Китай отправил на свою орбитальную космическую станцию "Тяньгун" грузовую миссию "Тяньчжоу-5". Стыковку корабля снабжения со станцией впервые наблюдали космонавты прямо с палубы.
Еще одна миссия по снабжению китайской станции "Тяньгун" была осуществлена 12 ноября 2022 года с космодрома Вэньчан в юго-восточной оконечности Китая. Ракета "Чанчжэн-7" стартовала в 4:03 утра по московскому времени.
К станции отправлен беспилотный грузовой корабль "Тяньчжоу-5". Это уже 4-я миссия такого типа, отправленная на новый китайский орбитальный комплекс. Суда "Тяньчжоу" могут доставить на станцию более 6 тонн груза.
Помимо снабжения, корабли обеспечивают возможность выполнения орбитальных маневров станций и переброски топлива к двигательным установкам на борту — по аналогии с российскими кораблями «Прогресс-МС» на Международной космической станции.
Итоги миссии
Полет ракеты-носителя "Чанчжэн-7" прошел успешно. Примерно через 10 минут разгонный блок ракеты доставил корабль на начальную орбиту. Вскоре после этого "Тяньчжоу-5" развернул пару солнечных панелей и начал серию маневров, чтобы сблизиться со станцией.
Полет на станцию проходил по очень быстрой траектории. Автоматический заход на станцию завершился успешной стыковкой в заднем порту модуля "Тяньхэ" в 6:10 по московскому времени (прошло чуть более 2 часов с момента пуска ракеты).
Хотя это уже 4-я грузовая экспедиция на станцию "Тяньгун", это был первый случай, когда экипаж на борту наблюдал за стыковкой грузового корабля. Первая миссия состоялась перед первым полетом человека на станцию. Последующие запуски выполнялись между ротациями экипажей, т.е. в то время, когда экспедиция ушла со станции, а следующая еще не прибыла.
Теперь, когда станция состоит из трех модулей, появится возможность ротации экипажа на орбите. Позже в этом году, вероятно, в конце ноября, на станцию прилетит еще один экипаж "Шэньчжоу-15". Нынешние астронавты миссии "Шэньчжоу-14" встретят их на станции. В результате на борту китайской станции на короткое время будут находиться 6 астронавтов.
На "Тяньчжоу-5" было доставлено около 5 тонн припасов для экипажа, экспериментов и оборудования для работы станции. Кроме того, для орбитальных маневров с земли доставили 1,4 тонны топлива.
Среди экспериментов, прилетевших на станцию, китайское агентство пилотируемых космических полетов CMSA упоминает: спутник для популяризации науки, водородно-кислородные топливные элементы для энергетического эксперимента и оборудование для мультиспектрального детектора частиц высоких энергий.
Предыдущая миссия "Тяньчжоу-4" была выполнена 10 мая 2022 года. 9 ноября корабль отстыковался от модуля "Тяньхэ", освободив место для преемника.
Китайская космическая станция "Тяньгун" работает с 2021 года. Она уже состоит из трех модулей. В 2021 году был выведен первый основной модуль "Тяньхэ", а в последние месяцы — еще два модуля: "Вэньтянь" и "Мэнтянь". В настоящее время на станции находится 3-я экспедиция — экипаж миссии "Шэньчжоу-14 состоящий из 3 космонавтов: Чена Дуна, Лю Яна и Цая Сюжэ.
Это вторая полугодовая экспедиция в истории работы станции. Перед тем, как покинуть ее в декабре, астронавты передадут ее другому экипажу, а перед этим проведут еще один выход в открытый космос, посвященный расширению орбитальной станции.