Артём и Максим всегда были лучшими друзьями. С дошкольного возраста они уже были "не разлей вода". Бывало пытались вспомнить как они познакомились, но всё никак не получалось. Бегали в соседнее село по короткой тропе через лес, в магазин. Но была и нормальная дорога, только по ней приходилось делать лишний крюк...
Росли они в деревне, а когда уже пора было идти в школу, родители Максима переехали в город. Артём же остался жить в родной деревне и ходить в сельскую школу.
Шли годы, друзья подрастали. Максим старался чаще приезжать в деревню к бабушке, а заодно и к своему другу.
После смерти бабушки Максима, дом продали родители и друзья уже не виделись годами. Переписка и телефонные звонки - таким было их общение. Всё-же редко, но они виделись. У обоих появилась семья и дети.
И вот, как то раз Артём позвонил Максиму и пригласил на свой день рождения. Попросил его приехать в деревню на выходные.
- Ты же не справляешь свой день рождения, - усмехнулся Максим. - А тут решил вдруг?
- Ну надо же хоть раз отметить, тем более юбилей, тридцать лет как-никак, - ответил Артём. - Заодно и увидимся, а то уже прошло полтора года после нашей последней встречи...
Было решено встретиться. В дорогу, жена заставила взять нательный крестик, который Максим не носил. Он постоянно терял их... Максим собрал некоторые вещи, попрощался с женой, детьми на пару дней и поехал на автовокзал. Поздняя осень, первый снег шёл крупными хлопьями и укрывал землю.
Добравшись до конечной остановки, Максим очутился в знакомых до боли местах. Это соседнее село, в которое они бегали в магазин, ни чуть не изменилось. Единственное - людей уже не так много проживало...
Оглянувшись вокруг, Максим вспомнил, что можно сократить путь к своей родной деревне через лес, по короткой тропе. Так он и сделал. Оставалось только вспомнить и разглядеть в первом снеге ту тропу.
- Да вот же она! - Улыбнулся Максим и побрёл по лесу.
Путь через лес занимал около десяти минут лёгким шагом.
Пока он шёл, вспоминал как в детстве бегали по здешним местам, как любили купаться в реке неподалёку. Максим шёл практически на угад, так как снег запорошил тропу.
- Что-то не то... - Произнёс Максим в какой-то момент. - Тропа стала узкой, вся по бокам проросла кустами...
Ему показалось, что она будто мёртвая и по ней уже никто не ходит. Максиму стало не по себе... Но чтобы себя успокоить, свалил всё на своё воображение и на то, что в деревне осталось мало жителей, вот и не ходят теперь здесь.
Только он оттолкнул от себя дурные мысли, как почувствовал на себе чей-то взгляд. Притормозив, осмотрелся и в последний момент с права от себя, в метрах двадцати, заметил черную фигуру. Эта фигура стояла около дерева неподвижно. Максим не видел ни лица, ни рук, ни ног, просто черноту.
- Эй... Кто ты?
Но ответа не последовало. Только фигура начала медленно двигаться в его сторону. Руки Максима затряслись. На повторный вопрос также не было ответа.
Нащупав в кармане крестик, Максим сжал его что было сил и отвернувшись от незнакомца пошёл быстрым шагом дальше. Он чувствовал на себе взгляд того, кто преследовал...
Максим думал только об одном - побыстрее добраться до деревни. Обернувшись ещё раз, он увидел туже фигуру, которая двигалась всего в трех метрах. Она двигалась без шумно и не по тропе, а рядом. Отвернув взгляд, Максим уже почти бежал.
- Господи, спаси и сохрани, - повторял он. - спаси и сохрани...
Как только Максим начал читать молитву, тут же заметил фигуру, только уже слева от себя. Оно двигалось параллельно и не отставало.
Чем ближе Максим приближался к деревне, тем злобнее становилась эта фигура. Она появлялась то справа, то слева, издавая уже дикий свист. Максим заметил, что оно пыталось попасть на тропу и схватить его, но что-то не давало этого сделать.
Максим бежал со всех ног и кричал уже в голос все молитвы, что он знал, стараясь не смотреть на черную фигуру. Выбежав из леса, он ещё долго не останавливался, пока не добежал до первого забора в деревне. Кинув свой взгляд в сторону леса, он увидел ту фигуру, манившая его обратно, но уже культяпкой, которой изначально не было...
Добравшись до дома Артёма, он упал на лавку пытаясь отдышаться и понять, что он увидел.
- Макс! - выйдя из дома крикнул Артём с улыбкой на лице. - Здорово! Ты что тут делаешь и почему такой грязный?
- Ты не представляешь, что я сейчас видел в лесу...
- Прости меня, я должен был тебя предупредить, но забыл, прости... - дрожащими губами произнёс Артём.
- Предупредить?.. О чём?..
- По этой тропе никто из наших жителей не ходит, уже почти год. Что точно произошло прошлым летом я не знаю, но слышал, как приезжие люди пропадать начали, когда срезали путь по этой тропе. Одна только выжившая девочка, выбежав из леса вся в слезах говорила, что там кто-то поднял в воздух её родителей и те исчезли... После этого батюшки с нашей и соседних деревень, вместе освятили эту тропу. Сделали это для того, чтобы если кто-то и пойдёт по незнанке, был защищён "тоннелем"...
- Боже, - опустив голову вниз произнёс Максим. - всё в порядке, твоей вины нет, не за что тебе извиняться...
Артём ещё долго не мог себе простить этот случай, ведь он мог просто потерять своего друга.
Максим же, достав из кармана крестик, который жена заставила взять, перекрестился, поцеловал и повесил на шею, произнеся - Спасибо Господи! Больше его не снимал и бережёт по сей день.
Со временем, та тропа совсем заросла и про неё позабыли. Только лес так и живёт своей жизнью, из которого периодически доносится свист...
Если понравился рассказ, подписывайтесь на канал и ставьте лайк!
Всем спасибо!
Читайте так же: