Письмо было длинным и Лида продолжала его читать.
В планах моего Яши в этот приезд было посещение Москвы и Нижнего Новгорода. Меня он берет с собой. Как хорошо, что у учителей такой длинный отпуск, и я могу больше времени провести с ним. Жаль только, что сын мой Макс будет долго без меня. Но, знаю, ты не осудишь меня! Спасибо тебе за то, что ты присматриваешь за ним. Постараюсь тебе еще написать из Москвы. Жаль, что я так боюсь всякой техники, что даже не научилась пользоваться электронной почтой! У Яши есть маленький компьютер, и он каждый день кому-то что-то пишет. Предлагал и мне, но я боюсь к нему и подходить.
До свидания!
Твоя счастливая подруга Ирина".
Лида отложила письмо и еще раз посмотрела на фотографию. Ее ни чем не приметная подруга рядом с красавцем-мужчиной смотрелась слишком серенько и Лида, хотя и очень желала подруге счастья и удачи, не поверила в серьезность этих взаимоотношений. Ответ писать было некуда, и она с нетерпение ожидала возращения подруги. Еще с большим нетерпением ожидал Иру ее сын, четырнадцатилетний Максим. Ему хотелось быстрее домой, там, в своей комнате он никогда не скучал, а здесь не знал чем и заняться. Там, дома, в соседнем поселке остались все его друзья, а здесь и играть не с кем! Одни девчонки! Макс был парнем длинным и угловатым, но, при этом, довольно ловким и проворным, у него было простое симпатичное лицо и рыжеватые волосы. Ира называла сына сорвиголовой, но наставлений не читала. Возможно, не хотела поколебать его уверенность в себе, а может быть сомневалась, что он обратит на ее слова внимание.
И вот, наконец, Ира вернулась. Она была веселая и счастливая и даже выглядела как-то не так как всегда, не повседневно, а празднично. Что значит, влюбилась!
- Немного грустно, что расстались, - сказала она, - Но Яша к Новому году приедет. Он обещал!
- Дай-то, Бог, - сказала Ольга Павловна, увидев как Ира светилась от радости, а Лида ничего не сказала, но подумала: "Нет, не приедет!"
Но Лида ошибалась, Яша приехал. Он был недолго, но оставил Ирине приглашение посетить его в Англии и, сделав предложение, надел ей на палец кольцо. У Лиды дух захватило, когда Ира показала ей это кольцо. Огромный, чистой воды бриллиант, окружали бриллианты поменьше и розовые сапфиры. Сам же Яша Лиде меньше понравился. С виду ему было лет сорок пять, а может быть немного и больше. Идеально овальное лицо с острыми чертами. Темные и довольно густые с редкой проседью волосы, постоянно поджатые в какой-то странной улыбке губы. Он действительно был красив, но не очень приятен.
Провожали Иру всей школой и всем поселком. Руслана Георгиевна, учительница английского языка сказала, что ее подруга Тамара, с которой она училась вместе на инфаке пединститута, уже около пяти лет живет в Англии в Бирмингеме. Посмотрели по карте: это близко от Вустершира, куда направляется Ира.
- Я тебе телефон ее дам, если что, звони, - сказала Руслана Георгиевна, - Тамара - очень отзывчивый человек. В институте всегда всем помогала. Не думаю, что она изменилась.
Вскоре из Англии стали приходить восторженные письма. Ира писала, как хорошо её с сыном встретил Яша, какой у него замечательный дом, полный разной умной техники, какая замечательная школа, куда приняли учиться Макса, как нравится ей город, где она живет, речка Севен, которая там протекает и лебеди, которые там плавают. "А чистота какая, - писала Ира, - можно целый день ходить, а обувь чистая! Да, что там обувь! Повез нас Яша в Уэльс посмотреть знаменитый Уэльский собор. Обратно едем и дождь пошел. Да, такой сильный! Ну, думаю, машина грязная будет! Вернулись поздно, сразу спать легли, а утром я выхожу во двор, смотрю, машина чистенькая стоит! Думаю, когда же он ее вымыл? Оказывается, не мыл он ее! Под такой дождь попали, а машина чистая!" Писала Ира, как в школе Максу выдали не только все учебники, но и ручки, карандаши, тетради и все необходимые для учебы. Вот это действительно бесплатное образование! Небось, и на ремонт школы никто не собирает. Еще Ира писала, что посещает уроки английского языка в колледже, надеется вскоре заговорить по-английски. А пока выручает Макс. Он молодец, быстро ознакомился со школой и показывает неплохие знания. А с английским у него всегда было в порядке.
Ира писала часто и много. Описывала все. Лида радовалась за подругу, читала ее письма в учительской, показывала фотографии, подтверждающие то, что жизнь у нее складывается хорошо.
Но, где-то спустя полгода письма перестали приходить. Лида написала несколько писем и не дождавшись ответа, позвонила Ире в Англию.