Том Пидкок сомневается
Том вернулся в грязь в прошедшие выходные, чтобы начать свою кампанию по завоеванию подиумов в гоночном сезоне 22/23. Но она может оказаться внезапно весьма недолгой, поскольку текущий чемпион мира сомневается, будет ли он защищать свою радужную майку в феврале. Быть более реиштельным ему даже не помогает его Кроссиста, новый гоночный байк от Pinarello.
Пидкок, который доминировал на чемпионате мира 2022 года в США в начале года, появился в серии Superprestige в Меркспласе в субботу 19 ноября, а затем на этапе Кубка мира в Оверэйсе на следующий день в воскресенье. Суперпрестиж ничего стоящего не принёс (лишь седьмое место на финише), зато этап Кубка мира одарил британца серебряной наградой – Майкл Вантуренхаут в воскресенье был на целых три секунды не победим.
Досрочно завершив свой гоночный сезон в сентябре, 23-летний гонщик вернулся на поля циклокросса раньше, чем его могучие соперники, Ваут Ван Арт и Матье ван Дер Пул.
«Я пока не могу ответить на этот вопрос», — уклоняется от ответа Пидкок в интервью бельгийской газете Het Nieuwsblad на вопрос об участии в Чемпионате Мира.
«Чемпионат мира на этот раз очень поздний, не так ли? Если вы достигнете пика к этому чемпионату, а затем вам придется готовиться к Классикам...»
Пидкок сделал прошлогодний чемпионат мира главной целью, отправившись в США, в то время как Ван Арт и Ван дер Пул остались в Европе. Он получил первую элитную радужную майку в своей карьере, но ему плохо дались классики, которые к тому же были омрачены болезнью.
Были вспышки, когда Пидкок реально тянул и мог, и он сыграл большую роль в целом успешной весне для своей команды, Ineos Grenadiers, но предел его возможностей явно не был даже близко достигунт.
«Шоссейный сезон для меня гораздо важнее. Так же я чувствую и в этом году», — сказал он.
«В 2023 году я особенно хочу стабильно выступать на весенних монументах. Если мне это удастся, результаты последуют».
«В прошлом году я действительно сыграл важную роль в победах команды. Эти победы немного приободрили меня, даже если все пошло не так, как я планировал. По сравнению с Jumbo-Visma и Quick-Step, у нас молодая команда, с меньшим опытом, но мы можем участвовать в гонках. Пусть великие державы воюют между собой, мы нападем на них».
Поэтому Пидкок возвращается в циклокросс в радужной майке, но с заниженными ожиданиями с точки зрения вовлеченности и результатов. Он уже встретился с рядом значимых кроссменов, таких как триумфатор первого этапа Суперпрестижа Лорен Свик, которые начали гоночный сезон на нескольких недель раньше.
Столкнувшись со старой проблемой с больным коленом в октябре, и принимая во внимание, что до первых классик ещё много времени, Пидкок говорит, что он не намерен сильно себя истязать.
«Я не ожидаю, что выиграю свою первую гонку или гонки. Посмотрите на последние две зимы; Мои первые гонки никогда не были лучшими. Они служат для обретения ритма. Два года назад мне пришлось ждать четвертой гонки, прошлой зимой это было в третьей. Я надеюсь, что мы увидим настоящего Тома Пидкока во втором или третьем кросс-уик-энде».
Что же, понадеемся на это и мы.
Ваут Ван Арт настроен решительно
После пропуска Чемпионата Мира 2022 года в Фейетвилле (Арканзас, США) бельгиец обязательно будет участвовать в гонке в Хугерхейде.
Ваут ван Арт примет участие в чемпионате мира по циклокроссу UCI в 2023 году и, более того, он хочет победить. Подготовка к столь значимому в жизни бельгийца событию начнётся с участия на этапе Кубка Мира в Антверпене 4 декабря.
«Мне нравится раскрывать свои амбиции. Я собираюсь это сделать. Чемпионат проходит недалеко от дома, на трассе, где я уже когда-то стал чемпионом мира в категории U23. Чемпионат мира - моя единственная большая цель зимой", - говорит Ван Арт.
Бельгиец выиграл три мировых титула в период с 2016 по 2018 год, прежде чем начать свою чрезвычайно успешную карьеру шоссейного велогонщика. Тем не менее, он продолжал держать велоботинок на подиуме велокросса, появляясь то тут, то там в рамках ограниченного гоночного календаря.
В прошлом году Ван Арт вошел в циклокроссовый сезон примерно в то же время, что планирует в этом. Он начал с победы в Буме, затем взял еще шесть побед подряд и свой пятый бельгийский национальный титул. Бельгиец сохранял интригу в отношении Чемпионата Мира до последнего, пока не объявил в январе, что всё же не полетит в Арканзас.
В этом году Ван Арт ожидает, что Матье Ван дер Пул вернется более мотивированным, чем когда-либо, чтобы выиграть свой пятый элитный титул чемпиона мира.
«Это домашний кросс и для него. И он также будет мотивирован", - говорит бельгиец. «Еще предстоит увидеть, как мы с ним по сравнению с остальными. Мы не можем сказать ничего значимого об этом сейчас».
Вчера Jumbo-Visma раскрыла расписание Ван Арта, с Кубками мира в Антверпене и Дублине в начале января и полным меню рождественских гонок, с пятью гонками в течение восьми дней.
«Я знаю, что смогу справиться с этим, с большим количеством кроссовых гонок за короткое время. Мне нужно уметь наверстывать кроссовый ритм, которого мне так не хватает. В рождественский период я хочу подготовиться как можно лучше к январю».
МВДП прервал ожидание
Ожидание нарастало, и вот наконец было подтверждено, что Матье ван дер Пул вернется в велокросс 27 ноября, начав свой сезон на кубке мира в Хульсте.
Ван дер Пул выпустил тизер в соцсетях в прошедшее воскресенье, опубликовав подробности первой тренировочной поездки по кроссу, а в понедельник утром голландская федерация велоспорта подтвердила, что четырехкратный чемпион мира вернется к гонкам в грядущее воскресенье.
Alpecin-Fenix раскрыли полное расписание Ван дер Пула, которое также включает в себя этапы Кубка мира в Антверпене, Валь-ди-Соле, Гавере, Зонховане и Бенидорме, с перерывом на шоссейные сборы в Испании с 5 по 14 декабря и с 9 по 19 января.
Его ранний график также включает в себя этапы Superprestige в Буме, Хойсден-Зольдере и Дигеме, гонки X2O Trophy в Херентале и Коксийде, Exact Cross в Моле и Леонхауте.
«Я думаю, что мы все заинтересованы в возвращении Матье в гонки. Это, безусловно, актуально и по отношению к самому Матье», - сказал тренер сборной Гербен де Кнегт.
Ван дер Пул завершил свой гоночный сезон на Джиро-дель-Венето 12 октября после того, как отказался от участия в шоссейной гонке чемпионата мира в Австралии из-за ссоры в отеле, за которую он был обвинен в нападении и оштрафован. После короткого перерыва он с тех пор находится в Испании, накатывая базу для велокроссового и шоссейного сезонов.
В воскресенье Матье вместе со своим родным братом и по совместительству товарищем по команде Дэвидом Ван дер Пулом отправился в лес Кастерли с записью в Strava под названием «Тестирование велосипедов». Адри Ван дер Пул, родной отец братьев и по совместительству весьма известный в далёком прошлом велокроссмен, также опубликовал твит, в котором говорилось: «Первая кроссовая тренировка проведена».
В Хюльсте Матье в прежние годы побеждал уже целых четыре раза.
«Трасса в Хюльсте, безусловно, должна подойти Матье, хотя нам нужно подождать и посмотреть, повлияет ли погода там на грунт», — сказал Де Кнегт.
«Но, если эта трасса такая же, как и в последние годы, есть хорошие спуски, несколько беговых участков и несколько быстрых участков. Это, безусловно, то, где Матье чувствует себя как дома. Я с нетерпением жду воскресенья».
Таким образом, первое столкновение между «большой тройкой» состоится на этапе Кубка мира в Антверпене 4 декабря.