Могучие римляне за всю свою историю были остановлены все несколько раз. Так, Германию легионеры не сумели покорить из-за разгрома в Тевтобургском лесу. Восток устоял после поражения Марка Лициния Красса от парфян в битве при Каррах.
Но была еще одна земля, которую римляне так никогда покорить и не смогли. А ее населения боялись, как огня. Так что пытались аж двумя стенами отгородиться (спойлер - бесполезно).
Эта территория - современная Шотландия. А воинственное племя, устроившее там римлянам настоящий ад - таинственные пикты. Кем были эти самые пикты - попробуем сегодня разобраться.
История пиктов
Немного истории. Римляне достаточно легко покорили территорию нынешней Англии, уже в I веке нашей эры подчинив жившие там кельтские племена. А вот с Шотландией вышла заминка. Римляне столкнулись там с мощнейшим сопротивлением, преодолеть которое так никогда и не смогли.
Тут нелишне вспомнить, что строки Стивенсона о пиктах, как о безобидных "малютках-медоварах, что готовят под землей вересковый мед" вообще истине не соответствуют. Пикты были рослыми и статными воинами, покрывавшими перед боем свои тела красочными росписями (отсюда и собственно их латинское название picti - т.е "раскрашенные").
Пикты умудрились не только успешно отбиться от римских легионеров. Но и совершали глубокие набеги далеко внутрь римской территории - вплоть до самого Лондиниума (Лондона). Римлянам пришлось срочно возводить два защитных вала на границе современных Англии и Шотландии - Антонина, а затем - Адриана.
По одной из версий, около 120 года н.э пикты умудрились вырезать целый римский легион - IX Испанский. По крайней мере, приблизительно в это время все данные об этом расквартированном в Британии подразделении таинственно из списков пропадают.
Что стало с пиктами
Уже в VI-м веке нашей воинственные пикты перешли в христианство и создали собственное Пиктское королевство. Пикты смогли, впрочем, еще раз доказать свою грозную силу - тогда же остановили продвижение на север Британии англо-саксов. Которых, кстати, оставшиеся в V веке н.э без римской "крыши" бритты позвали как раз на защиту от набегов пиктов.
Однако трон у этих ребят передавался по женской линии. То есть, доставался потомкам пиктских принцесс, даже если они вышли замуж куда-то в иное государство. Сей факт и сыграл с пиктами нехорошую шутку. В В 843 году правителем пиктов стал Кеннет I из соседнего королевства Дал Риады, сын гэльского короля и пиктской принцессы. Гэлы (скотты) и пикты с его подачи объединились в одно государство - королевство Альба, со временем ставшее Шотландией.
Сами пикты в Шотландии постепенно были ассимилированы гэлами и уже к X-му столетию полностью перешли на их кельтский язык. Так что ныне от пиктов и следа не осталось. Однако в жилах шотландцев еще течет их родная кровь, ратующая за полную независимость Шотландии.
Кем же были пикты?
Этот вопрос до сих пор мучает историков и лингвистов. Неизвестно толком даже самоназвание пиков. Есть мнение, что оно звучало как prit-tan или prit-ten, в конечном итоге и дало название всей Британии.
Есть мнение, что пикты могли быть просто особой веткой кельтов. Есть версия, что кельты являлись особыми индоевропейцами, пришедшими в Британию еще задолго до самих кельтов.
Но есть и гипотеза, что пикты могли быть реликтом некоего доиндоевропейского народа. Возможно, родней тем же баскам. В пользу этой версии говорят загадочные имена пиктских вождей - Бутхут, Канутулачама, Усконбутс, - которые вообще невозможно перевести ни с одного известного языка мира.
Юлий Цезарь утверждал, что пикты - родня иберам, хорошо знакомым ему по войнам в Испании - однако есть мнение, что Цезаря не так поняли, он имел в виду неиндоевропейских басков.