Йохелционелла — экспонат с самого днища кембрийских отложений. Размеры этого представителя типа моллюсков были невелики даже по меркам эпохи — около 2 миллиметров. Внешний вид — вполне зауряден для улитки. Так что, внимание привлекает только выдающийся из панциря назад патрубок. Но есть все основания полагать, что это всего-лишь выходное сопло для воды, пропускаемой через жабры. И если йохелционеллы были замечательны ещё чем-то внешним, внутренним или поведенческим, то науке об этом не известно.
...Так что, стоит начать сначала, — с днища. После кембрийского взрыва моллюски появляются на сцене в числе первых. Есть даже мнение, что они этот взрыв и спровоцировали, изменив правила игры, благодаря изобретению первого естественного оружия — радулы. Однако, на примере йохелционеллы можно убедиться, что в начале кембрия они уже перешли к обороне, — обзавелись панцирем.
При этом, йохелционелла интересна тем, что трактуется, как один из наиболее примитивных моллюсков. Таким образом, смотреть на данное существо следует, как на отправную точку в эволюции. Как видно же, точка эта маленькая, — что в некой мере отражает уровень угроз характерный для кембрия, — панцирная и уже закрученная. Хотя и не совсем так, как надо бы. Закручивать надо по-другому.
...Вот. Йохелционелла — моллюск, улитка, — если иметь в виду общую концепцию, — но не брюхоногое. Относится она к вымершему классу гелционеллоидов, — олицетворяющему первую, неудачную попытку природы создать улитку. Ну, как «неудачную»? Попытка была прервана появлением лучшей идеи.
У современных брюхоногих торсия — закрученность раковины — возникла, как считается, при вторичном переходе плавающих с помощью наполненного газом панциря животных к бентосному — донному — образу жизни. Возникла, — что у некоторых видов до сих пор наблюдаемо, — путём его буквального перекручивания — мускульным усилием — на эмбриональной стадии развития. Завитой панцирь больше весит, но прочнее, что ползающему существу и нужно.
Таким образом, йохелционелла — базовый вариант моллюска, связанный с современными брюхоногими (а через них с двустворчатыми и голожаберными), с одной стороны, и с головоногими с другой, через плавающую переходную форму. На дне гелционеллоиды не засиделись.
...Может также появиться правильный вопрос, каким образом раннекембрийская улитка может быть, «примитивным моллюском», если тип моллюсков определённо возник ещё в докембрии, и даже успел тогда сыграть огромную роль в эволюции жизни? Но проблема здесь исключительно в дефиниции понятия «моллюск». Первые обладатели радулы, спровоцировавшие в конце эдиакария гонку вооружений, массовое вымирание неприспособленных и бурных расцвет уцелевших, принадлежали к той же эволюционной ветви — кладе, — являлись предками йохелционеллы, но не обладали ещё всем комплексов признаков, положенных настоящим моллюскам.