Клеопатра – популярная тема во все времена. Картина "Клеопатра" Александра Кабанеля воссоздает один момент ее легендарной жизни. Художник использует чрезвычайно популярный стиль Французской академии 1880-х годов, чтобы изобразить царицу. В то время как сюжет и стиль можно считать прочно традиционными в истории западного искусства, Кабанель добавляет новую жизненную силу картине благодаря своему драматическому колориту и экзотическим пейзажам.
Историческая справка
Франция конца 19 века была периодом процветания, прогресса и элегантности. Это время было известно как "Прекрасная эпоха" и продолжалось с конца франко-прусской войны в 1871 году до начала Первой мировой войны в 1914 году. Во времена Прекрасной эпохи в художественном мире доминировали Академии. В Соединенном Королевстве это была Королевская академия искусств, основанная в 1768 году, а во Франции - Академия живописи и скульптуры, основанная в 1648 году. Французская академия установила художественный стандарт - академизм.
Александр Кабанель (1823-1889) был академическим художником. Он следовал академическому стилю в своей изящной лепке, шелковистой манере письма и доведенных до совершенства формах. Общая манера была отточенной иллюзией мифологического или исторического сюжета. "Клеопатра" Кабанеля, созданная в 1887 году - прекрасный пример академического стиля.
Размеры картины составляют 287,6 см в ширину и 162,6 см в высоту. Клеопатра и ее сопровождающие сидят в правой части сцены, в то время как пять фигур занимают левую часть сцены.
Художественная ксенофобия
Художественный мир Франции 19-го века был одержим культурами Восточного Средиземноморья. Эжен Делакруа, Жан-Огюст-Доминик Энгр и Жан -Леон Жером представляют самых ярых последователей романтизма и ориентализма. Они любили исследовать далекие культуры с пышными интерьерами, обнаженными женщинами и экзотическими животными. Это была художественная ксенофобия. Александр Кабанель пробовал себя в этих двух художественных направлениях, и "Клеопатра" была его самым заметным примером.
На картине изображены восточные женщины. Клеопатра с гордостью демонстрирует свои прелести в роскошной декадентской обстановке. Она носит яркие ткани и сверкающие драгоценности. Ее косметика насыщена: красные губы и подведенные черным цветом глаза. Для западного общества 1880-х годов и для многих людей сегодня царица Клеопатра олицетворяет собой роковую женщину.
Отравленные заключенные
Что делают фигуры в левой части картины? Кажется, одна фигура лежит на земле, над ней кто-то склонился, а другая обмякла в руках двух других. Мы являемся свидетелями умирающих пленников Клеопатры. Она отравляет их, чтобы оценить симптомы и эффективность своего яда.
Почему королева Клеопатра отравляет своих заключенных? Клеопатра происходила из длинной династии убийц, которые использовали различные средства, включая яд, для устранения своих врагов. Многие историки считают более вероятным, что Клеопатра покончила с собой, отравившись ядом, и, следовательно, создание безболезненного, но эффективного яда было бы важно для нее в ее последние дни. Таким образом, Клеопатра, возможно, использовала осужденных заключенных в качестве испытуемых для своих ядов. Если заключенные были обречены на смерть, они могли бы также помочь Клеопатре усовершенствовать рецепт яда для ее собственного окончательного использования. Это были чрезвычайно прагматичные времена, когда жизнь была дешевой и необязательной.
Академический стиль
"Клеопатра"- не реалистическая картина, но она написана в реалистичной, отточенной манере. В традиционализме есть чувство прекрасного. Картина излучает цвет, уверенность и сложность. Академический стиль "Клеопатры" нуждается в переоценке современным обществом. То, что импрессионизм пришел на смену академизму, не означает, что академизм был хуже. Это было по-другому, но не разочаровывало. Академическое искусство нуждается в союзе с художественным сообществом. Это забытое старинное кольцо, покрытое слоями современных дешевых ожерелий, в шкатулке для драгоценностей истории искусства. В некоторых традициях есть красота и ценность. Академическое искусство - одно из них.