Ну как «ящер»? Звероящер. Териогнат был среднего размера — до полутора метров с хвостом — позднепермской терапсидой из подотряда звероголовых. Хотя, о последнем можно было бы не упоминать, при наличии портрета.
...То есть, голова у териогната была звериная (если пренебречь отсутствием наружных ушей), название же его — для контроля — переводится, как «звериная челюсть». Что может показаться странным, учитывая, что строение нижняя челюсть у териогната, как раз, имела примитивное, унаследованное от земноводных. Однако, под «челюстью» часто подразумеваются зубы. А зубы у этой терапсиды были вполне «собачьи».
Но, кстати, о зубах. На потрете пасть закрыта, и их почти не видно. Исключая клыки, которые, впрочем, тоже не слишком велики. Клыки гигантские, сабельные характерны были для ранних звероящеров средней перми. И как видно по териогнату у звероящеров прогрессивных тенденция к умеренности возобладала. Тяжёлое оружие им уже не требовалось, так как объём мозга возрос, сблизив его обладателей с наиболее примитивными современными млекопитающими. Поздние терапсиды уже не были свирепыми хищниками, а выбирали добычу себе по силам. Благо, могли — интеллект и острота чувств позволяли —найти её, подстеречь, а при необходимости и догнать.
Проставлен териогнат, тем не менее, не умеренностью клыков, а наличием зубов задних, предназначенных для дробления и измельчения пищи. Кушать— тоже нужно уметь, и это умение пришло предкам млекопитающих не в один день. Сначала при дифференциации зубов выделились клыки, позволяющие с лёгкостью убить существо даже размеров близких к собственным. И не только убить, а ещё и расчленить, — рассечь на части, — потому что целиком крупная добыча не заглатывалась.
Это уже было огромное достижение. Так как у крокодилов и варанов поедание крупной добычи занимает дни. Большинство же рептилий (и все амфибии) просто не способны отрывать куски мяса. Но если и уметь, возникает проблема с костями. Крупные не всегда можно перекусить.
Решая эту проблему, терапсиды сначала учились грызть кости. Получалось плохо. Так как, если пасть занята, становилось невозможно дышать. Ноздри открывались в ту же полость, что и рот… Доступ к таком ресурсу, как кости, таким образом, открывало разделение путей движения воздуха и пищи.
Вторичное нёбо, сначала мягкое, стало формироваться у терапсид со средней перми. Териогнат же — одно из первых, если не первое, животное, у которого вторичное нёбо точно было. Пищу он мог не только грызть, но и пережёвывать, размельчая для упрощения переваривания. Последнее имело большое значение, так как териогнаты, вероятно, являлись животными всеядными.