Начиная с конца четырнадцатого века, империя Мали постепенно скатывалась к упадку, держась за осколки своей власти, это государство просуществовало до 17 века, хотя гегемонию в регионе она потеряла еще в 15-м.
Её место занял Сонгай. Вообще, это довольно древнее царство, которое застигло еще Ганскую империю, но до падения Мали и воцарения Сонни Али Бер, оно империей не был.
В определенный момент, их царство завоевало Мали, чему они оказались совершенно не рады. Они не были покорными и постоянно чудили вплоть до тех пор, пока не смогли обрести независимость в 15 веке нашей эры.
А когда к власти пришел Сонни Али, примерно в середине 15 века, Сонгай перешел в настоящую экспансию. Этот человек успел создать самую сильную империю Западной Африки, за всю её историю.
До него, у Сонгая, фактически, не было армии, все их вооруженные силы представляли собой небольшие рейдерские отряды, чья деятельность ограничивалась небольшими набегами.
Однако Сонни Али превратил этот сброд в настоящую современную армию, где была даже тяжелая кавалерия. К тому же он построил настоящий военный флот, которого не было ни у кого в этом регионе.
Это был настоящий африканский Александр Великий. За свою жизнь он провел 32 военных кампаний и ни одну не проиграл.
Как и многие великие завоеватели, талант этого человека был сравним лишь с его жестокостью. Он резко отошел от тактики его предшественников, построенной на гармоничном сосуществовании и децентрализованной власти.
Предоставив строптивым вождям лишь два выбора: либо вы живете по моим правилам, либо не живете вовсе.
Наконец-то то, что мы называем империей, стало на неё хоть немного похоже. Впервые можно говорить о какой-то централизованной власти.
Его власть была абсолютна и как для его предшественников, контроль над торговыми путями и золотом, подарил его царству процветание. Гана, столица его империи, стала одним из важнейших торговых центров региона. И на момент расцвета, насчитывала более сотни тысяч жителей.