- А ты чего встал там? – осевшим враз голосом пролепетала она. – Проходи, не стесняйся…
Ухмыльнувшись, муж подошел к ней и, протянув букет, обнял и поцеловал в губы…
Настойчиво так поцеловал, что Даша растерялась, совершенно не зная, как и реагировать.
- Гости же, - отстранившись от мужа, прошептала она. - Спасибо за цветы, очень красивые, - произнесла уже громче.
- Это еще не все! – заявил Антон и достал из кармана бархатную, синюю коробочку.
«Прямо в тон моему платью…» - невольно отметила Даша.
А муж опустился на одно колено и, взяв руку жены, надел ей на палец изящное золотое колечко.
За столом повисла тишина.
«Прямо как тогда на турбазе… Это у него видать такая своеобразная манера прощение просить.
К чему он мне кольцо-то дарит? Насколько знаю, из украшений у меня здесь только одна обручалка… Значит, не дарил мне любимый муженек колец, ох, не дарил.... И вдвойне подозрительно, в честь чего вдруг такой подарок?»
Пока Даша соображала, что к чему, гости наперебой восторгались дорогим подарком.
Нет, не все восторгались…
Свекровь помалкивала, а Игорь вообще сделал вид, что ничего не заметил.
А кольцо действительно было шикарное, и в пору ей похудевшей.
«По обручальному, наверно, покупал. Я же тогда такая же была…»
- Спасибо, очень красивое, – сдержанно поблагодарила она. – А теперь, мои хорошие, рассаживаемся по местам, и приступаем! Мужчины открывают спиртное и ухаживают за дамами. Дамы, тем временем, не забывают о кавалерах и накладывают им закуски!
Все понятно? Поехали! – и, хлопнув в ладоши, Даша задала тон застолью.
Тут произошла небольшая заминка. В глазах приглашенных именинница так и прочитала вопрос; а где же пюре с курицей, а куда делся родной и близкий сердцу и желудку оливье, и поняла, что без экскурсии не обойтись.
- Так! – громко заявила она. – Если вы не видите привычные блюда, это не значит, что стол пуст! Вот это лазанья. Очень рекомендую! Это у нас печеночный пирог. Красавец-штрудель с румяными боками. Эта золотистая нежность, луково-мясной пирог. Тут еще рулеты из кабачков, печеночные блинчики… Что еще? Ну, и салаты разные освежающие и необычные! Налетайте уже, или глазами есть будете!? – попутно объясняя, шутила хозяйка.
Первой сориентировалась Вера.
- А со штруделем мы уже знакомы. Вкусный! – и принялась накладывать себе и мужу.
Остальные последовали ее примеру. Положили всего понемногу, с осторожностью приглядываясь и принюхиваясь.
Тут кряхтя из-за стола, поднялся Антон.
- Давайте выпьем за именинницу! – подняв фужер, произнес он. – За мою жену и хозяйку. Смотрите, какой стол! Подозреваю, что все это очень вкусно. А сама она? Лучше, чем пятнадцать лет назад, когда мы с ней встретились. За тебя, Даша!
«Да он никак с дуба самого высокого навернулся сегодня…» - оторопела от таких речей Даша.
Оторопеть, оторопела, но понаблюдать за реакцией гостей не забыла.
У подруг одинаково вытянулись лица, а Николай скептически усмехнулся.
Мама с папой если и удивились, то никак этого не показали.
А вот Костик с Иринкой взирали на Антона с блаженной улыбкой, и радостно кивали в знак согласия. И вообще они очень изменились с новогодней ночи.
Сейчас Ирина смотрела на мужа с обожанием, а он от этого просто расцвел и будто ростом стал выше и в плечах раздался.
Что-то поменялось в их отношениях, и поменялось в лучшую сторону.
Даша перевела взгляд на свекровь. Та сдержано улыбалась. Улыбалась! Хоть небольшое, но достижение!
А вот Игорь сидел с таким выражением, будто его сейчас стошнит и периодически бросал на нее колючие взгляды.
Неужели он ее так ненавидит… Интересно, за что? Очередной раз приревновал своего друга?
А его друг, который ей здесь муж, закончив хвалебную оду, теперь глупо улыбался и смотрел на нее.
Вот наверняка ждет ответки. Черт…
Что ему сказать-то? Попросить стереть с лица дебильную улыбку? Грубо как-то… Пожалуй не стоит портить праздник…
И взяв бокал с шампанским, Даша вежливо произнесла;
- Спасибо за теплые слова! Мне кажется, что я и забыла, когда мне говорили такое… - все-таки не удержалась она от подколки.
Заметил кто шпильку, или не заметил, не важно…
- Поздравляем! – дружно прокричали гости и чокнулись бокалами.
Праздник начался.
- Очень вкусно! А это с чем? Как называется? А рецепт дашь? – только и слышалось за столом. Даша с улыбкой смотрела на подруг, которые снова попросили рецепт лазаньи.
Чуть расслабившись, гости стали общаться между собой и наперебой вспоминать смешные события из жизни.
Даше оставалось только кивать, и улыбаться на реплики:
- Даш, а ты помнишь?
- Даш, вот смешно тогда было, скажи?
Вспомнить она могла только события до той новогодней ночи, когда поехала на турбазу, а дальше в ее памяти была совсем другая жизнь…
- Может, споем? - предложила она, чтобы поскорей перевести тему.
Пока народ удивленно переглядывался, Костик живо метнулся за гитарой, и уже сидел на месте, перебирая аккорды.
- Вы не ослышались. Выбираем песню, я вам раздаю листки с текстом и вперед! – доставая тетрадку с песнями, объяснила хозяйка.
- Ох, ты ж! - расправила плечи Дашина мама. – Это ты славно придумала!
Уж что-что, а попеть она любила.
Ах, как же хорошо сплетались голоса гостей… А свекровь-то, свекровь такая голосистая оказалась, любо-дорого послушать! Никто не стеснялся, и пели с удовольствием.
И взгрустнулось немного имениннице; вспомнились праздники с Сергеем…
Даже обращаясь к Костику, она несколько раз, чуть не назвала его Сережей.
Напевшись вдоволь, старшее поколение заявило, что им пора отчаливать и попросили чаю с тортом.
Тут гостям пришла пора еще раз подивиться на десерт. Слоеный торт с заварным кремом так и таял во рту. Песочный фруктовый освежал и напоминал о приближающемся лете с ягодами и фруктами.
Маме, сластене, Даша несколько кусочков дала с собой, чтобы та побалдела вечерком перед телевизором.
Ну, и, конечно же, не обделила свекровь. Нина Васильевна очень обрадовалась, хоть и виду не показала…
Вот что за характер…
И сегодня никто не додумался охаять ее готовку, и назвать одежду клоунской!
Невидимый глазу ценный подарок.
Проводив родителей, молодежь ударилась в танцы. Один лишь Игорь сидел как сыч в углу, не забывая подливать себе спиртное.
Антон то и дело просил Костю поставить медляки и, приглашая Дашу, беспардонно прижимал и настойчиво лез с поцелуями.
Именинница только и успевала, что увертываться от ненужных уже приставаний.
Глядя на все это Николай только и делал, что недобро щурил глаза и усмехался. Улучив минутку, когда муж удалился в туалет, Даша подлетела к другу.
- Коль, давай говори, что думаешь об этом? Я же вижу…
- Да на козла твоего смотрю, что это он такой сиропный сегодня аж тошнит.
- Не знаю, что на него нашло…
- Зато я знаю! Ты такая же хорошенькая, как и раньше. Вот он копытом и бьет. Опять превратит тебя в унылую тетку, и успокоиться, - пробурчал Николай.
- Теперь не превращусь, не бойся.
- Вот прям, очень надеюсь! А Игорь-то, глазами сейчас тебя съест. Не иначе, опять влюбился.
- Что значит, опять? – вспомнив Ленкины слова, насторожилась именинница.
- А то и значит! Помню я, как он на вашей свадьбе все таращился на тебя! Вот как сегодня.
Ну, а потом… - и Николай замялся.
- А потом, когда я стала страшной и толстой, перестал так смотреть. Да?
- Ой, ну ты загнула, конечно! Не страшной и толстой, а просто теткой с непонятным возрастом.
А так, да. Отлегло у него от задницы…
- Значит, Ленка была права, - задумчиво произнесла Даша.
Гости разошлись далеко за полночь. Даша нарочно долго возилась с посудой, потом еще дольше принимала душ, надеясь, что Антон не выдержит и уснет.
На часах было уже три ночи, когда она, стараясь не шуметь, прокралась в спальню.
Муж спал. Спокойно выдохнув, Даша улеглась в кровать, еще немного полежала, прислушиваясь, и незаметно уснула.
Продолжение в картинке внизу
Начало в картинке внизу