Часть первая здесь.
...Иоланта Павловна была не таким человеком, чтобы сразу сдаться под гнётом прошлого, и отдать сына в руки этой девицы.
Право на Максима ещё доказать надо!
Хоть и взялась Иоланта за бывшую Шурочку, а нынешнюю Ксандру, как обещала, но терзали её смутные сомнения – стоит ли вообще начинать из одуванчика делать орхидею?
Девушка старательно выполняла задания Иоланты.
Прочла за несколько дней известные произведения: «Старик и море», «Маленький принц», «Дети подземелья», и даже обсудила их с будущей свекровью, структурно, с выводами.
Ксандра сменила гардероб, покрасила и уложила волосы. Хороша!
«Только, зачем она ему нужна, девица неотёсаная? Никакая одежда не поможет это скрыть, когда она заговорит...» – не могла побороть себя Иоланта Павловна.
– Ксандра, – поучала она. – Забудь свою предыдущую жизнь, если хочешь попасть в наш круг. Мой Максим родился в этой среде, это его привычное окружение...
«Например, дочь банкира Каширского Габриэлла подходит Максиму гораздо лучше!
Пусть приём расставит всё на свои места, посмотрим, кто завладеет сердцем Максима! Я убеждена – надо жениться на ровне…»
– О чём вы задумались, Иоланта Павловна?
«Замучила козырять своим кругом, Рая Корюшкина! Твой круг – спасательный!»
– Так о чём это мы? Где ты родилась и как тебя раньше звали?
– Я – Саша Горбатько, родилась в Яблочном…
– Только, смотрю, тебя твой Яблочный не спас! – сострила она. – Ну, что ж! Будем создавать легенду. Не рассказывать же уважаемым людям про Яблочный?Отец у тебя есть, Ксандра?
– У всех есть отец, Иоланта Павловна, иначе бы мы не родились!
– Она ещё и иронизирует, – усмехнулась Иоланта. – И где он?
– Он лётчик!
– Феноменальная чушь по размеру банальности.… Но, в нашем случае это даже хорошо. Итак. Ты – Ксандра Кнаур, правнучка немецкого мануфактурщика Отто Кнаура.
На юге Германии ваше уважаемое семейство производило ткани!
– Тааак... А как я в России очутилась? – спросила Ксандра.
– Ну, ты же говоришь, что отец твой – лётчик международного класса? Пусть так и будет! Он твою матушку из Германии сюда привёз! Это было в годы оттепели, когда он увидел впервые на ветру озябшую Нору Кнаур, находясь в важной поездке по заданию Кремля…
Она лицезрела малиновый закат, а он… он… заключил её в свои объятья! Любовь, знаешь ли, никто ещё не отменял!
– Красивая легенда! Только... почему я Ксандра Кнаур, если наш лётчик – русский?
– Ну, если тебя несостыковка в годах не волнует, а только фамилия ухо раздражает, сделай себе двойную фамилию. Кнаур-Горбатько! Хотя, звучит не очень. Слушай, Ксандра, считай, что ваша семья решила так поддержать немецкую ветку родни!
– Круто, мне нравится! И про закат вы почти угадали. Мама познакомилась с папой, когда они играли в бутылочку, и она закатилась… Ладно, неважно, куда. Род моих занятий каков будет?
– Ууу, – задумалась Иоланта Павловна. – Надо придумать что-то возвышенное. Например… в чём ты сильна? Ты творческая личность?
– Ногти делала. Стразы могу наклеить, градиент, френч сделать, акрилом покрыть. Лак-гель…
– Понятно. По профессии ты будешь имиджмейкером.
– Кем?
– О, Боги. Это специально обученный человек, он формирует образ клиента. Задача имиджмейкера заключается в продумывании и разработке образа личности, проекта или бренда. Поняла?
Ксандра стояла, задумавшись. Образ личности?
– Ну, Ксандра! Пришёл к тебе человек из богемы, скажем, художник-авангардист, сын дипломата. А причёска у него обыкновенная. И брюки, и куртка. Он на среднестатистического Иванова похож, несмотря на принадлежность к элите, понимаешь? А ты смотришь на него оценивающе, и видишь проблемные местечки. Советуешь ему сменить имидж, чтобы все сразу поняли, что он – личность неординарная. Укажешь ему на недостатки причёски, посоветуешь брендовые брюки, обувь…
– Как у Сергея Зверева?
– Ну вот, начинаешь мыслить шире! Дополнишь его образ аксессуарами! Цепями там, френчем, головным убором. И всё! Это уже не сын дипломата, а раскрученный художник Герман Фандер-Кляйн!
– Я всё поняла. Я это выучу.
– Мало! Мало просто выучить! Сейчас будем на Клавдии Ивановне экспериментировать.
– Клавдиванна! – позвала Иоланта Павловна домработницу.
Та пришла, недовольная, что её отвлекли.
Клавдия Ивановна была во фланелевом халате, с седой бесформенной причёской, и треугольником неизбежности в уголках рта.
– Клавдиванна. Сегодня я отпускаю вас на три часа, даю двадцать тысяч рублей на ваше преображение. Задача Ксандры – сделать из вас интересную женщину на 10 лет моложе и на десять килограммов легче. Не пугайтесь. Это в рамках подготовки к приёму.
– Мне что, перестать есть? – возмутилась обычная по весу Клавдия Ивановна.
– Одежда! Надо подобрать вам такую одежду, в которой вы будете выглядеть стройнее. Можете ехать прямо сейчас, водителя дам.
Ксандра беспомощно глянула на Клавдию Ивановну, а та отстрелила ответным взглядом.
– Не печалься, Ксандра! – поддержала Иоланта. – Пока будете ехать, в пути почитай об имидже! Слова профессиональные изучи, сленг, так называемый, вдруг придётся поддерживать беседу!
– А сегодня у нас что? Понедельник? –спросила Ксандра.
– Да! Милочка, а ты рассеянна! Надеюсь, ты помнишь о приёме в эту пятницу? – напомнила Иоланта Павловна.
– Помню…
– Ну, что за потухший взгляд? Милая моя, ты сумела покорить меня, сумеешь и остальных! Приоденься заодно с Кладиванной. Главное, чтобы всё прошло хорошо, в рамках приличия!
Помнишь главную заповедь приёмов и светских раутов?
– К-какую?
– Даже если что-то пойдет не так, переверни это себе в плюс. Не расслабляйся ни на минуту, даже если покажется, что уже можно.
Ксандра получила от Иоланты Павловны ещё серию наставлений по поводу будущей одежды, и поехала.
…Через три часа Ксандра и Клавдия Ивановна вернулись. Ксандра была тихенькая, а Клавдия Ивановна решительная. Она направилась в комнату за своими вещами и заявила, что увольняется.
– Как? – только и смогла вымолвить Иоланта Павловна, глядя на феноменальной красоты, интересную женщину.
– А вот так! Я с мужчиной познакомилась, с полковником в отставке, и он мне запретил на вас работать! Сказал, что вы буржуи.
– К-когда вы познакомились?
– Час назад, – с вызовом ответила она. – Так что, не поминайте лихом!
Иоланта Павловна была вынуждена засчитать Ксандре зачёт, ведь таких последствий от преображения Клавдии Ивановны она не ожидала! Восемь лет как овдовела Клавдия Ивановна, а тут... за три часа... Браво!
… И вот, незаметно подкрался судный день – как представлялся этот приём Ксандре.
Она приехала на такси к дому Максима и решила – будь что будет!
Девушка прошла проверку на эстетичность своего наряда – маленького чёрного платья – глазами Иоланты Павловны.
Та осталась довольна.
Вид у Ксандры был подходящий для специалиста по имиджу.
Максим встретил Ксандру, обнял. Он соскучился.
– Красиво выглядишь! – восхитился он.
– И ты! А сколько приглашено гостей? – спросила она у Максима.
– Точно не знаю, около пятнадцати. Боишься, дорогая?
– Ужасно!
Максим принёс Ксандре фужер шампанского, она его лишь пригубила.
Стали подходить первые гости. Нанятые официанты выстроились для их встречи.
Семья Максима встречала каждого лично, после чего представляла им Ксандру как «девушку Максима, потомка династии фабрикантов Кнаур».
Мужчины шли нарядные, в накрахмаленных сорочках, в жилетах, застегнутых на три пуговицы, в брюках с шелковыми лампасами. У всех были черные носки, лакированные ботинки и карманные часы.
Женщины выглядели шикарно: в платьях с декольте и классических туфлях на высокой шпильке, с сумочками-клатчами в руках. Волосы их были уложены в очень красивые прически. Макияж поражал естественностью, шеи украшали натуральные камни. У некоторых были даже меховые накидки.
– И это всё потому, что Борис Николаевич написал работу по микробиологии? – шепнула Ксандра Максиму.
– Работу мирового уровня по микробиологии! Видишь, среди гостей профессор Бостонского университета Генри Браун с супругой? Сразу видно, иностранная пара. Я подойду к ним!
Максим подошёл и стал разговаривать на английском.
Они заинтересовались Максимом, пока он вежливо развлекал их и шутил.
Потом Максим подвёл к ним Ксандру (со взмокшими ладонями), и представил.
Профессор Браун обратился к ней на родном языке, радушно улыбаясь! А она ни слова не поняла!
– Максим, – процедила она, не переставая улыбаться, – скажи господам, что я немецкий учила…
Максим перевёл. И профессор Браун легко перешёл на немецкий!
Ксандру спасло то, что подоспел банкир Каширский с дочерью Габриэллой.
Иоланта Павловна осанистой походкой направилась к ним, попутно замечая надобности всех гостей, чтобы они не чувствовали себя неуютно.
– Габриэлла! Ты чудо, как хороша, – искренне восхитилась Иоланта Павловна. – Пончо великолепное! А сумка! Чудо!
За наполнение стола для фуршета отвечала Клавдия Ивановна.
Да-да, вы не ослышались!
На днях Иоланта Павловна упросила её вернуться и повысила зарплату. И теперь Клавдия Ивановна покрикивала на официантов, грациозно перемещалась между гостями и следила за всем, что происходит.
Всё шло хорошо, пока Габриэлла не начала кокетничать с Максимом.
Она встала рядом со всем арсеналом жеманных уловок. Дочь банкира изо всех сил старалась его поразить!
Ксандра приблизилась в Иоланте Павловне и прошептала:
– Вы только посмотрите, что она творит!
– Кто? Что? – не понимала она, или делала вид.
– А Максим-то поплыл! – спала с лица Ксандра. – Ну, я ей сейчас устрою!
– Ты с ума сошла, Ксандра! – прошипела своим обычным голосом Иланта Павловна. – Эти методы здесь не работают, останешься в дураках!
– Не останусь! – сказала она и направилась к парочке, попутно захватив бокал розового вина.
Возле Габриэллы она споткнулась каблуком о ковровое покрытие и окатила дочку банкира вином!
– Безумие! – забилась в истерике девица.
– Ой, как же мне жаль… Вы представить себе не можете, – стала сокрушаться Ксандра. – Прошу прощения, – совестливым голосом сказала она.
– Ну, конечно! – сотрясалась от ярости Габриэлла, – я тебя узнала! Моя подруга Ирен Барталомэро делала у тебя ногти! Ты её мастер! Интересно, как тебя сюда пропустили? Ты прорыла когтями вход?
– Ошибаетесь. Вы обознались. Я – имиджмейкер, Ксандра Кнаур.
Банкир Каширский подоспел на шум. При виде папеньки, Габриэлла совсем потеряла разум и стала падать в обморок.
– Она испоганила мне дорогое пончо, уродина! Врёт ещё, что переучилась на имиджмейкера, а у самой морда, что топором рублена!Ты хоть знаешь, сколько моё пончо из мериноса стоит? – выкрикивала она Ксандре.
– Не переживай так, доченька, я куплю тебе другое! – успокаивал банкир разбушевавшуюся дочку.
– Про химчистку нет, не слышала? – не выдержала Ксандра. Максим на неё предостерегающе посмотрел. Она глазами ему сумела донести: «А что, только ей меня можно оскорблять?»
– Мы можем стать мишенью для критики, – тихо сказал ей Максим, – мы, конечно, можем презирать лицемерные правила приличия. Но, вынуждены им соответствовать. Потерпи, дорогая!
– То, что она мой род деятельности вспомнила при всех, ведёт к нарушению общности семейного духа, ведь для защиты чести твоей будущей семьи необходимо беречь секреты и тайны, которые скрепляют её изнутри! Она не меня оскорбила, Максим. Она на тебя сейчас пятно пролила!
Максим был ошарашен. И правда!
Ситуацию сгладил Борис Николаевич, словами:
– Ну что ж! Наши милые дамы столько времени потратили на то, чтобы быть прекрасными, поэтому стоит их понять! – и зазвучала лёгкая музыка.
Габриэлла уехала домой, мужчины стали обсуждать работу Бориса Николаевича. Всё обошлось.
Всё, да не всё!
У входа послышалась возня, официанты кого-то пытались не пустить.
К собравшимся присоединилась ещё одна гостья. Незнакомку никто не знал, лишь одна Ксандра побледнела.
– Позвольте представиться, Нора Кнаур, – протянула она руку Борису Николаевичу. Он её поцеловал. – Я – матушка Ксандры. Поздравляю вас с выдающимися успехами в области микробиологии! Ваши статьи – чудо!
Борис Николаевич заулыбался, польщённый.
– Добрый вечер! – стали здороваться присутствующие.
Нора выглядела сногсшибательно.
К ней сразу направилось несколько джентльменов с шампанским в руках. Она приняла один фужер с достоинством и начала непринуждённо болтать с ними.
Поскольку в глазах её был неподдельный интерес, очень скоро к Норе примкнуло ещё несколько человек, в том числе чета Браун.
Нора стала говорить с ними по-немецки, а Ксандра стояла и не могла сомкнуть от изумления рот!
Мама была настолько приятной, что примагничивала людей!
Краем уха Ксандра, которая всё ещё сомневалась в правдивости происходящего услышала, как Иоланта отвела Нору в сторонку и спросила, откуда она в совершенстве знает немецкий?
– Так мой отец был немец, это я замужем стала Горбатько!
Недавно интересно мне стало, что у папы была за семья. Подняла я архивные справки, и выяснилось, что мы относимся к древнему роду немецких дворян. Я ведь урождённая Нюра Алексеевна, мой отец был Алекс Шмидт.
Я даже не Анна, потому что, батюшка, чтобы оградить меня от советского мракобесия, обезопасил исконно русским именем!
– Быть того не может! – Иоланта пошла курить на балкон. Она думала, что всё в этой жизни способна понять. Но такое... Это совпадение, или как?
– Вальдемар Иннокентьевич! – обратилась Нора к ближайшему гостю, – а в какой области науки вы специализируетесь? Расскажите, прошу вас!
Тот начал увлечённо рассказывать, почему выбрал именно эту область.
А Нора только и успевала восхищаться и разогревать к беседе интерес.
Затем она переместилась и спросила у банкира Каширского, из какого он города. Узнав, что его городок рядом с её родиной, в каких-то ста километрах, Нора так натурально восхитилась, что притянула в свой клуб увлеченных разговоров почти всех гостей.
По поддержанию беседы ей не было равных!
Она избегала тем здоровья, религии и политических взглядов, а смело болтала о погоде, искусстве и хобби присутствующих!
Своим появлением Нора не просто разбавила обстановку, но и, сделала этот вечер поистине незабываемым.
Она уже просто слушала, а присутствующие сами искали её внимания, чтобы рассказать о себе.
Иоланта Павловна была поражена – как Норе удалось это сделать? Расположить таких чопорных людей? Вон как Каширский заливается! Даже Брауны веселятся!
– Я не помню, чтобы выписывала вам приглашение, – ревностно сказала Иоланта Павловна, отведя Нору в сторонку во второй раз.
– Я сама пришла. Нехорошо, конечно, без приглашения являться. Но, я пришла дочь поддержать!
– Потрясающе...
– Она очень волновалась, а моё материнское сердце разрывалось от переживаний за неё. Этого достаточно, чтобы не остаться дома безучастной куклой?
Нора внимательно посмотрела на Иоланту, взглядом матери, которая права. Та сдалась.
– Разумеется. А про дворянские корни придумали? – спросила Иоланта Павловна.
– Нет, представьте себе! Когда Шурочка познакомилась с вашей семьёй, я занялась архивными раскопками, и даже съездила в Новгород к старшей сестре по имени Ирма. Вторую сестру звали Эмма, она уже умерла. Это я последняя родилась, меня Нюрой назвали по известным причинам, потому что старшим сёстрам доставалось…
Ирма рассказала мне, что мы – потомки немецкого дворянского рода! Это тщательно скрывалось отцом. Так что, уважаемая Иоланта Павловна, я считаю своё нахождение здесь уместным, да не потревожу я этим ваши эстонские крови!
Кстати, что это за мокрая курица отсюда на машине отъезжала? – спросила Нора.
– Это? А, так... Невоспитанная дочка банкира, Габриэлла. Галя по паспорту. Знаете, ни манер у неё, ни воспитания! Она такое на нашу Ксандрочку говорила, как сапожник последний... Поехала домой – рот свой невоздержанный мыть от брани...
– Невероятно! – сказала Нора. – Да... голубые крови некоторым не перелить...
– Однозначно, не перелить...– согласилась Иоланта Павловна.
– Ну что, сватьюшка, пойдемте! Нас все заждались!
Конец
Друзья, если Вам понравился рассказ, ставьте лайки, пишите отзывы и подписывайтесь на канал!
У нас тут хорошо!
С теплом, Ольга.