Доставка на Землю проб вещества взятых с астероидов недавно стала реальностью. Доставка камней с Луны вызывает ненависть уже давно. Однако, забор образцов марсианского грунта для исследования в земных лабораториях пока только планируется. Взлёт с достаточно увесистой и обладающей атмосферой планеты — нетривиальная задача. И стоит ли говорить, что отправка автоматических станций в системы других звёзд — даже в один конец — пока остаётся фантастикой.
Но чтобы получить пробы внесистемного вещества куда-то лететь не требуется. Как не нужно и, например, бурить, чтобы взять образец из железо-никелевого ядра планеты. Пробы материи коры, мантии, ядра, — и с разных тел ещё, — можно заказать с доставкой на дом. Видимо, в долегендарном прошлом кто-то всё это уже оплатил, так что образцы, — с Луны и Марса в том числе, — время от времени прибывают к нам в виде метеоритов.
Недавно же обнаружилось, что заказы принимаются и на доставку вещества экзопланет. Достоверная идентификация в этом веке нескольких крупных тел, как внесистемных, породила закономерный вопрос: если уж раз в пару лет в Солнечную систему залетает целый чужой астероид, то сколько же должно быть мелочи? Учитывая же риторическую сущность данного вопроса, практически рассматривался другой: если на Землю падают (должны падать) внесистемные метеориты, то как их отличить от прочих?
...В результате, как образец внесистемного вещества был опознан найденный в Сахаре в конце прошлого века хондрит Гипатия. Установить данный факт удалось благодаря анализу химического состава хондр — зёрен сваренной излучениями космической пыли. Определяется же этот состав распространённостью различных элементов в туманности, коллапс которой приводит к образованию звёзд и планет. Туманность же образуется из галактического газа и остывших выбросов сверхновых… Но тут сразу засада. Спектральный анализ туманностей сообщил, что состав их повсюду в спиральных рукавах одинаков. Разные сверхновые дают разные наборы тяжёлых элементов, однако, пока плазма остывает, продукты взрывов перемешиваются.
Установить чужеродность Гипатии удалось благодаря разнице в регионе происхождения. Солнце, как и большинство относительно молодых звёзд галактического диска, родилось в спиральном рукаве, где новые звёзды производятся массово и часто гремят взрывы. Соответственно, основной вклад в формирование «нашей» туманности внесли сверхновые II типа, — звёзды массой около 8 солнечных, взрывающиеся с образованием пульсара.
Гипатия же происходит из облака, сформированного продуктами взрывов сверхновых типа Ia, — белых карликов, захвативших дополнительную массу в тесных двойных системах. А данные процессы дают меньше железа и титана, но больше кремния и кальция. Облака такого состава формируются в гало Галактики.
Звёзды гало, вращаясь вокруг центра галактики под большими углами к её плоскости, нередко проносятся в окрестностях Солнца. По сходным орбитам движутся и малые тела, потерянные системами после завершения эволюции звезды с образованием и рассеянием красного гиганта.