа" был в значительной степени вдохновлен восточноевропейской легендой о Бабе Яге, или «костяной ноге».
Баба Яга, или «костяная нога»
Баба Яга обычно изображалась в виде страшной женщины, которая жила в маленькой избушке, поддерживаемой куриными ножками. В большинстве случаев она представляет собой силу, с которой нужно считаться. Образ кривоногой старухи на метле был неверной интерпретацией тех, кто занимался ритуальной магией и продолжал традицию "ночных путешествий". Эта практика имеет корни у многих народов и основана на тех, кто астрально проецировал себя, чтобы путешествовать с богами и богинями. Конечно, в этом не было никакого злого подтекста, и они не выполняли "работу дьявола". Этот конкретный миф поощрялся теми, у кого были другие цели... точнее, ранними лидерами христианства.
Из всех злодеяний, совершенных во имя Бога... массовая истерия по поводу "зла ведьм", имевшая место в средние века по всей Европе и колониальной Америке, является одной из самых страшных. В попытке склонить общественное мнение к поддержке католической церкви во всех отношениях... эти мифы о ведьмах как о злых и сатанинских существах были раздуты этими лидерами. В частности, одно сочинение под названием "Malleus Maleficarum (от латинского "Молот ведьм"), опубликованное в 1487 году, выделяется как форма литературы, которая побуждала людей бояться ведьм и судить их как преступников.
Malleus Maleficarum был написан человеком по имени Генрих Крамер, который в то время был инквизитором католической церкви. Его работа не является первой в своем роде, поскольку большая ее часть вдохновлена трудами Иоганна Нидера в "Formicarius". В нем поощрялась вера в то, что ведьмы - зло и почти всегда женщины, приводился список различных форм колдовства (что в основном означало все, что не было христианским), и самое ужасное... призыв к любому читателю взять факел и выследить ведьму... ради блага Бога.
Это сработало... суды над ведьмами происходили в Европе в пятнадцатом и шестнадцатом веках, с сильным подъемом как в Европе, так и в колониальной Америке в семнадцатом веке. Они привели к бесчисленным смертям в основном женщин (хотя и мужчины не исключались) путем сожжения, повешения и побивания камнями. Проводились нелепые испытания, например, женщину привязывали к камню и бросали в реку... если она всплывала, ее считали ведьмой и убивали на месте. Если же нет... что ж, она была невиновна... но теперь это принесло ей много пользы!
Сегодня ведьм иногда ошибочно считают строго придерживающимися викканской религии, начатой Джеральдом Гарднером в 1950-х годах. Однако не все ведьмы являются викканками... многие вообще не чувствуют себя связанными ни с какой религией. Слово "язычник" - это слово, которое им дали... они в свою очередь вернули его себе и используют с гордостью, так же как и слово "ведьма". Хотя, как и в любой другой сфере жизни, есть те, кто использует само ремесло для личной выгоды и негативных последствий... многие просто хотят жить в гармонии с природой и стихиями. Они используют свой особый дар или способности, которые они отточили, во имя общего блага. Они празднуют Землю и ее щедрость, почитают времена года и солнцестояния. Они живут, любят, женятся, рожают детей, имеют надежды и мечты. Они не боятся защищать то, что им дорого, и поклоняются так, как считают нужным.
Бояться нечего... за исключением ЛЮБОГО продолжения увековечивания мифов.