Разговор об искусстве XX века невозможен без упоминания livre d’artiste («книги художника») – уникального явления в мире иллюстрированной книги, рожденного во Франции в начале столетия благодаря энергии парижских издателей и художников. Датой рождения «книги художника» большинство исследователей считает 1900 год, когда был опубликован сборник стихов «Параллельно» Поля Верлена с литографиями Пьера Боннара. Инициатором издания был Амбруаз Воллар – знаменитый маршан, владелец галереи, друг и пропагандист творчества Ренуара, Сезанна, Дега и других живописцев – желавший использовать возможности тех, кому покровительствовал, в разных сферах. На протяжении XX века над «книгами художника» работали лучшие мастера своего времени: Морис Дени, Анри Матисс, Фернан Леже, Жоан Миро, Пабло Пикассо, Аристид Майоль, Марк Шагал, Сальвадор Дали, Бернар Бюффе и другие.
В собрании нашего музея хранится двенадцать «книг художника», три из которых были созданы знаменитым французским мастером – художником-символистом и теоретиком искусства Морисом Дени (1870 – 1943).
Морис Дени – один из основателей группы «Наби», автор многочисленных живописных произведений, фресок, рисунков для витражей, гобеленов и пр. Произведения Дени отличаются утонченностью, музыкальностью, философским содержанием, декоративным стилем, орнаментальностью. В возрасте 15 лет он записал в дневнике – «Я должен стать христианским художником»; этому кредо мастер оставался верен всю жизнь. Ревностный католик, Дени посвятил свое творчество возрождению религиозного искусства. Христианская вера глубоко пронизывала его отношение к искусству; он писал: «Я верю, что искусство должно освящать натуру; я убежден, что видение без духовного начала бесполезно; и что это призвание эстета превращать прекрасные вещи в вечные образы». Кумиром мастера был Фра Анджелико – великий флорентийский художник XV века, монах-доминиканец. Сам Дени стал терциарием (член Третьего Ордена) Доминиканского Ордена. В 1919 году он основал совместно с Жоржем Девайером Ателье сакрального искусства – школу художников, в которой возрождение христианского искусства было объявлено задачей обучения. Дени и его учении работали над интерьерами храмов. Помимо прочего, в сотрудничестве с известными графиками мастер оформил около тридцати «книг художника», в некоторых из них также нашли отражение его религиозные чувства.
Здесь мы расскажем о двух книгах, иллюстрированных Морисом Дени.
«Подражание Иисусу Христу»– одна из самых популярных книг в христианском мире, написанная Фомой Кемпийским (ок. 1380 – 1471), регулярным каноником из обители Агнетенберг (Нидерланды), представителем движения «новое благочестие». Основная идея сочинения, по сути – практического руководства по христианской жизни – состоит в том, что истинно духовной жизнью является подражание Иисусу Христу и следование раннехристианским идеалам. По мнению Фомы Кемпийского, без внутреннего смирения «нет никакой пользы рассуждать глубокомысленно о Троице», поскольку «не высокие слова делают человека святым и праведным, а жизнь праведная делает его угодным Богу». Книга была невероятно популярна, в том числе в России: начиная с XVII века она выдержала 54 издания и 20 переводов. Морис Дени очень высоко ценил этот труд. В 1893–1899 годах он создал серию рисунков, которую позже Амбруаз Воллар (1866–1939) предложил издать. Исследователи обращают внимание на то, что работы Дени отмечены «сильным религиозным чувством, пластически ясные», для художника этого периода характерна «тонкость тональных отношений». Рисунки под наблюдением художника награвировал на дереве (216 гравюр) известный график и иллюстратор Антуан (Тони) Бельтран (1847–1904). Текст был отпечатан в типографии «L’Imprimerie National». Издание вышло в свет в 1903 году тиражом 400 пронумерованных экземпляров. Веленевую бумагу c водяным знаком «L’Imitation de Jesus-Christ» изготовили на старейшей во Франции бумагопрядильной фабрике «Marais». Первый экземпляр книги с иллюстрациями Дени был предназначен для Папы Римского Льва XIII. Все деревянные клише по завершении работы над книгой были уничтожены. Титульный лист информирует нас также о том, что в издании использован анонимный перевод с латинского языка на французский, сделанный в XVII веке. Этот текст впервые был обнаружен и издан в XIX веке лингвистом и философом Адольфом Хатцфельдом (1824–1900). Первую публикацию перевода приветствовало бреве Папы Римского Пия IX от 1878 года, оно же воспроизводится и в издании 1903 года. В целом, издание «Подражание Христу» 1903 года представляет собой один из лучших образцов символизма в искусстве «книги художника».
Морис Дени высоко оценивал деятельность своего соотечественника – священника Анри-Доминика Лакордера (1802 – 1861), способствовавшего возобновлению во Франции служения доминиканского ордена, которое было прекращено в эпоху Французской революции. Талантливый проповедник, религиозный писатель, в 1841 году Лакордер выпустил книгу «Жизнь святого Доминика», посвященную основателю ордена св. Доминику де Гусману (1170 – 1221).
Книга была популярна, выдержала много изданий, в 1915 году была переведена и опубликована в России. Создание доминиканцем-мирянином Дени серии акварелей к книге Лакордера было приурочено к празднованию семисотлетия Ордена (юбилей отмечали в 1916 году, однако из-за Первой мировой войны издание смогли опубликовать только в 1919 году). Акварели награвировал в цвете Жак Бельтран (1874 – 1977) с помощью братьев Камилла и Жоржа (все они – сыновья Тони Бельтрана, работавшего с Дени над книгой «Подражание Иисусу Христу»). Листы печатались вручную в их мастерской. Текст набирали также в типографии «L’Imprimerie National». Тряпичная бумага была изготовлена специально для этого издания с водяным знаком «Святой Доминик». Работа над книгой велась под руководством друга Дени – известного финансиста и коллекционера Габриэля Тома (1854–1932). Издание открывает послание генерального магистра Ордена Проповедников о. Иакинфа Кормье от 18 октября 1913 года, обращенное к Морису Дени, а также свидетельство об апробации издания специальной комиссией Ордена в Риме и в Париже от 1918 года. Тираж – 330 пронумерованных экземпляров. В нашем Музее – экз. № 187.