Результаты исследований показали: владельцы кошек на 30 % реже сталкиваются с сердечным приступом. Могут ли животные по-настоящему лечить болезни или это всего лишь эффект плацебо? Рассказываем, каким образом лечащие кошки влияют на наше здоровье с точки зрения доказательной медицины.
Кототерапия (фелинотерапия) – один из методов зоотерапии: профилактика и лечение заболеваний через прямой контакт и общение с кошкой.
Лечение животными активно практикуется для терапии психических расстройств. Например, аутизма у детей, депрессии или биполярного расстройства личности. Присутствие в доме кошки снимает стресс и борется с хронической усталостью, а умиротворяющее мурлыканье, сродни медитации или звукам природы, помогает погрузиться в глубокий сон и даже унять физическую боль.
Впервые о том, что кошки лечат болезни людей, заговорили еще в древности. Но официальное подтверждение терапевтического эффекта появилось только в середине прошлого века: когда специалисты из США и Великобритании начали практиковать сеансы пет-терапии с участием кошек в специализированных клиниках для людей с особенностями развития. А группа ученых из Лондонского института лечебных методов воздействия доказала, что животное генерирует микротоки, которые благотворно влияют на пациентов с хроническими воспалительными заболеваниями.
Точного ответа, как именно лечат кошки, по-прежнему нет. Однако большинство ученых склоняются к версии, что при общении с питомцем у человека вырабатывается гормон любви и доверия окситоцин: активное вещество, которое понижает уровень стресса и общей тревожности и влияет на здоровье сердечно-сосудистой и нервной системы. Схожий эффект заметен после спортивной тренировки или проживания воспоминаний о счастливых моментах жизни.
По результатам исследований университета Миннесоты (США), владельцы кошек реже сталкиваются с сердечным приступом, инсультом и иными сердечно-сосудистыми заболеваниями.
Исследование длилось в течение 10 лет, а его результаты нашли подтверждение в других независимых организациях. Например, группа ученых из Лос-Анжелеса нашла взаимосвязь между регулярным контактом с кошкой и снижением артериального давления и частоты сердечного ритма у человека.
Согласно опросам врачей клиники Мэйо, штат Аризона (США), 41% респондентов подтверждает, что совместный сон с домашним животным дарит чувство защищенности. А благодаря успокаивающему кошачьему мурлыканью, фаза быстрого сна наступает быстрее.
Поглаживание кошки отвлекает от дурных мыслей и помогает пережить тяжелый день – к такому выводу пришли исследователи центра Mental Health Foundation и института HABRI. От 74 до 76 % респондентов утверждают, что регулярное общение с кошкой нормализует психоэмоциональное состояние и успокаивает нервы. Причем, схожий эффект есть и от просмотров видеороликов с животным. Хотя прямой контакт, при прочих равных обстоятельствах, все же эффективнее.
Исследовательская группа Венского университета совместно с исследовательской станцией Конрада Лоренца развенчала миф о кошачьей независимости. По утверждению ученых, кошки привязаны к хозяину, способны проявлять искреннюю доброту и сочувствие. Результаты исследования базируются на наблюдении за кошачьим поведением в 41-ой семье. Ученые анализировали поведение домашних питомцев в течение дня, и пришли к выводу, что животное заинтересовано в общении ничуть не меньше, чем в принятии пищи, сне или активных играх.
К схожему мнению пришли коллеги из университета Орегона. Однако в их эксперименте участвовали как домашние кошки, так и животные из приюта. Согласно их подсчетам, 50% питомцев выбрали между едой и контактом с человеком – человека.
По мнению ученых института Северной Каролины, кошачье мурлыканье лечит кости при переломе. Отчасти, это объясняет, почему кошки выживают после падения с высокого этажа.
Терапевтический эффект объясняется силой вибрации. Кошка мурлычет на частоте 25-150 Гц, что воспринимается человеческим организмом как ультразвук, и запускает процессы регенерации.
Также мурлыканье способствует уменьшению боли. Со слов приверженцев китайской медицины, вибрации «массируют» зоны, которые невозможно проработать прямыми прикосновениями, и лечат человека от зажимов и внутренних спазмов.
Дети, рожденные в семьях, в которых есть кошка, защищены от аллергии и астматических проявлений во взрослом возрасте. Такого мнения придерживаются исследователи из Национального института аллергии и инфекционных заболеваний США.
По словам ученых, регулярный контакт с домашним котом в раннем возрасте запускает процесс выработки антител. В результате, человек становится невосприимчив к сезонным аллергиям, аллергиям на пыль, пылевым клещам и шерсти животных.
Ученые из университета штата Миссури (США) доказали, что общение с животными улучшает состояние пациентов с аутизмом. Регулярные сеансы кототерапии способны улучшить социальные навыки и лечат резкие перепады настроения.
Подобный эффект замечен и от контакта с собакой, лошадью или дельфином – этих животных тоже принято называть лечащими. Однако они могут напугать пациента своими размерами: особенно, если речь идет о человеке с метальными расстройствами.
Особых противопоказаний для проведения сеанса кошкотерапии нет. Главное, чтобы у человека не было аллергии и страха взять животное на руки.
Так же не стоит контактировать с животным в период обострения маний. Например, при диагнозе шизофрения. Потому что, в конечном счете, лечебный эффект от контакта с питомцем связан с взаимной привязанностью и нежностью друг к другу. А в период маний поведение человека может быть неконтролируемым и асоциальным.
