Те жуткие события, что произошли со мной несколько месяцев назад, я не забуду никогда. Честно говоря я вообще не знаю, как жить дальше, зная что такой ужас вообще может существовать. Но обо-всём по порядку.
Около года я жил в потрёпанной однушке на окраине города. Район был не самый благополучный. Да что уж там, откровенный гадюшник это был. Вечно заваленный мусором двор, загаженный подъезд, шумные соседи, бомжи, гопота. Для полного счастья только бандитов в тёмных переулках не хватало. В какой-то момент меня всё это достало, и я твёрдо вознамерился съехать отсюда подальше.
Долгое время я просиживал в интернете, пытаясь подобрать себе новое жильё. Но почти все варианты мне не подходили, а те что подходили я не могу себе позволить. Я уже подумал, что так и останусь жить в этом гадюшнике, как вдруг увидел объявление, полностью соответствующее всем моим требованиям. Двухкомнатная квартира в приличном районе за такую смехотворную цену, что я сперва глазам не поверил. Не теряя не секунды я набрал номер в объявлении и почти в тот-же момент из телефона раздался хриплый старушечий голос.
– Алё?
– Добрый день, вы ведь ещё сдаёте квартиру?
Дрожащим от возбуждения голосом проговорил я.
– Да, конечно.
– Превосходно, когда можно к вам подъехать?
– Да в принципе... Когда захотите. Хоть сейчас можете приезжать, я в любой момент готова вас встретить.
– Хорошо, я тогда где-то через полчаса к вам подъеду.
Мы попрощались и я начал готовиться к выезду. Своих вещей у меня было немного, так что собрался я быстро. Сдал ключи управдому, вышел во двор и сел в машину. До места назначения доехал без всяких проблем, что было удивительно, ведь обычно в это время полно пробок. Похоже, сегодня сама удача была на моей стороне.
Зайдя наконец в подъезд я не поверил своим глазам. Никакого тебе мусора, каракулей на стенах, даже пыли не было. Было видно, что подъезд старались держать в чистоте. По сравнению с тем гадюшником, где я жил раньше, это было просто раем. Я даже специально задержался в подъезде, чтобы насладиться этой чистотой и уютом. Но долго задерживаться я не стал. Меня как-никак человек ждёт.
Поднявшись на шестой этаж я позвонил в дверь сорок четвёртой квартиры. В тот-же момент раздались торопливые шаги, и дверь мне открыла невысокая худая старушка.
– Добрый день, я насчёт квартиры звонил...
– О, здравствуйте. Проходите, не стесняйтесь.
Не дав мне договорить ответила она, приглашая меня войти внутрь.
Старушка представилась Марией Валерьевной. Вместе мы прошли в гостиную и я стал осматривать квартиру. Была она хоть и не новой, но добротной. Мебель в отличном состоянии, и даже балкон имелся. Обои правда кое-где отклеились, но это так, мелочи. Я был даже удивлён, что старушка сдаёт её так дёшево. На мой вопрос о цене она лишь отмахнулась, сказав что ей тут просто надоело, и она хочет переехать куда-нибудь. Через некоторое время она спросила:
– Скажите, а вы прямо сейчас хотите заселиться?
– Да, а что? С этим могут возникнуть проблемы?
– Нет нет, что вы! Я хоть сейчас могу оставить вас, только вещи соберу.
С какой-то преувеличенной радость и облегчением проговорила она. Собралась Мария Валерьевна на удивление быстро. Я отдал ей деньги на несколько месяцев вперёд, мы распрощались и старушка покинула квартиру. Наконец-то, я остался один. Нет больше непрекращающихся криков и ругани соседей, которые мне постоянно приходилось слышать раньше, лишь тишина и покой. Я чувствовал, что с этого момента начинается новая жизнь.
Прошло десять дней. За это время ни разу не пожалел о том, что переехал сюда. Впервые за долгое время мне было приятно от возвращения домой. Разве-что соседи были какие-то странные. Из своих квартир выходили редко, почти ни с кем не разговаривали, на меня всегда смотрели с недоверием. Ну и ладно, у всех свои странности. Главное что мне никак не мешают.
Жизнь была спокойной и умиротворённой, пока не пришла беда откуда не ждали. Какая-то дворовая шпана с соседнего района принялась в нашем подъезде пакостить. По ночам в домофон звонили, в подъезде мусорили, стены неприличными надписями разрисовывали, пару раз даже лапочки в коридоре разбивали. Что самое странное, соседи никаких действий не предпринимали. В полицию не звонили, поймать хулиганов не пытались. Только по возможности убирали учинённый ими бардак, словно надеясь, что проблема решится сама собой. Всё это начало конкретно действовать мне на нервы.
Однажды сидя у себя в квартире я услышал чьи-то голоса в подъезде. Тихо подойдя к двери, я выглянул в глазок. В подъезде я застал троих подростков, разрисовывающих стены красками из баллончиков. Это была последняя капля. С твёрдым намерением проучить мелких засранцев, я резко распахнул дверь, и прямо в домашней одежде устремился к ним. Увидев меня, подростки тут-же побросали баллончики с краской и рванули вниз по лестнице.
Я бежал изо всех сил, но всё тщетно. Всё-таки не спортивный я человек, а у них наверняка богатый опыт таких побегов. В общем где-то на третьем этаже я плюнул на погоню, и уже хотел развернуться и уйти обратно в квартиру. Внезапно с нижних этажей раздались истошные вопли подростков, после чего так-же внезапно всё стихло. Не ожидая такого поворота событий я замер, и оглянулся на лестничный пролёт. Наверное любой другой на моём месте давно убрался восвояси. Но нет-же, дёрнул меня чёрт пойти проверить, что там случилось. Если бы я только знал, к каким ужасным последствиям это приведёт...
Благодаря стараниям хулиганов, лампочки на двух нижних этажах были разбиты. Пришлось подсвечивать себе фонариком от телефона. Вскоре я оказался на первом этаже. И то, что я там увидел повергло меня в такой ужас, что я едва не выронил телефон из рук. Всё пространство перед входной дверью было залито кровью. Кровь была везде. Она растекалась тонким слоем по полу, стекала со стен, а кое-где даже капала с потолка. Я стоял и не мог пошевелиться, с ужасом глядя на открывшееся мне зрелище. Ну лбу выступил холодный пот, сердце бешено колотилось в груди, а содержимое желудка требовательно просилось наружу.
Внезапно за моей спиной раздались странные чавкающие звуки. Обернувшись через плечо я столкнулся взглядом с парой белых светящихся глаз, уставившихся прямо на меня. Как я тогда выбежал из подъезда, сам не помню. Я бежал с такой прытью, которой сам от себя не ожидал. И лишь оказавшись достаточно далеко от своего дома, рискнул остановиться и перевести дух.
Не теряя времени сразу позвонил в полицию. И лишь увидев свет красно-синих мигалок, направляющихся в сторону нашего двора, я вернулся обратно. Внимательно выслушав мой рассказ, полицейские направились в сторону подъезда. Распахнув входную дверь, один из полицейских недоумённо вопросил:
– Гражданин, это что, шутка какая-то?
В недоумении я подошёл ко входной двери, и не поверил своим глазам. Никакой крови не было. Всё было идеально чисто, как и всегда. Только сейчас я заметил, что мои ноги тоже были чистыми, что физически невозможно, ведь кровью было залито всё от пола до потолка, и не наступить в неё я не мог. Даже разбитая лампочка каким-то образом исправно работала. Мы даже наверх поднялись, где подростки рисовали краской из баллончиков. Ни рисунков, ни краски там не было. Опрос соседей так-же ничего не дал. Все как один твердили, что они мирно спали, и никаких криков не слышали. Как-же так? Я-же своими глазами видел ту кровь. Слышал истошные крики подростков. Не могло мне это показаться. Но полицейских это явно не убедит.
В любой другой ситуации мне наверняка бы впаяли штраф за ложный вызов, или увезли в вытрезвитель, решив что я пьяный. Но обошлось. Полицейские были в хорошем настроении, а потому просто ушли, пригрозив напоследок, что если такое повторится проблем мне не избежать. Может и в правду показалось? Или может я схожу с ума? С этими мыслями я побрёл к себе в квартиру. Заснуть мне тогда удалось лишь под утро. Да и поспать особо не смог, то и дело вскакивая от снившихся кошмаров. Тогда я ещё не подозревал, что ужасы только начинаются.
Началось всё с того, что каждый раз выходя за порог своей квартиры, я обнаруживал у себя на пороге дохлых мышей. Мышей в нашем подъезде не водилось, да и то, что они всегда дохли у моего порога было подозрительным. Это не могло быть совпадением, кто-то намеренно мне их подкладывал. Но это лишь полбеды. Каждую ночь в мою квартиру кто-то стучал, но когда я выглядывал за дверь, в коридоре никого не было. И с каждым днём это становилось всё хуже и хуже. Дохлых грызунов становилось всё больше, я стук в дверь всё чаще и настырнее. Я несколько раз пытался поймать стучащего на месте преступления, но всё тщетно. Он будто заранее знал, что я его жду, и никак себя не проявлял, а когда я расслаблялся и шёл спать, стук в дверь возобновлялся.
Как итог, из-за непрекращающегося стука ночью я почти не спал. Приходилось отсыпаться днём, что в мой график вообще не вписывалось. Я стал нервным и раздражительным. Пару раз едва не срывался на случайных прохожих без всякой причины.
Усугублялось всё ещё и странным поведением соседей. Они и раньше чудили, но сейчас им будто крышу снесло. При виде меня старались как можно скорее убраться подальше, словно я прокажённый. А когда я проходил мимо их квартир, слышал как они запираются на ключ. Всё это начало конкретно меня бесить. Было такое ощущение, что они намеренно что-то от меня скрывают.
Однажды в коридоре я застал молодого парня. Он кажется на одном этаже со мной живёт. Увидев меня он попытался ускорить шаг, чем вызвал у меня внезапную неконтролируемую злость. Мне надоело, что люди окружающие меня явно что-то знают, но намеренно избегают контакта со мной. Я догнал его, схватил за плечо, и развернув к себе злобно проговорил:
– Да что с вами всеми не так?! Я знаю, вы в курсе, что за чертовщина творится в этом доме, но упорно не хотите мне ничего рассказывать. Почему вы все так упорно избегаете меня!? Что я вам такого сделал!
– Пусти меня, сумасшедший!
– О нет, никуда ты не пойдёшь. Я так или иначе получу ответы. Не от тебя, так от кого-нибудь другого. И мне плевать что для этого потребуется. Мне уже на всё плевать!
– Да отцепись ты, придурок! Сам разве не замечал, что тут творится какая-то чертовщина?!
Едва не срываясь на крик проговорил он, на удивление бросив все попытки вырваться.
– В этом доме с самой его постройки заселилась какая-то потусторонняя сущность. Мы его просто Хозяином кличем, ибо он - хозяин этого подъезда. Сущность эта недобрая, раздражительная, и крайне злопамятная. Как думаешь, почему подъезд всегда такой чистый? Почему здесь всегда тишина и покой? Да чтобы он не поубивал тут всех! Пока подъезд остаётся чистым, Хозяин спокоен. И горе тому, кто попытается его покой нарушить. То хулиганьё было обречено. Не знаю что тогда произошло, но ты мало того, что влез не в своё дело, так ещё и ментов вызвал. Больше всего на свете Хозяин ненавидит, когда в этот дом приезжает полиция. Ты даже не осознаёшь, какую беду на себя навлёк! Ну, ты доволен?! Узнал наконец правду, недоумок!? Не уверен правда, что она тебе хоть как-то поможет. Советую тебе собирать манатки и сваливать из этого дома подальше, ибо бегство сейчас - единственное что может сохранить тебе жизнь.
– Ч-чего? Что ты несёшь?
В полном недоумении от свалившегося на меня потока слов, я разжал хватку на плече парня, чем тот незамедлительно воспользовался. Вырвавшись из моего захвата он помчался наверх с такой прытью, что я и глазом моргнуть не успел. Я же просто стоял, и думал над его словами. Думал и... Ничего не мог понять. Какой Хозяин? Какая потусторонняя сила? Может он просто бреда наплёл, лишь бы от меня отвязаться?
Ну можно же найти всему происходящему хоть какое-то логическое объяснение. Может это чокнутые соседи ни с того не с сего мне пакостить решили? Почему? А кто их, сумасшедших разберёт. Один вот мне историю про какого-то хозяина наплёл. Может у других в квартире вообще алтарь поклонения Ктулху стоит, и они от него голоса слышат, требующие ночью стучать мне в дверь. Не удивительно что Мария Валерьевна из этого дурдома свалить решила.
И я кстати тоже вариант съехать отсюда начал рассматривать всерьёз. Надоели мне эти ночные приколы, со стуком и мышами. Вот только не прямо сейчас, а завтра или послезавтра. Надо-же с Марией Валерьевной всё обговорить.
Вскоре наступила ночь, и как это обычно бывает, я услышал стук в дверь. Ничего необычного, я уже почти к ним привык. Но в этот раз он отличался. Ко мне будто-бы не стучались, а буквально ломились, всеми силами пытаясь привлечь к себе внимание. Я, как всегда, подошёл к двери, и стуки сразу прекратились. Выглянув в глазок и никого там не заметив я привычно распахнул дверь, ожидая увидеть на пороге очередную пачку дохлых мышей. Но в этот раз на пороге были не мыши... Открыв дверь я с ужасом отшатнулся назад. На пороге, сложенные в ряд, лежали три человеческих черепа. И почему-то я сразу понял, кому они принадлежали. Трое хулиганов, с которых всё и началось.
Дрожащими руками я вытащил из кармана телефон, и попытался вызвать полицию, но не смог. Связь пропала. Буквально только что исправно работала, и вдруг пропала. Мне стало по настоящему страшно. Оставалось только одно, бежать. Бежать прямо сейчас, как мне советовал тот парень. Одевшись, и даже не забрав свои вещи, я выбежал из квартиры и ринулся вниз по ступенькам. Я уже был на первом этаже, как вдруг моё сердце едва не остановилось от того, что я увидел перед собой.
Из-за поворота высунулось чудовище, словно вылезшее прямиком из чьих-то ночных кошмаров. Длинные тонкие конечности, больше похожие на ходули, без всякого намёка на кисти и ступни. Короткое бочковидное тело. Длинная гибкая шея. Нижняя челюсть полностью отсутствовала, а в пасти виднелся ряд тонких и ненормально длинных клыков. Особенно выделялись два клыка по бокам, которые были в три раза больше остальных, напоминая жвала насекомого. Белёсые, выпученные глаза, сверкающие в темноте. Именно эти глаза я видел в тот раз, когда оно убило хулиганов. Оно неспешно передвигалось не всех четырёх конечностях, медленно выползая из мрака. Сомнений не было, это и есть Хозяин.
Когда тварь уже начала забираться на лестницу, я наконец пришёл в себя и бросился бежать в единственном оставшемся направлении - обратно в квартиру. Забежав внутрь, я закрыл дверь на ключ, забаррикадировал её всем чем только можно и начал прислушиваться. Я слышал, как тварь медленно преодолевает один лестничный пролёт за другим, и как вслед за ней в коридоре гаснет свет. Прошло почти пятнадцать минут, прежде чем тварь наконец достигла моего этажа, и встала перед моей дверью. А дальше произошло то, чего я никак не ожидал. Я услышал как в замочной скважине проворачивается ключ. Я сперва ушам своим не поверил. Как-же так, ключ ведь у меня руках находится. Да что это за тварь такая!?
Наконец раздался щелчок открываемой двери, и Хозяин без труда отодвигая мебель, вошёл внутрь. В тот-же момент свет в моей квартире погас, и единственным источником света остались лишь глаза стоящего передо мной чудовища. От неимоверного ужаса я не мог даже пошевелиться. Только сейчас я осознал, насколько он огромный. Даже на четвереньках он достигал больше двух метров в высоту. Какое-то время он просто стоял в прихожей, неотрывно глядя на меня своими мерцающими глазами, затем всё так-же медленно направился в мою сторону.
Каким-то образом я чувствовал, что он мог-бы приблизиться всего за долю секунды, но не делает этого потому-что знает, мне некуда деваться. Так-же я понял, что он говорит. Или скорее бормочет что-то себе под нос хриплым шепчущим голосом. Слов было не разобрать, но я и без слов понимал, какие эмоции он испытывает. Неимоверная, всеобъемлющая злоба. И ещё почему-то усталость и... тоска?
Монстр остановился, когда до меня остались считаные сантиметры. Из его пасти высунулся длинный, похожий на щупальце язык, который тут-же обвился вокруг моей шеи и прижал меня к стене. Затем последовал молниеносный удар одной из конечностей. Удар был такой чудовищной силы, что от боли я не мог даже закричать. Следом за первым ударом последовал ещё один. И ещё один. И ещё. Это продолжалось около пяти минут, прежде чем я наконец потерял сознание.
Очнулся я уже в машине скорой помощи. Меня привезли в больницу, где я и провёл следующие полтора месяца, восстанавливаясь от полученных травм. Врачи недоумевали, как после таких повреждений я вообще остался жив. Это было ничто иное как чудо. Но я знал истинную причину. Хозяин просто позволил мне жить. Жить зная о том, что бывает с теми, кто осмеливается нарушать его покой. Не из милосердия, а просто потому что он может. Я словно пойманный в банку паук, которого решили отпустить, вместо того чтобы слить в унитаз.
Несколько раз приезжали полицейские, спрашивали меня что случилось, но упорно отвечал, что ничего не помню. Рассказывать о Хозяине было не вариант. Когда меня выписали из больницы, я вернулся в квартиру, собрал все вещи и уехал. Само нахождении в этом доме теперь вызывало у меня неподдельный страх. Будто бы сам подъезд готов был в любой момент разорвать меня на части. Больше я здесь жить не планировал.
Сейчас я живу в той самой однушке на окраине города, из которой раньше так хотел свалить. И знаете, все эти крики, шум, грязь уже не вызывали у меня такого дискомфорта, как раньше. Наоборот, каждый раз выходя из квартиры в вечно загаженный подъезд, я испытывал чувство безопасности. Ведь я знал, что здесь нет никакого Хозяина, требующего чтобы подъезд всегда оставался в чистоте.