Белки, жиры, углеводы, минеральные вещества, витамины, вода, клетчатка – все это относится к питательным веществам. Они являются самыми важными компонентами пищи для здоровья человека.
Организм перед использованием питательных веществ расщепляет их. Затем расщепленные ферменты всасываются через стены пищеварительного тракта и попадают в кровоток. Такие вещества как белки, жиры и углеводы дают организму топливо в виде калорий. Поэтому их называют "энергетическими питательными веществами".
Питательные вещества, не снабжающие организм энергией - минеральные вещества, вода, клетчатка, витамины - не менее важны для организма, чем "топливо". Это "строительные и расходные материалы".
Белок очень важен для роста всех тканей и их ремонта. Белок помогает в выработке антител, гормонов, ферментов. Для всех протекающих в организме химических реакций эти вещества необходимы. Такие продукты как хлебные злаки , мясо, рыба, бобовые, орехи, яйца и молочные продукты являются основными источниками белка.
Углеводы делятся на 2 типа. Моносахариды – простые углеводы и сахара и полисахариды – сложные углеводы, содержащиеся в цельных злаках, овощах, фруктах, орехах и ягодах.
Клетчатка, выполняющая в организме функции "чистильщика" и являющаяся основной "едой" для полезной микрофлоры кишечника, также относится к сложным углеводам.
Жиры – «защитники», они защищают органы, давая им энергию; помогают усваивать некоторые витамины и избавляют организм от простудных заболеваний. Жиры делятся на три вида: насыщенные, мононенасыщенные и полиненасыщенные.
Насыщенные жиры можно встретить в мясе, кокосовом масле и молочных продуктах питания.
Мононенасыщенные жиры – в оливках и орех арахис.
Полиненасыщенные жиры содержатся в кукурузном, кунжутном, хлопковом и т.д. растительных маслах, а также в соевых бобах.
Минеральные вещества и витамины организм получает из еды. Организм сам не производит эти вещества и потому должен получать их из продуктов питания. Некоторые минеральные вещества необходимы человеку в ничтожно малых количествах (микроэлементы) , другие же вычисляются более значительными цифрами – мл и гр (макроэлементы) .
Витамины считаются важнейшими веществами для поддержания жизнедеятельности организма. Но специалисты в области питания все чаще говорят о том, что по-настоящему работают природные витамины, содержащиеся в натуральных продуктах питания. В природе нет витаминов в чистом виде! Каждый витамин "сопровождается" сложным биологическим комплексом, который и способствует его усвоению организмом.
Клетчатка еще один биологически важный элемент питания, в котором нуждается организм человека. Клетчатка – это непрерываемая часть растительной пищи – пищевые волокна-сложные углеводы. Пища, обогащенная клетчаткой, снижает риск развития заболеваний ЖКТ и помогает сохранить здоровье сердечно-сосудистой системы. Клетчатка также может снизить риск возникновения рака груди и толстого кишечника. Диетические пищевые волокна помогают организму очищаться от вредных и ядовитых веществ, одновременно сложные углеводы являются "пищей" для микрофлоры кишечника, от самочувствия которой зависит здоровье организма и его иммунитет.
Вода является незаменимым компонентом жизнедеятельности организма. Вода – прекрасная среда для растворения и транспорта как органических, так и неорганических веществ; и реакций метаболизма Процесс пищеварения и всасывания в кровь питательных частей происходит в жидкой среде. Продукты жизнедеятельности выводятся из организма с помощью воды. Осуществление большинства функций организма происходит благодаря воде. Нехватка воды в организме постепенно приводит к нарушению работы всех внутренних органов. Клетки головного мозга наиболее чувствительны к недостатку воды. Клетки головного мозга постоянно удаляют токсичные продукты, возникающие в результате их деятельности.