Провинциальные городки скупы на развлечения для детей. Какие там кинотеатры, если во дворе нашей пятиэтажки не было даже простенькой игровой площадки? Поэтому все ребята нашего двора из поколения в поколение брались строить что-то самостоятельно. Ну и конечно же, штабики. Куда же без них? Это что-то само собой разумеющееся. Всегда должно быть место, где «пацанская компания» могла бы потусоваться, а нас без малого было пять человек. Пятеро детей из начальной школы, у которых на каникулах не было «развлекухи». К сожалению, ни одно строительное предприятие не оказалось успешным: обычно, нас разгоняли сварливые бабки из ближайших домов, которым мы, якобы, мешали. Или случался какой-нибудь форс-мажор, типа, пожара. Но одна стройка была весьма перспективной.
Мест, которые мы могли бы занять уже не осталось, поэтому штабиком служила старая раскидистая яблоня, что совсем неплохой вариант. Прибили к веткам пару досок – вот и скамейки. Захотел есть – протянул руку и сорвал обед. Нормально. Только во время дождя в таком штабике не погужуешься. Но мы никому не мешали, нас с этой яблони и не думали сгонять. Это главное.
Однажды, самый старший из нашей тусовки, Гера, нашёл свободное место для штабика: поле возле свалки. Этакий закуток, в который никто не будет лезть. Место и впрямь неплохое. Только в жару канализацией пахнет, так как сток рядом, и от двора далековато. Минут пятнадцать идти. Хотелось бы поближе обустроить базу, но лучше ничего не было. Осмотрев место, наш коллектив принял решение строить здесь.
Работа началась. В течение нескольких недель, воодушевлённые мы шли на место предполагаемого штабика. Это должен был быть не какой-то там шалаш из одеял, а небольшой, но всё-таки, настоящий дом. Родители Геры подключили спутниковую тарелку, так что всё своё свободное время (а из-за стройки его было мало) он тратил на просмотр передач о строительстве домов, что автоматически делало его прорабом. Все расходные предметы строительства находились на улице, помойках, заброшенной стройке и в чужих сараях, а инструментами нас снабжал старый алкаш из ближайшего гаража. Большое спасибо этому человеку за то, что без всяких вопросов давал каким-то пацанам всё необходимое для стройки.
Если вы думаете, что вся эта затея – ерунда, детские забавы и так далее, то нет. Под началом Геры, который чуть что начинал орать матом и лупить накосячивших, мы работали в поте лица. Было даже что-то похожее на график: приходить в полдень, уходить с закатом. И можно было бы назвать этого прораба сволочью, но на стройку он приходил первым, а работал наравне со всеми, если не больше, попутно заряжая всех «строителей» идеей о том, что этот штабик нам по плечу. И мы верили.
Гера грезил о том, что внутри домика можно будет устроить целый рай с гамаками, телевизором и холодильником, который выкапывался тут же, на месте. Я не знаю зачем, но холодильная яма была где-то метр в глубину. Мы рыли её поочерёдно, а по ночам хранили в ней материалы. Там уже не копалось ничего, но раскопки продолжались. Яму ненавидели все, кроме Геры. Только он её не копал. Но это было единственное, от чего прораб открещивался.
Любое строительство неразрывно связано с опасностью физических увечий. Особенно, если речь идёт о детях. Однажды, наш младшенький, Никита, по случайности наступил на гвоздь в доске. Так конкретно наступил, что скорую вызывали. Кровищи-и-и… Но всё закончилось хорошо: Никиту отвели домой (он уже на следующий день помогал ставить стену), а гвоздь выкорчевали. Ну или я сам однажды порезался пилой. Несильно, но след на руке остался до сих пор, хотя прошло почти двадцать лет.
Но куда более опасны и рискованны вылазки за стройматериалами на ближайшую стройку или в сараи. О, это была целая разбойная романтика. Всё должно было происходить быстро, чётко и слаженно. Конечно, мы заботились о своей безопасности, и во время «налётов» прикрывали лица банданами, а пластиковые пистолеты всегда были под рукой. Естественно, нас всё равно могли замести, а хозяева «объектов» так или иначе знали наших родителей. Тем не менее мы брали все сараи в округе. Но без наглости: лишнего нам не надо.
В один день такая забава чуть не закончилась очень серьёзно. Уже не помню зачем, но на стройке срочно понадобился песок. И немало. Так сложилось, что на днях у одного частного дома недалеко от стройки, самосвал разгрузил кабину песка. У Геры загорелись глаза. Казалось бы, проблема с отсутствием песка решена. Против были все. Воровать песок при свете дня, под чужими окнами, не имея никакого прикрытия – самоубийство. Но Гера обрушил на нас град матов, и мы, вздыхая пошли к алкашу за тачкой.
Вся банда стояла в отдалении от кучи песка и выслушивала последние наставления Геры:
– Значит, подбегаем, по-быстрому насыпаем песок в тачку и валим.
– А если что-то пойдёт не так? – деланно небрежно спросил я, натягивая бандану.
– Ничего не пойдёт не так. Нормально всё будет, – заверял Гера.
– Тут участковый рядом живёт… План – говно… – зароптали остальные члены банды.
– Да чё вы ссыкуете? – начал злиться Гера. – Никто нас не спалит. А если и спалят, то что такого? Мы совсем немного песка от этой кучи возьмём. За это ничего не будет. Поругают только. Всё, погнали.
Мы подбежали к куче песка и обнаружили, что на самом участке в тени своей конуры тихо-мирно дремлет здоровенная собаченция. Не псина, а какой-то небольшой медведь. Тонкая цепь, которая шла от стены будки и терялась в шейных складках этого чудовища, вряд ли бы стала серьёзной помехой против воров.
– Отмена операции? – с надеждой спросил я.
– Ага, конечно, – фыркнул Гера. – Всем внимание: работаем максимально тихо!
Мы без промедлений похватали, взятые со стройки, лопаты и принялись тихо накидывать песок в тачку. Выглядело это нелепо: кучка детей с банданами на лицах, воровато озираясь, копает песок. Кража века, ни больше, ни меньше. Мы уже почти наполнили тачку, как вдруг воздух пронзил громогласный, но вполне уместный вопрос:
– А что это вы там делаете?!
Сердце обвалилось, кровь застучала в висках. Я осторожно выглянул из-за кучи песка и тут же нырнул обратно. Палево! На крыльцо вышел хозяин дома, и поедая большой кусок пирога, насмешливо смотрел в нашу сторону. Словно поймал нашкодивших котят. На нём были только клетчатые семейные трусы, а огромный живот блестел под лучами солнца.
– Что-то пошло не так, – простонал я.
Не знаю, чтобы делал я на месте Геры. Наверное, просто убежал. Без песка. А Гера как будто и не напрягся вообще. Только нахально смотрел в глаза хозяину дома, держа руки на поясе, рядом с пистолетом. Я не мог поверить, что он действительно собирается стрелять по мужику из пластиковой пукалки.
– Ты что творишь? – зашипел я. – Валить надо.
– Я не сдамся без бою, – спокойно отозвался лидер.
– Без какого бою? Ты вообще опух?
– Ползи к телеге. Валим по команде. Скажи остальным, – и продолжил играть в «гляделки» с хозяином дома.
Тем временем, тачка продолжала неспешно наполняться.
Мужик уже спустился с крыльца. Лицо его стало серьёзнее. Несмотря на то, что перед ним стоял десятилетний ребёнок, убийственно-холодный взгляд Геры обезоруживал. Тем не менее он повторил вопрос, но уже более грозно:
– Я спрашиваю: что вы там делаете?
– Песок копаем, – вальяжно ответил Гера.
– Ах песок копаете? А кто разрешил?
– Никто. Но мы взяли совсем немного, – заверил наш лидер.
Внутри меня затеплилась надежда, что переговоры пройдут продуктивно, дядька окажется понимающим, разойдёмся миром. Напрасно.
– Я вот сейчас собаку спущу. Она вас покусает, но тоже совсем немного, – мужик направился к конуре.
– Назад! – Гера выхватил пистолет и направил на хозяина песка. – А то по пузу настреляю!
Мужик, игнорируя угрозу, уже бренчал собачьей цепью. Неужели он действительно спустит собаку на детей? Он же видит, что перед ним не какие-то головорезы, а писклявые школьники. Я сжал ручки тачки, чувствуя, как все нервы в теле натянуты до предела.
– Валим, – негромко бросил Гера.
Все бросились спешно отступать. Я же заскользил на грязи под ногами и рухнул. Вот и всё. Уже представляя, как меня жрёт спущенный с цепи зверь, я безуспешно пытался подняться. Но тут раздался характерный короткий хлопок, а после него нещадный оглушительный лай. Гера всё-таки выстрелил. По собаке. Я вскочил и обернулся. Собачатина пришла в исступление: кидалась на хозяина, металась из стороны в сторону, рычала. Только чудо не позволяло тоненькой цепочке оборваться.
– Огонь! – заорал Гера.
Последовали ещё хлопки: остальные бандиты повытаскивали пушки и загнали градом выстрелов мужика обратно на крыльцо. Я пронёсся мимо них с полной телегой песка:
– Валим-валим-валим!
Вслед нам неслись крики, вроде, «Ворьё малолетнее» и «Всех переловлю, шпана беспризорная» и беспрестанный лай. Мы бежали без остановки до самого штабика, не говоря ни слова друг другу, только глотая смех. Тогда я испытал чувство необычайного единения во всей нашей компании, которого не ощущалось прежде. Теперь мы действительно «мы». Нет больше «я», только «мы». Мы теперь все вместе, до конца. Повязаны. А наш лидер? Надо было полностью положиться на него. Он не стал бы понапрасну рисковать нами. Теперь я доверился ему.
Вылазка за песком дала мне новую веру в людей рядом со мной, убегающих с места преступления, размахивая лопатами. И эта вера будет теплиться во мне ещё долгие годы.
Но вернёмся на стройку.
Прибежали мы с песком на точку, проржались, сходили попить на колонку и вернулись к работе, будто ничего и не было. Мы с Герой пилили брёвна, остальные «строители», заколачивали прорехи в единственной стене. Но что-то изменилось в рабочей атмосфере. Появилось чувство праздника, а сама работа спорилась, все шутили, смеялись.
Вскоре мне нужно было сходить до дома и наделать на всю строительную бригаду бутерброды. Шёл не спеша, думая о чём-то своём. В тот момент, когда я проходил мимо дома с кучей песка, то случайно взглянул на крыльцо. От ужаса ноги стали подгибаться. Я нырнул за камень у дороги и стал осторожно выглядывать из-за него. На крыльце беседовали уже одетый хозяин песка и человек в серой форме. Участковый, узнал я.
Я не слышал весь разговор, но до меня долетели слова хозяина дома, кричавшего и яростно жестикулировавшего: «Выродки», «Песок», «Пороть надо». Плохо дело. Очень-очень плохо. Нас найдут. Нас точно найдут! И скоро! Что тогда? Детская комната милиции? Не-не-не, не катит. Нужно быть готовыми. Надо предупредить банду!
Выгадав момент, чтобы не засекли, я вынырнул из-за камня и припустил обратно на стройку.
Пока я рассказывал обо всём ребятам, они столпились вокруг меня и слушали, явно, напрягшись. Кроме Геры. Он даже не отвлёкся от бревна и оставался совершенно спокоен, как и положено настоящему харизматичному лидеру.
– … и видимо, нам теперь хана, – закончил я.
Народ зароптал:
– Что делать?... Бежать… Вернём песок…
Гера отступил от бревна и принялся заряжать пистолет, пожёвывая соломинку:
– Ничего мы возвращать не будем. Но! – он взглянул на нас с улыбкой. – Мы будем отбиваться! Устроим засаду и будем отстреливать каждого, кто сунется!
– Да! – заорали мы.
Да, план – полное говно. Он ещё хуже, чем тот с налётом на кучу песка. Но окрылённые предыдущим успехом, мы слепо положились на нашего командира. Во мне, конечно, зашевелился червячок сомнения, но я не стал к нему прислушиваться. Гере виднее, он старше. Хотя, вообще-то, следовало вернуть песок, извиниться и получить заслуженное наказание. Ну да ладно.
Мы начали готовиться к атаке со стороны неприятеля. Из оружейных тайников доставались: пистолеты, револьвер, рогатки, напаличники, лук, водяные пистолеты (предварительно заряженные в стоке), маленькие, но острые куски шифера, палки всевозможной длины и тяжести, деревянные копья, штопор, дротики, железные плевательные трубки, дымовые бомбы и так далее. Ещё нашёлся автомат на пульках (невиданная роскошь). Ну а затем начали вскрываться тайники с боеприпасами. Помимо всего подходящего для имевшихся пушек, нашлись колючая проволока и целая коробка ржавых гвоздей. Все эти припасы собирались не за один день и мы, как и все мальчишки, не могли дождаться, когда же всё это пригодится. Короче, укомплектованы были по полной программе.
После этого мы начали строить оборонительную стену. Для неё шло всё, что нашлось на стройке: гнилые доски, целые листы шифера, гудрон, колючая проволока, ржавые гвозди и так далее. Пока мы с Герой наскоро изображали что-то вроде противотанкового ежа, парни метнулись на свалку и притаранили для укрепления стены пару автомобильных дверей. Также, они захватили канистру на дне которой бултыхалось немного бензина. Гера облил бензином стену и объяснил, что, если враги подойдут вплотную, будем её поджигать. Как поджигать, правда не уточнил.
Но мы не ограничились и этим. По всей дорожке к стене мы выкопали ямки и замаскировали их. В некоторых ямах были подлянки: грязь, вонючая жижа.
После этого мы удовлетворённые вернулись на базу, и Гера принялся дислоцировать свой личный состав. Мы с ним, на правах старших, засели прямо за стеной, у передовой. Никиту отправили в холодильную яму, чтобы его не зацепило. Он сперва обиделся, но мы, скрепя сердцем, вручили ему автомат. Теперь Никита, прикрытый ветками, выглядывал из ямы, держа перед собой грозное оружие. Ему было поручено расстреливать врага, если тот всё же прорвётся. Все остальные бойцы, обвешанные незатейливым оружием, занимали фланги.
Будто к войне готовились, ей-богу. Впрочем, так и есть. Мы ожидали, если не вертолёт со спецназом, то кучу патрульных машин. Ну хотя бы три.
Было тихо. Изредка проезжавшая к гаражам машина заставляла нас хвататься за стволы, но нет, грозных похитителей песка не торопились идти брать.
Мы с Герой заканчивали последние приготовления, сидя за стеной. Наши карманы разрывались от количества боеприпасов, а всё что не влезло, лежало рядом аккуратными кучками.
– … пульки, камни, рябина, черноплодка… – вёл учёт я. – Вроде, на первое время должно хватить. Потом можно идти палками драться.
– Вот что ещё есть, – Гера достал из носка складной и принялся натачивать копьё.
– Слушай… А вот то, что происходит… Это же серьёзно.
– Ну да. Когда отобьёмся от первой атаки – уйдём жить в лес. Станем «вне закона», – Гера ухмыльнулся. – Бандитская жизнь. Грабежи, деньги, женщины…
Пути назад уже нет. Он уже всё решил. Гера сказал не «если отобьёмся», а «когда отобьёмся». То есть он и в самом деле так уверен. В тот момент я мысленно прощался со всеми родными и с прежней жизнью. Когда-нибудь я втихаря опущу в почтовый ящик родителей записку, объясняющую, что со мной случилось, ребёнок, которого они знали и любили, стал опасным бандитом.
По ощущениям, прошло уже больше часа. Никита уже дважды просился в туалет, но командир игнорировал эти просьбы. Сам же он стоял у стены и внимательно смотрел в сторону, откуда должна была начаться атака. Никого.
– Становится скучновато… – пробормотал Гера.
– Может они не придут? – предположил я, начиная втихаря есть метательные снаряды (яблоки).
Гера обернулся:
– У тебя какие-то пацаны украли целую тачку песка. Ещё и обстреляли по полной из игрушечных пистолетиков. Ты не захочешь разобраться?
– Может нас найти не могут?
– Вряд ли. Толстяк видел, куда мы побежали, а отсюда больше дорог нет.
– Ну тогда, худший вариант, – я проглотил большой кусок яблока, – они пошли напрямую к родителям.
– Этого-то я и боюсь, – вздохнул Гера, опускаясь рядом и беря яблоко. – Но этот хряк не местный, мало кого тут знает. Может и обойдётся.
Шло время. Солнце клонилось к закату, тень, отбрасываемая новоявленной стеной, стала длинной. Мы давным-давно съели всю имевшуюся провизию, а сейчас с постными лицами раскладывали многочисленную амуницию по тайникам. Сражение не состоялось. А дома всех, видимо, ждёт тяжкий разбор полётов. Ну это действительно залёт. Уйти жить в лес, в общем-то, не такая уж страшная перспектива по сравнению с наказанием за наши сегодняшние дела.
Плетясь с обречённым видом в отдалении от дома с песком, мы увидели обстрелянного сегодня мужика. На нём снова были только семейники. Очень сильно пахло шашлыком. Дядька стоял у мангала и неторопливо прокручивал вертелы с мясом, качая бёдрами, в такт игравшей музыке. Из-за дыма он не видел сегодняшних нарушителей спокойствия. Мы же с завистью вдохнули аромат и продолжили унылое шествие. Дорога домой ещё никогда не казалась такой долгой.
- Я люблю запах напалма по утрам, - протянул Гера.
- Что такое напалм? – спросил я.
- Неважно, - махнул рукой он, - в фильме одном слышал.
Но, как ни странно, дома всё обошлось. Никто с жалобами к родителям не приходил. Ещё несколько дней все «строители» жили в страхе, но в итоге, эта история как-то прошла.
А что же штабик? Дом, который строился в поту, слезах и трёхэтажном мате Геры?
Через неделю после описываемых событий, я возвращался с огорода, когда нашёл свою банду в весьма потрёпанном состоянии. Досталось даже Гере: его одежда была местами порвана, а нос стремительно становился лиловым.
Побитая и униженная бригада строителей (уже бывших) рассказала, что на стройку пришли пьяные мужики из ближайших гаражей, в грозной форме начали спрашивать про стройку, нашли холодильную яму и вообще озверели. Со слов участников события, если бы мы копнули ещё чуть-чуть, то наткнулись бы на какую-то электрическую трубу (или как-то так), убившую копача на месте.
В общем, мужики слегка навесили люлей парням и разгромили всю постройку. Даже стену. Пока они шли к ней, то проваливались в так и не зарытые ямы, от чего свирипели ещё больше.
После этого мы вернулись на яблоню, уже оккупированную малолетками. Увидев нас с пушками, они мгновенно исчезли.
Так и не случилось в моей жизни нормального штабика.
