Мы себе представляем морской бой парусной эпохи не совсем так, как он выглядел в жизни. Много клише и мифов закрепилось в нашем сознании, взращенном телевидением.
Происходило примерно следующее (не претендую на полноту картины, кто хочет изучить вопрос досконально - добро пожаловать, но не на этот пост, а в увлекательный мир профессиональной истории). Начнём с самого интересного - со стрельбы. Что мы видим? Около пушки 10 человек (это если 36-фунтовая на нижней деке, если, положим, 24-фунтовая на средней, то человек 8). Выстрел! Махину несколько тонн весом (2,5 тонн, например, для 24-фунтовой) отбрасывает назад - смотри, не стой прямо позади орудия - зашибёт. Выстрел совершает канонир, поднеся фитиль (и это единственный огонь на всем корабле, непосредственно перед боем все огни на судне тушили: все свечи, печку на камбузе, всё, оставались только фитили у канониров) к запалу. Канонир - командир над парой орудий - элита среди матросов, их даже на общие работы не привлекали.
Так вот, выстрел! Грохот ужасный, представляете себе 20-30 пушек калибром 17,5 - 15см на ограниченном пространстве! В дыму вся палуба, он режет глаза и лёгкие - тяжело дышать и ничего не видно. Канонир матом орёт на матросов чтобы они накатили пушку обратно на своё место, специальным ломиком (крепкая палка обитая железом) поправляет направление - прицеливались на глаз, в этом и заключалось мастерство канонира, за это его и ценили и жалованье платили повышенное, и на грязные работы не привлекали, и на мачту ставить паруса они не лазили, ну кроме критических ситуаций, конечно же. Орудие надо зарядить, прицелиться и не забывать поправку на ветер. Ветер – морской бог. Без него нет движения. Но он влияет и на видимость: хорошо, если дым (малодымный порох ещё не изобрели) отнесёт в сторону, а если на тебя! Если он дует на тебя, то надо ещё следить, чтобы пыж после выстрела не залетел обратно и не загорелся корабль, а если загорелся, и это происходило регулярно, то тушить надо срочно. На любой огонь бросались все и сразу. Пожар - это смерть для деревянного просмоленного корабля.
До следующего выстрела пройдет 5-10 минут. Из фильмов и книжек кажется, что самая затратная по времени операция - заряжение. Нет, не так. Самое долгое это… - принести ядро и пороховой заряд к нему из крюйт-камеры, которая располагалась, конечно же, в самом низу корабля, ниже ватерлинии - не дай бог случайная искра. 36-фунтовое ядро - это 18кг и плюс заряд - 1/3 веса, т.е. ещё 6кг. Лестницы - это не парадные во дворцах, весьма узкие и крутые. По ним бегом с 24-килограмовой ношей в дыму, грохоте, а если загорелось ещё где-нибудь, поди, побегай. Да, не забываем, ведь ещё, о ужас, противник стреляет в тебя. Ядро, пробив борт, или залетев в порт, рикошетирует по всей палубе, разбивая в щепки деревянные переборки, пол, балки и пр. Большие и маленькие древесные осколки разлетаются по всему помещению, находят на своем пути живую плоть. На палубу льётся красная влага. Большая часть ранений, что будет лечить корабельный лекарь - от вонзившихся щепок, досок, упавших балок. Матрос бежит со своей ношей, стараясь не наступить в дыру, что проломило ядро в полу, да не заметил свисающего обломка доски, (потолки низкие - 1м 80см всего)… но ничего - шишка заживет, занозы потом вытащит - с такими ранами не покидают поле боя. Где там бригада плотников? Дырень же в полу! А они заделывают пробойну, что ниже ватерлинии. Это первейшая их обязанность. Что там орет лейтенант? Ничего не понятно. Канонир наш в азарте выцеливает борт врага. Что-то, мажет сегодня часто, злится. Да что же кричит лейтенант?! Что?! Капитана убило?! Ранило!? Старшего лейтенанта с нижней деки, где он командовал стрельбой из самых мощных орудий - второе по значимости место корабля, вызывают на верх - на мостик. Прибежав туда, разобраться сходу в ситуации невозможно - нужно время. Кто куда маневрирует, какой корабль вышел из строя, где идёт абордажный бой, к кому пришло подкрепление, кто-то, может, сваливает из-за трусости, а кто-то по приказу адмирала спасается. Нужно время вникнуть. Морской бой в реальности крайне медленный процесс, хоть все и бегают, вроде. Маневрирование не быстрое, полностью зависит от ветра. На мачту вроде лезешь - быстро-быстро стараешься паруса поставить-убрать, а корабль-то, при этом, пока-а-а развернё-ё-ётся. Стрельба тоже не быстрая: пока-а-а накатишь, пока-а-а сбегаешь за зарядом, пока зарядишь, пока прицелишься (напомню, прицеливаешься с помощью лома, ворочая 2,5-3,5 тонную бандуру). Конечно же, всё делается параллельно, но копится усталость, ранения, выбывают члены экипажа и так не многочисленного. Если на палубе даже 20 пушек то требуется по 8 человек,… это что же, 160 человек, только на пушки, а корабль не резиновый! И конечно людей было меньше, чем по штатному расписанию положено. Хорошо, что стреляем одним бортом, а то вообще - швах. С 2-х бортов стрелять - архисложно, лучше так не делать, это любой малоопытный моряк знает. Морское дело оно такое, специфическое. Это вам не просто большущая телега, спущенная на воду. Тут понимание списи-фи-ческое надо! Такая вот история.