Мда… мне, конечно, придется тяжело, но если я сейчас брошу ее и уеду, то просто не смогу жить спокойно. Разве можно оставить больного человека, даже, несмотря на его негативное отношение? Возможно это последствие болезни, а возможно у нее есть какие-то обиды ко мне? С этим мне и предстояло разобраться.
Я вышла во двор, чтобы забрать свой чемодан, который уже намок под внезапно начавшимся дождем, но увидев за забором женщину в цветастом платке, пошла туда.
Она тоже увидела меня и подошла с другой стороны забора, разделяющего дворы.
- Внучка Тины? – женщина внимательно посмотрела на меня. – Хотя, чего я спрашиваю и так видно.
- А вы кто? – я тоже с интересом разглядывала ее. Незнакомка ничем не отличалась от среднестатистической деревенской женщины за пятьдесят и выглядела вполне дружелюбной.
- Я – тетя Катя. Телеграмму тебе прислала, - ответила она. – Еле адрес твой нашла. Бабка твоя не дала бы, так я к ней и не обращалась. Пошла к бывшему председателю, а у него список всех родственников наших жителей. Он его с семидесятого года собирал… Мало ли… Вот и пригодился.
- А откуда он его узнал? – мне стало любопытно, каким образом председатель раздобыл эту информацию.
- Так от матери твоей. Она ведь приезжала сюда перед твоим рождением, - тетя Катя заглянула через штакетины. – А у тебя чего, кроме этих туфелек нет ничего?
- Есть, кроссовки… - я тоже посмотрела на свои модные полуботинки. – А что?
- Ох… пойдем со мной. У нас здесь в таком не ходят. Сейчас дожди зарядят и пиши пропало, - женщина указала мне на едва заметную калитку в заборе. – Туда иди. Заодно и поговорим.
Я послушно пошла к калитке, понимая, что смогу выведать у соседки хоть что-то. Видимо она была не против рассказать все что знала.
- Пойдем в дом, - тетя Катя повела меня к аккуратному домишке с геранью в окнах. – Бабка-то, небось, твоя проклинает меня на чем свет стоит… Хотя нет… Если бы проклинала, меня уже бы покривило или еще чего хуже удар хватил.
Я посмотрела на нее непонимающим взглядом. О чем это она?
- Скорая была у нее? – спросила я, решив не вдаваться в подробности этого странного разговора. – Кто сказал, что она умирает?
- Откуда здесь скорая? – удивленно хмыкнула тетя Катя, а потом горячо заговорила: – Она и не доедет сюда. Что ж, я сама не вижу, что отойти не может, бедняжка? Да только ничего не выходит у нее. Черти не отпускают. Считается, что перед самой смертью к ведьме приходят души тех, кого она загубила. И эти души невинноубиенных, заставляют колдунью испытывать мучения! А еще говорят, что жизнь у умирающей ведьмы поддерживают сущности, которые ей служили и выполняли черную работу! Эти духи и демонические существа не хотят оставаться без своей хозяйки, поэтому поддерживают ее тело! А она мучается и испытывает страдания!
Мы вошли в коридорчик, пропахший какой-то выпечкой, и соседка потащила меня на кухню.
- Садись, я тебя пирогом угощу.
- Вы мне можете объяснить, что происходит? – я не хотела никаких пирогов, потому что мысли были забиты всеми этими странностями, которые здесь происходили. – Вы о чем говорите?
- А что происходит? – тетя Катя плеснула в кружку молока и поставила передо мной блюдо, накрытое чистым льняным полотенцем. – Говорю, что бабка твоя – ведьма. Черная. Пришло ей время помирать, да бесы, которым она служит, не пускают. Надо ей силу свою передать, а потом на чердаке нам нужно дыру сделать, чтобы душа бабкина отошла. Иначе так и будет маяться, пока кожа лопаться не начнет.
Я смотрела на нее и думала, что, скорее всего у соседки Кати не в порядке с головой. Разве можно было нести такую чушь на голубом глазу?
- Вижу, что не веришь, но это твое дело, - она словно прочла мои мысли. – Ты главное силу забери, что в бабке твоей спрятана!
- А мне она зачем? – я начала играть по ее правилам. Кто знает, что у них на уме? У сумасшедших?
- Не знаю и знать не хочу! – вдруг резко сказала тетя Катя. – Оно вот мне надо, чтобы здесь нечисть бесхозная крутилась? Спасу ведь не будет! А ты к рукам силу приберешь, чертей тоже и мы все вздохнем спокойно.
Нет, это точно какой-то бред. Мне уже становилось страшно, но соседка не отступала.
- Ты сама пойди и спроси у нее. Только не говори, что это я телеграмму послала, хорошо?
- Да, да… хорошо, - я поднялась. – Пойду тогда, спрошу.
- Погоди-ка! – она остановила меня в коридоре и сунула в одну руку пирог, а во вторую сиреневые калоши. – Вот, держи.
- Спасибо, - чувствуя неловкость, поблагодарила я. – Вы очень добры.
- Добра, добра, - закивала тетя Катя. – А ты иди и силу принимай!
Я покинула ее дом, потом вошла в свой двор и на всякий случай закрыла калитку на шпингалет. Неужели соседка действительно сумасшедшая?
Зажав калоши подмышкой, я подхватила чемодан и поднялась на крыльцо. Дернув дверь за ручку, я вдруг поняла, что она заперта. Что происходит?!
- Бабушка! – крикнула я, стуча по шершавой поверхности. – Открой!
За дверями было тихо. Ни шагов, ни других звуков.
- Что, закупорилась бабка твоя? – раздался голос соседки. Она повисла на заборе и крутила шеей, чтобы получше рассмотреть, что происходит. – Не откроешь так. «Отче наш» прочти!
- Ага, может еще станцевать ритуальный танец? – прошептала я и снова дернула за ручку. Естественно дверь не поддалась. Интересно как бабка могла встать, если лежала при смерти?
Ладно, нужно найти какой-то инструмент. Только где? В сараюшках за домом?
- «Отче наш»! – раздалось за моей спиной. – Слышишь?
Я тихо застонала, но чтобы избавиться от нее, начала читать молитву. Пусть уже проваливает!
И тут раздался тихий скрип. На моих глазах дверь медленно отворилась, будто и не была только что заперта. Какого черта?
- Я же говорила! – снова раздался голос тети Кати. – Слушай меня, я дурного не посоветую!
Скорее всего, я что-то неправильно делала или дверь просто заклинило. Ну, уж точно она открылась не из-за того, что я прочла молитву!
- Спасибо, - я вяло улыбнулась ей и скользнула в дом.
Бросив вещи в коридоре, я пошла на кухню. Пока искала тарелку, мне послышалось, что из дальней спальни доносится голос бабки. Положив пирог, я осторожно направилась туда, чувствуя непонятный страх.
- Влезла все-таки в дом! Вот короста прилипчивая!
От громкого голоса я шарахнулась в сторону, больно ударившись локтем об буфет. Да чтоб тебя!
Подойдя к кровати, я уставилась на бабку пристальным взглядом и поинтересовалась:
- Вы всегда такая злая?
- А чего мне доброй быть? – она тяжело дышала, со свистом выпуская воздух. – Чтоб, такие как ты, на моей шее катались?
- Да не нужна мне шея ваша, - обиделась я. – Приехала, потому что повидать за столько-то лет захотела…
- Да не ври ты мне! – рявкнула старуха. – Думаешь, не знаю, что Катька тебя вызвала сюда? Ничего и ей достанется, чтобы не самовольничала.
- Может, вы хотите чего? – спросила я, пытаясь замять этот разговор. Интересно, откуда она узнала, что соседка имеет отношение к моему приезду? Может не такая она и умирающая? В окно увидела, что я с ней разговариваю и догадалась. А потом еще и дверь закрыла. Вот это было очень похоже на правду.
- Хочу. Домой возвращайся и нечего мне глаза мозолить! – прошипела бабка. – Я ведь все равно заставлю тебя уйти отсюда. Лучше сама, Ниночка. Лучше сама…