В Ирландии, где экологи призывают фермеров внедрять альтернативные культуры с меньшим расходом удобрений, стали популярны клеверные дерны. В качестве преимуществ указывалось то, что выращивание дешевого кормового белого клевера может значительно снизить потребности в химических удобрениях, а заодно и положительно сказаться на удоях и содержании сухого вещества в молоке.
В этом году клевер посеяли на многих ирландских фермах, о чем некоторые владельцы молочных коров впоследствии сильно пожалели. Выпас на клеверном дерне привел к вспышке случаев травяной тетании, то есть вздутия живота вплоть до кардиогенного шока и гибели животных.
Чтобы спасти животных, фермеры ограничили площадь выпаса для голодных коров загоном и добавили туда по два тюка соломы на загон. И, о чудо, как только коровам предложили солому, они ели ее, как силос. Таким образом, к проблемам клеверного выпаса добавилась ещё одна – острая нехватка клетчатки.
И хотя проблему это полностью не решило, а фермеры всё ещё постоянно проверяют здоровье коров, так как точно не уверены, поможет ли подкормка соломой защитить их животных от тетании, хочется верить, что ирландские коровы больше не станут жертвами подобных экспериментов.